เอเอฟพี - เจ้าหน้าที่ระบุในวันพุธ (25 มี.ค.) ว่าน้ำท่วมที่เกิดจากฝนตกหนักในพื้นที่ทางภาคเหนือของชิลีได้ทำให้มีผู้เสียชีวิตไปแล้วอย่างน้อย 2 ราย รวมถึงยังมีผู้สูญหายไปอีก 24 ราย
ภัยพิบัติที่เกิดขึ้นในเขตพื้นที่อาตาคามาทำให้รัฐบาลต้องประกาศภาวะฉุกเฉิน นั่นเท่ากับว่ากองทัพจะเข้ามาควบคุมดูแลสถานการณ์แทนผู้นำของฝ่ายพลเรือน อีกทั้งยังทำให้ต้องระงับปฏิบัติการของโคเดลโก ผู้ผลิตทองแดงรายใหญ่ที่สุดของโลกด้วย
กระทรวงมหาดไทยของชิลีให้ข้อมูลว่า ผู้เสียชีวิตเป็นชายวัย 34 ปี กับหญิงวัย 45 ปี พร้อมกันนี้ทหารชิลีก็ได้เร่งรุดเข้าไปยังบริเวณพื้นที่ภัยพิบัติ พร้อมกับแจ้งให้ประชาชนหลบหนีออกมาจากหลายเมืองที่กำลังถูกน้ำท่วมหนัก
ฝนที่ตกลงมาอย่างหนักตั้งแต่เมื่อคืนวันอังคารซึ่งเป็นเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นไม่บ่อยนักในพื้นที่แห้งแล้งแถบนั้น ได้ทำให้ผู้คนราว 700 ต้องกลายเป็นคนไร้บ้าน รวมถึงยังตัดการจราจรทางถนน ไฟฟ้าดับ การสื่อสารล่ม
“ใครก็ตามที่อยู่ในเขตพื้นที่เสี่ยงอย่างอาตาคามา ควรทำการอพยพ สิ่งที่เราต้องการก็คืออยากให้พวกคุณปลอดภัย” โรดริโก เปนาอิลิโญ รัฐมนตรีมหาดไทยกล่าว
ด้านประธานาธิบดีมิเชเล บาเชเลต ได้เดินทางไปยังพื้นที่ประสบภัยเพื่อร่วมประสานงานในปฏิบัติการบรรเทาทุกข์ ซึ่งในตอนนี้มีประชาชนราว 40,000 รายที่ไม่มีไฟฟ้าและน้ำดื่ม
น้ำได้ท่วมถนนหลักหลายสายในเมืองโคเปียโปและในเมืองอื่นอีกหลายเมือง ทำให้ชาวบ้านในพื้นที่ห่างไกลหลายร้อยคนถูกตัดขาดจากโลกภายนอก
ขณะเดียวกัน ธุรกิจทองแดง “โคเดลโก” ของรัฐบาลชิลี ก็ต้องระงับการปฏิบัติงานในเขตพื้นที่อาตาคามา กับในเขตพื้นที่ข้างเคียงอย่างอันโตฟากัสตา
“ตอนนี้การทำงานของโคเดลโกกำลังค่อยๆ ฟื้นกลับคืนมาอย่างช้าๆ โดยมีการเฝ้าสังเกตการณ์สภาพอากาศอย่างต่อเนื่อง เพื่อให้แน่ใจว่าคนและอุปกรณ์ของเราจะได้รับความปลอดภัย” โคเดลโก ระบุ
ที่สนามบินคาลามาและอันโตฟากัสตา มีหลายเที่ยวบินต้องโดนดีเลย์ ขณะเดียวกันทางการชิลีก็ประกาศเตือนภัยด้านสาธารณสุขในหลายเขตเทศบาล
บาเชเลตแสดงความเห็นใจต่อทุกคนที่ได้รับผลกระทบครั้งนี้ พร้อมทั้งบอกว่ารัฐบาลของเธอจะส่งความช่วยเหลือที่จำเป็นทุกอย่างไปให้
เหตุน้ำท่วมในภาคเหนือครั้งนี้เกิดขึ้นในขณะที่ทางใต้ของชิลีกำลังรับมือกับไฟป่าที่เกิดจากความแห้งแล้งอย่างหนัก
