เอเอฟพี - กองทัพสหรัฐฯปฏิเสธในวันอาทิตย์ (3) ถึงรายงานที่อ้างว่า การโจมตีซีเรียทางอากาศนำโดยสหรัฐฯนั้น ได้สังหารพลเรือนซีเรียจำนวนอย่างน้อย 52 คน ในทางตอนเหนือของซีเรีย พร้อมย้ำว่าคนที่ถูกสังหารไปนั้นแท้จริงเป็นกลุ่มสมาชิกกองกำลังติดอาวุธ IS
รามี อับเดล ราห์มาน (Rami Abdel Rahman) ผู้อำนวยการหน่วยงานไม่แสวงหาผลกำไร “สังเกตการณ์ซีเรียเพื่อสิทธิมนุษยชน” หรือ SOHR ได้ให้สัมภาษณ์กับเอเอฟพี ว่า มีเด็กจำนวน 7 คน รวมอยู่ในกลุ่มของผู้เสียชีวิตจากการโจมตีทางอากาศที่นำโดยสหรัฐฯในคืนวันพฤหัสบดี (30 เมษายน) ข้ามคืนไปยังวันศุกร์ (1) บริเวณหมู่บ้าน Birmahle ใน จ.อาเลปโป
และราห์มาน เตือนว่า จำนวนผู้เสียชีวิตคาดว่าอาจจะสูงขึ้นเพราะหน่วยงานกู้ภัยที่กำลังให้การช่วยเหลือต้องทำงานอย่างยากลำบากเพื่อนำตัวชาวซีเรียที่ติดอยู่ใต้ตัวตึกที่ถล่มลงมา
“กองบัญชากลางสหรัฐฯ (US Central Command) สามารถยืนยันได้ว่า กองกำลังผสมได้ออกปฏิบัติการโจมตีทางอากาศในบริเวณ Birmahle ซีเรีย เมื่อวันที่ 30 เมษายน ที่ผ่านมา ทำลายที่ตั้งของกลุ่มติดอาวุธ IS ไปบางส่วน และสังหารนักรบญิฮัด IS ไปราว 50 คน” พันตรีเคิร์ต เคลล็อกก์ (Curt Kellogg)
และกล่าวต่อไปว่า “และในขณะนี้ทางเราไม่ได้รับรายงานว่า มีพลเรือนซีเรียเสียชีวิตในการโจมตีทางอากาศระลอกล่าสุดนั้น”
ทั้งนี้ นักรบชาวเคิร์ตและกบฏซีเรียสู้รบกับกลุ่มก่อการร้าย IS ในเมืองที่ห่างจากหมู่บ้าน Birmahle ไปราว 2 กม. ในขณะที่สหรัฐฯกำลังโจมตีทางอากาศในเวลานั้น “ก่อนการโจมตีทางอากาศ กลุ่มนักรบชาวเคิร์ตที่คุมเมืองก่อนหน้านั้นได้ล่าถอยออกไปหลังถูกโจตีโดยกองกำลัง IS ซึ่งกองกำลังเคิร์ดได้แจ้งว่า ไม่มีพลเรือนซีเรียหลงเหลืออยู่ในที่นั้น และ 2 สัปดาห์ก่อนที่จะมีการโจมตีทางอากาศไม่ปรากฏมีพลเรือนซีเรียอยู่ที่นั่นเช่นกัน” เคลล็อกก์ กล่าว
และเคลล็อกก์ยังแถลงเพิ่มเติมว่า “ทางกองทัพสหรัฐฯมีมาตรการที่รัดกุมในปฏิบัติการของเรา รวมไปถึงในช่วงระหว่างการโจมตีเพื่อลดการสูญเสีย ลดความเป็นไปได้ในการเสียชีวิตพลเรือนซีเรีย ซึ่งเป็นผลมาจากการทำงานอย่างหนักที่ต้องระบุให้แน่ชัดถึงเป้าหมายการโจมตี เพราะทางกองทัพให้ความสำคัญกับการเสียชีวิตของพลเรือนซีเรีย”
แต่ทว่า อับเดล ราห์มาน กลับยืนยันว่า ในบริเวณนั้นเป็นที่อยู่ของพลเรือนซีเรีย และไม่ปรากฏว่ามีกลุ่มติดอาวุธ IS อยู่ในบริเวณนั้น
เอเอฟพีระบุว่า การโจมตีทางอากาศของกองกำลังนานาชาติมีเพื่อสนับสนุนการสูรบของกองกำลังชาวเคิร์ดที่สู้กับ IS ในอเลปโป และในบริเวณโคบานี ติดพรมแดนตุรกี
