เอเอฟพี - สหรัฐฯ ร้องขอกรีซให้ห้ามเที่ยวบินลำเลียงบินผ่านน่านฟ้าเพื่อมุ่งหน้าไปยังซีเรีย เจ้าหน้าที่เอเธนส์เผยเมื่อวันจันทร์ (7 ก.ย.) ท่ามกลางความวิตกมากขึ้นของวอชิงตันว่ามอสโกกำลังยกระดับให้การสนับสนุนทางทหารแก่นายบาชาร์ อัล-อัสซาด ประธานาธิบดีซีเรีย
เจ้าหน้าที่กระทรวงการต่างประเทศกรีซที่ไม่ประสงค์เอ่ยนาม ยืนยันเกี่ยวกับคำขอของสหรัฐฯ ว่า “เราได้รับคำขอ (จากสหรัฐฯ) เมื่อวันเสาร์ และอยู่ระหว่างการพิจารณา”
ความเคลื่อนไหวดังกล่าวของสหรัฐฯ มีขึ้นหลังจากรัสเซียส่งคำร้องไปยังเอเธนส์ ชาติสมาชิกนาโต้ ขออนุญาตให้เครื่องบิน 2 ลำของพวกเขาบินผ่านระหว่างวันที่ 1 กันยายนและ 24 กันยายน
ในมอสโก สำนักข่าวหลายแห่งอ้างคำสัมภาษณ์ของดมิทรี เปสคอฟ โฆษกของเครมลิน เผยว่า “คู่หูกรีซของเราบอกว่าพวกเขาจะพิจารณาคำขอของสหรัฐฯ สำหรับห้ามเครื่องบินบินผ่าน มันยังเร็วเกินไปที่เราจะตอบโต้”
วอชิงตันมีความกังวลว่ามอสโกอาจให้การสนับสนุนรัฐบาลของประธานาธิบดีบาชาร์ อัล-อัสซาด เพิ่มเติม ประเด็นตึงเครียดที่ทาง จอห์น เคร์รี รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯได้หยิบยกพูดคุยกับนายเซอร์เก ลาฟรอฟ รัฐมนตรีต่างประเทศรัสเซียเมื่อช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา
“อเมริกันไม่พอใจเรื่องนี้” ลีโอนิด คาลาสนิคอฟ รองประธานคณะกรรมการกิจการต่างประเทศของสภาล่างรัสเซีย บอกกับสำนักข่วอาร์ไอเอ โนวอสตี “ทุกประเทศมีสิทธิปิดน่านฟ้าของตนเอง แต่มันมีคำถามตัวโตว่ากรีซจำเป็นต้องปิดหรือไม่ เพราะว่าเราก็สามารถทำแบบนั้นกับเที่ยวบินของพวกเขาเหมือนกัน”
หนังสือพิมพ์นิวยอร์กไทม์สรายงานว่ารัสเซียได้ส่งคณะทหารไปยังซีเรียและใช้มาตรการอื่นๆที่วอชิงตันเกรงว่าอาจเป็นแผนขยายการสนับสนุนทางทหารแก่กองกำลังรัฐบาลนายอัสซาดเพิ่มเติม อย่างไรก็ตามมอสโก พยายามปัดเป่าความกังวลของสหรัฐฯ โดยบอกว่าการให้ความช่วยเหลือนายอัสซาดนั้น ไม่ได้วาระซ่อนเร้นเป็นพิเศษ
“ฝ่ายรัสเซียไม่เคยปกปิดความจริงที่ว่าเราได้ส่งมอบยุทโธปกรณ์ทางทหารต่างๆ แก่ทางการซีเรีย เพื่อช่วยพวกเขาต่อสู้กับก่อการร้าย” โฆษกกระทรวงการต่างประเทศรัสเซียบอกกับเอเอฟพี
ส่วนสมาชิกวุฒิสภาระดับอาวุโสคนหนึ่งของรัสเซียให้สัมภาษณ์กับอาร์ไอเอ โนวอสติ ว่าถ้ากรีซปิดน่านฟ้าไม่ให้เครื่องบินรัสเซียบินผ่าน ทางมอสโกก็จะหาเส้นทางอื่นแทน “มันเป็นความเคลื่อนไหวที่ไร้สาระ ถ้ากรีซสนับสนุนคำขอของสหรัฐฯ เมื่อนั้นมันก็จะเป็นท่าทีที่ไม่เป็นมิตรกับรัสเซีย” นายวลาดิมีร์ ซาบารอฟกล่าว พร้อมบ่งชี้ว่ารัสเซียจะหันไปขอความช่วยเหลือจากประเทศอื่นๆ แทน อย่างเช่นอิหร่าน และตุรกี
