รอยเตอร์ - กบฏฮูตีที่ได้รับการหนุนหลังจากอิหร่าน ซึ่งต้องการโค่นล้มประธานาธิบดีอาเบดแรบโบ มานซูร์ ฮาดี รุกคืบอย่างกว้างขวางทั้งทางภาคใต้ของตะวันออกของเยเมนในวันศุกร์(27มี.ค.) แม้ถูกเล่นงานโดยปฏิบัติการโจมตีทางอากาศที่นำโดยซาอุดีอาระเบียเป็นวันที่ 2 ท่ามกลางกังวลว่าสมรภูมิรบนี้จะลุกลามกลายเป็นสงครามตัวแทนระหว่างสุหนี่ที่นำโดยริยาดและฝ่ายชีอะห์ที่มีเตหะรานเป็นหัวเรี่ยวหัวแรง
นักรบมุสลิมชีอะห์ฮูตีและหน่วยทหารพันธมิตร สามารถตั้งฐานที่มั่นแรกบนชายฝั่งทะเลอาหรับ ด้วยการบุกยึดชากรา เมืองท่าที่อยู่ทางตะวันออกของเมืองเอเดนราว 100 กิโลเมตร รุกคืบประชิดเมืองอเดน ซึ่งเป็นแหล่งลี้ภัยสุดท้ายของฮาดี และอาจทำให้ปฏิบัติการโจมตีทางอากาศสนับสนุนประธานาธิบดีรายนี้อ่อนแสนยานุภาพลงไป
การสูญเสียฐานที่มั่นดังกล่าว มีขึ้นในขณะที่นายพลจัตวาอาห์เมด อัสเซรี โฆษกปฏิบัติการโจมตีทางอากาศที่นำโดยซาอุดีอาระเบีย แถลงกับผู้สื่อข่าวในกรุงริยาด ว่าการปกป้องรัฐบาลเอเดนคือเป้าหมายหลักของศึกนี้ "ผมขอยืนยันว่าปฏิบัติการนี้มีเป้าหมายหลักคือปกป้องรัฐบาลในเอเดน" เขากล่าว "ปฏิบัติการจะดำเนินต่อไปยาวนานที่สุดเท่าที่จำเป็น"
เครื่องบินรบเล็งเป้าหมายถล่มกองกำลังฮูตีที่ควบคุมกรุงซานา เมืองหลวงของเยเมนและดินแดนทางเหนือเมื่อวันศุกร์(27มี.ค.) อัสเซรีกล่าว พร้อมเผยว่าฝูงบินจากสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ได้ดำเนินการโจมตีทางอากาศเที่ยวแรกไปแล้วในช่วง 24 ชั่วโมงที่ผ่านมา
ด้านสื่อมวลชนรายงานว่า อียิปต์, ปากีสถาน, จอร์แดน, โมร็อกโก และซูดาน ได้แสดงความปรารถนาที่จะเข้าร่วมยุทธการด้วยเช่นกัน
การแทรกแซงทางทหารของซาอุดีอาระเบียในเยเมน ถือเป็นแนวหน้าล่าสุดในการต่อสู้แย่งชิงอำนาจระดับภูมิภาคระหว่างริยาดกับเตหะรานถัดจากซีเรีย
นายอาลี อับดุลเลาะห์ ซาเลห์ อดีตประธานาธิบดีผู้ทรงอิทธิพลของเยเมน ที่มีกำลังทหารร่วมรบเคียงข้างพวกนักรบฮูตี ในวันศุกร์(27มี.ค.) เรียกร้องการหยุดเป็นปรปักษ์ชั่วคราวจากทั้งสองฝ่าย ขณะที่ริยาด ยาซีน รัฐมนตรีต่างประเทศของเยเมนบอกว่าปฏิบัติการโจมตีทางอากาศอาจจะยุติลงภายในไม่กี่วันนี้ โดยระบุประตูแห่งการเจรจากับพวกฮูตียังเปิดอยู่
แม้ตัวของนายฮาดีเอง โพสต์ลงบนเฟซบุ๊คร้องขอชาวเยเมนจงอดทนและทำนายว่าพวกฮูตีจะพ่ายแพ้และจากไปในเร็ววัน ทว่านักรบมุสลิมชีอะห์ฮูตีและหน่วยทหารพันธมิตรกกลับยึดเมืองชากราได้ในวันศุกร์(27มี.ค.) เปิดทางเข้าถึงทะเลอาหรับ
ทั้งนี้การที่พวกเขาสามารถเข้าสู่เมืองแห่งนี้ได้ ก็หมายความว่าพวกฮุตีได้ควบคุมทุกทางเข้าทางภาคพื้นที่มุ่งสู่เอเดนไว้หมดแล้ว บ่งชี้ว่าเมืองแห่งนี้กำลังตกอยู่ในอันตราย แม้มีการโจมตีทางอากาศคอยสกัดก็ตาม
