เอเอฟพี - นายกรัฐมนตรี โทนี แอ็บบอตต์ ระบุในวันศุกร์ (21 ส.ค.) ว่าออสเตรเลียกำลังพิจารณาคำขอของสหรัฐอเมริกาที่จะขยายปฏิบัติการโจมตีทางอากาศเข้าใส่กลุ่มรัฐอิสลาม (ไอเอส) ในอิรัก และซีเรีย
สหรัฐอเมริกาได้นำขบวนพันธมิตรชาติตะวันตกและชาติอาหรับในปฏิบัติการโจมตีทางอากาศต่อต้านกลุ่มไอเอสในซีเรียและอิรักตั้งแต่เมื่อปีที่แล้ว ส่วนออสเตรเลียได้ส่งเครื่องบินเข้าร่วมการโจมตีในอิรัก แต่ไม่ได้โจมตีในซีเรียเนื่องจากกังวลในเรื่องของกฎหมาย
นอกจากเครื่องบิน ออสเตรเลียยังได้ส่งทหาร 500 นาย ซึ่งรวมถึงทหารหน่วยรบพิเศษประมาณ 170 นายไปเป็นที่ปรึกษาในอิรักด้วย
แอ็บบอตต์ระบุว่า ด้วยประเด็นปัญหาด้านกฏหมายสำหรับการเข้าไปร่วมปฏิบัติการในซีเรีย ออสเตรเลียจึงต้องพิจารณาอย่างรอบคอบ สำหรับคำขอของเพนตากอน แล้วจะเปิดเผยการตัดสินใจในอีกไม่กี่สัปดาห์
“เราได้รับคำขออย่างเป็นทางการจากอเมริกา ให้ขยายปฏิบัติการโจมตีทางอากาศของเราเข้าไปในซีเรียด้วย” นายกรัฐมนตรีออสเตรเลีย บอกนักข่าวที่เมืองเพิร์ธ
“ความเคลื่อนไหวของไอเอสนั้นมิอาจคำนวณได้ ชั่วร้ายจนยากหยั่งถึง แล้วมันก็เป็นเรื่องสำคัญมากที่ออสเตรเลียจะต้องทำหน้าที่ของตนในปฏิบัติการนี้ เพื่อขัดขวาง บั่นทอนและทำลายพวกนี้ให้สิ้นซาก ถึงจะมีความแตกต่างเล็กน้อยในเรื่องของกฎหมาย สำหรับการโจมตีทางอากาศในแต่ละฝั่งของพรมแดน แต่ในแง่ของหลักศีลธรรมแล้วไม่ต่างกัน” แอ็บบอตต์ กล่าว
พล.ร.ท.เดวิด จอห์นสตัน เสนาธิการทหารของกองทัพออสเตรเลีย บอกกับสื่อมวลชนเมื่อวันพุธว่า หากออสเตรเลียเข้าไปเกี่ยวข้องกับการโจมตีทางอากาศในซีเรียจริง นั่นก็ไม่ถือว่ามีการเปลี่ยนแปลงอะไรมาก เพราะมีเครื่องบินรบอยู่ที่นั่นแล้ว จะออกปฏิบัติการในอิรักหรือซีเรีย สมรรถภาพก็ยังคงเดิม
