เอเอฟพี - กองทัพรัสเซียส่งเครื่องบินโจมตี 28 ลำไปประจำการในจังหวัดลาตาเกียของซีเรีย ซึ่งถือเป็นสัญญาณยืนยันว่ามอสโกมีเจตนาที่จะยกระดับกิจกรรมทางทหารในประเทศซึ่งกำลังร้อนระอุด้วยสงครามกลางเมือง เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ เผยวานนี้ (21 ก.ย.)
ช่วงไม่กี่สัปดาห์มานี้ รัฐบาลสหรัฐฯ ได้ออกมาแสดงความกังวลต่อท่าทีของรัสเซียที่ยังคงให้การสนับสนุนประธานาธิบดีบาชาร์ อัล-อัสซาด พร้อมเตือนว่าการช่วยเหลือทางทหารต่อดามัสกัสจะบั่นทอนกระบวนการสร้างสันติภาพในซีเรีย
ผู้เชี่ยวชาญชี้ว่า การที่รัสเซียส่งทหารและอาวุธยุทโธปกรณ์ไปยังซีเรียอาจเป็นการความเตรียมพร้อมก่อนจะเริ่มต้นปฏิบัติการทางทหาร
เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ซึ่งไม่ขอเปิดเผยชื่อบอกกับเอเอฟพีว่า “เวลานี้มีเครื่องบินโจมตี 28 ลำ และเครื่องบินทิ้งระเบิดอีก 1 ลำ” อยู่ที่สนามบินแห่งหนึ่งในจังหวัดลาตาเกีย ทางภาคตะวันตกของซีเรีย
เจ้าหน้าที่อเมริกันอีกคนยืนยันตัวเลขดังกล่าว พร้อมเสริมว่ายังมีเฮลิคอปเตอร์โจมตีและขนส่งของรัสเซียอยู่ในสนามบินดังกล่าวอีกประมาณ 20 ลำ
เจ้าหน้าที่คนเดียวกันนี้บอกด้วยว่า รัสเซียส่งโดรนขึ้นไปปฏิบัติภารกิจเหนือน่านฟ้าซีเรีย แต่ยังไม่มีรายละเอียดอื่นๆ เพิ่มเติม
ข้อมูลจากทางสหรัฐฯ ระบุว่า รัสเซียได้ส่งเครื่องบินโจมตีรุ่น SU-24 จำนวน 12 ลำ, เครื่องบินโจมตีภาคพื้นดินรุ่น SU-25 จำนวน 12 ลำ และเครื่องบินขับไล่ “แฟลงเกอร์” อีก 4 ลำ ไปยังซีเรีย
เจฟฟรีย์ ไวท์ นักวิเคราะห์จากสถาบันวอชิงตันเพื่อนโยบายตะวันออกใกล้ เตือนว่า “พวกเขาคงไม่นั่งเฝ้าสนามบินอยู่เฉยๆ หรืออยู่แค่ในจังหวัดลาตาเกียแน่... ถ้าดูจากชนิดของอากาศยานที่ถูกส่งไป เชื่อว่ากองทัพรัสเซียมีเป้าหมายที่จะขยายศักยภาพด้านการโจมตีไปถึงนอกจังหวัดลาตาเกีย”
มอสโกพยายามใช้วิธีทางการทูตโน้มน้าวให้มหาอำนาจตะวันตกและตะวันออกกลางที่กำลังต่อสู้กับกลุ่มติดอาวุธรัฐอิสลาม (ไอเอส) ในซีเรีย ยอมร่วมมือกับทหารอัสซาดเพื่อกวาดล้างนักรบญิฮาด
แอชตัน คาร์เตอร์ รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ได้หารือกับ เซียร์เก ชอยกู รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมรัสเซีย เมื่อวันศุกร์ที่แล้ว (18) ซึ่งถือเป็นการปฏิสัมพันธ์ระหว่างกองทัพครั้งแรกในรอบ 18 เดือน หลังจากที่นาโตได้ระงับความร่วมมือทางทหารกับรัสเซียเพื่อประท้วงวิกฤตการณ์ในยูเครน
รัฐมนตรีกลาโหมทั้งสองฝ่ายเห็นพ้องให้มีการเจรจากันเป็นระยะ เพื่อป้องกันความเสี่ยงที่จะเกิดการกระทบกระทั่งระหว่างทหารฝ่ายพันธมิตรอเมริกันและทหารรัสเซีย ซึ่งปฏิบัติภารกิจอยู่ในน่านฟ้าเดียวกัน
กลุ่มพันธมิตรสหรัฐฯ ยังคงส่งเครื่องบินไปทิ้งระเบิดโจมตีนักรบญิฮาดในซีเรียแทบจะรายวัน
