เอเอฟพี - จากตัวเลขยอดขายที่ถูกเปิดเผยในวันอังคาร (28 ก.ค.) ทำให้ตำแหน่งค่ายรถเบอร์ 1 ของโลกมีการเปลี่ยนมือ โดยทางโตโยต้าต้องตกไปอยู่ที่ 2 ตามหลังโฟล์คสวาเกน ผู้ผลิตรถยนต์สัญชาติเยอรมันที่ขายได้มากกว่าในช่วงครึ่งแรกของปีนี้
โตโยต้าระบุว่า ได้ขายรถยนต์ไป 5.02 ล้านคันทั่วโลก ระหว่างเดือนมกราคม-มิถุนายน ขณะที่ทางโฟล์คสวาเกนขายไปทั้งหมด 5.04 ล้านคันในช่วงเวลาเดียวกัน ส่วนอันดับ 3 เป็นของค่ายรถอเมริกัน เจนเนอรัล มอเตอร์ส ที่มียอดขาย 4.86 ล้านคัน
ผู้ผลิตรถยนต์รุ่นคัมรี่ และพริอุส ได้โค่นแชมป์เก่าที่ครองบัลลังก์มายาวนานนับทศวรรษอย่างเจนเนอรัล มอเตอร์ส ลงได้ในปี 2008 แต่ก็เสียตำแหน่งในอีก 3 ปีต่อมา ตอนที่ญี่ปุ่นประสบภัยพิบัติแผ่นดินไหว-คลื่นยักษ์สึนามิ จนส่งผลกระทบต่อการผลิตรถยนต์ของค่ายรถแดนปลาดิบ
อย่างไรก็ตาม ในปี 2012 โตโยต้ากลับมาผงาดเหนือคู่แข่งจากดีทรอยต์ ที่ขายรถยนต์ยี่ห้อเชฟโรเลต และคาดิลแลคได้อีกครั้ง
สำหรับยอดขายตลอดทั้งปีนั้น โตโยต้าคาดว่าในปีนี้จะขายรถยนต์ได้ 10.15 ล้านคัน ลดลงจากปี 2014 ที่เคยทำได้ 10.23 ล้านคัน เนื่องจากภาพลักษณ์ที่สั่นคลอน รวมถึงต้องหันมาเน้นเรื่องคุณภาพให้มากขึ้น เพราะเรื้องอื้อฉาวเกี่ยวกับถุงลมนิรภัยและระบบความปลอดภัยอื่นๆ
ด้านโฟล์คสวาเกนที่ตอนนี้อยู่ในตำแหน่งผู้นำ แถมกำลังมีกระแสที่ดีในตลาดใหม่ ดูเหมือนว่าน่าจะได้ครองตำแหน่งแชมป์ยอดขายประจำปีเป็นครั้งแรกในปี 2015 นี้
เมื่อเดือนเมษายน โตโยต้าได้ประกาศยุติแผนงดสร้างโรงงานใหม่ โดยเปิดเผยว่าจะตั้งโรงงานมูลค่า 1 พันล้านดอลลาร์ในเม็กซิโก กับอีกหนึ่งสายการผลิตในจีน
โตโยต้า ได้เริ่มเดินเครื่องโรงงานใหม่ที่ไทยไปเมื่อปี 2013 แต่หลังจากนั้นก็ได้ระงับการลงทุนเพิ่มเติม ช่วงที่ตลาดรถยนต์ทั่วโลกประสบปัญหาสินค้ามากกว่าความต้องการ
บรรดาบริษัทรถยนต์หลายรายต้องดิ้นรนอย่างหนักในช่วงที่ผ่านมา เพื่อหาทางฟื้นฟูชื่อเสียงในเรื่องความปลอดภัย หลังจากที่มีการเรียกคืนรถยนต์หลายล้านคันทั่วโลก อันเนื่องมาจากวิกฤตถุงลมนิรภัยของบริษัท ทาคาตะ
