เอเอฟพี - พนักงานอัยการเยอรมนีในวันพุธ (23 ก.ย.) เปิดเผยว่าได้ลงมือสอบสวนทางอาญาเบื้องต้นเกี่ยวกับเรื่องอื้อฉาวโกงการทดสอบไอเสียที่ห้อมล้อมโฟล์คสวาเกน ขณะที่ทางฟิตช์ เรตติ้ง ออกมาเตือนว่าประเด็นครึกโครมดังกล่าวอาจทำให้บริษัทผู้ผลิตรถยนต์รายใหญ่เมืองเบียร์แห่งนี้ถูกปรับลดอันดับความน่าเชื่อถือ
“ในความเกี่ยวข้องกับข้อกล่าวหาต่างๆ ของการโกงการตรวจวัดมลพิษในเครื่องยนต์ดีเซลของโฟล์คสวาเกน พนักงานอัยการของบรุนสวิกกำลังพิจารณาดำเนินการตรวจสอบเหล่าพนักงานฝ่ายบริหารของโฟล์คสวาเกน” อัยการระบุในถ้อยแถลง
อัยการเยอรมนีเผยต่อว่า เบื้องต้นพวกเขาจะตรวจสอบข้อมูลทุกอย่างที่เป็นไปได้และประเมินคำฟ้องร้องต่างๆ ที่ภาคเอกชนยื่นดำเนินคดีต่อบริษัทแห่งนี้
โฟล์คสวาเกน บริษัทผู้รถยนต์รายใหญ่ที่สุดของโลกหากคิดตามยอดขายในช่วง 6 เดือนแรกของปีนี้ กำลังเผชิญกับภัยคุกคามทางกฎหมายอันยุ่งเหยิง หลังพวกเขายอมรับว่ารถยนต์เครื่องดีเซลที่บริษัทผลิตส่งขายไปทั่วโลกจำนวนถึง 11 ล้านคัน มีการติดตั้งอุปกรณ์ซอฟต์แวร์ซึ่งสามารถโกงการทดสอบไอเสีย
จากข้อมูลของเจ้าหน้าที่สหรัฐฯ โฟล์คสวาเกนยอมรับว่า มีรถยนต์ใช้เครื่องดีเซลราว 482,000 คันซึ่งผลิตในสหรัฐฯ โดยกลุ่มโฟล์กสวาเกนได้ติดตั้งซอฟต์แวร์พิเศษควบคุมมลพิษ โดยที่ซอฟต์แวร์นี้จะเปิดใช้งานเฉพาะตอนที่รถยนต์เข้ารับการตรวจสอบการปล่อยไอเสีย แต่ระบบจะถูกปิดลงระหว่างที่มีการขับขี่ตามปกติ
สำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมของสหรัฐฯ (อีพีเอ) ระบุ เท่ากับว่าเมื่อระบบควบคุมมลพิษถูกปิดใช้งาน รถเหล่านั้นอาจปล่อยมลพิษซึ่งรวมถึงไนโตรเจนออกไซด์เข้าสู่อากาศในปริมาณสูงถึง 40 เท่าของมาตรฐานการปล่อยไอเสีย
ทางอีพีเอ ร่วมกับหน่วยงานสิ่งแวดล้อมในมลรัฐแคลิฟอร์เนีย แถลงถึงกลโกงทดสอบไอเสียถูกเปิดเผยต่อสาธารณชนครั้งแรกในวันศุกร์ (18) และตอนนี้ทางอีพีเอ กำลังดำเนินการสืบสวนที่อาจนำไปสู่การปรับเงินจำนวนมหาศาลสูงสุดมากกว่า 18,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ
แหล่งข่าวที่ไม่ประสงค์เอ่ยนามบอกกับเอเอฟพีว่า ในส่วนของกระทรวงยุติธรรมนำโดยฝ่ายทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม ได้ลงมือสืบสวนทางอาญาแล้วเช่นกัน เช่นเดียวกับคณะกรรมการทรัพยากรอากาศแคลิฟอร์เนีย ที่กำลังสืบสวนการละเมิดข้อบังคับทางมลพิษของโฟล์กสวาเกน
อีริก ชไนเดอร์แมน อัยการนิวยอร์กเผยว่า เขาได้ลงมือสืบสวนโฟล์คสวาเกนแล้วและจะทำงานร่วมกับอัยการของรัฐอื่นๆ ทั่วสหรัฐฯ ส่วนบริษัทเอกชนต่างๆ ก็ต่อแถวเล่นงานบริษัทยักษ์ใหญ่ของเยอรมนีแห่งนี้ หลังจากบริษัทกฎหมายแห่งหนึ่งในซีแอตเติลได้ยื่นฟ้องคดีในนามกลุ่มบุคคลเป็นที่เรียบร้อยแล้ว
ด้าน ฟิตช์ เรตติ้ง สถาบันจัดอันดับความน่าเชื่อในวันพุธ (23 ก.ย.) ออกมาขู่ลดอันดับความน่าเชื่อถือของโฟล์คสวาเกน จากข่าวคราวอื้อฉาวโกงการตรวจสอบมลพิษ โดยวางสถานะให้อยู่ภายใต้การทบทวนจนกว่าจะผ่านพ้นวิกฤตครั้งเลวร้ายนี้
เวลานี้อันดับความน่าเชื่อถือหนี้ระยะยาวของโฟล์คสวาเกนอยู่ที่ระดับ A หมายความว่าคุณภาพเครดิตสูง แต่ด้วย ฟิตช์ ได้วางเครดิตของโฟล์คสวาเกน ไว้ในสถานะเครดิตพินิจแนวโน้มเป็นลบ นั่นหมายความว่ามีความเสี่ยงสูงที่บริษัทสัญชาติเยอรมันแห่งนี้จะถูกปรับลดอันดับซึ่งอาจทำให้ต้นทุนการกู้ยืมของโฟล์คสวาเกนสูงขึ้น