เอเอฟพี – อดีตนายกรัฐมนตรี ลี กวน ยู แห่งสิงคโปร์ ซึ่งนอนโรงพยาบาลรักษาโรคปอดอักเสบมานานกว่า 1 เดือน มีอาการ “ทรุดหนักลง” และอยู่ในขั้น “วิกฤต” รัฐบาลสิงคโปร์แถลงล่าสุดวันนี้ (18 มี.ค.)
ลี วัย 91 ปี ซึ่งได้รับการยกย่องอย่างกว้างขวางในฐานะรัฐบุรุษผู้ปฏิรูปเศรษฐกิจสิงคโปร์ให้พัฒนาแบบก้าวกระโดด จนกลายเป็นประเทศที่มีรายได้ต่อหัวประชากรสูงที่สุดแห่งหนึ่งโลก เข้ารับการรักษาอาการปอดอักเสบที่โรงพยาบาลสิงคโปร์เจเนอรัล ตั้งแต่วันที่ 5 กุมภาพันธ์ที่ผ่านมา โดยพักอยู่ในห้องไอซียู และต้องใช้เครื่องช่วยหายใจตลอดเวลา
“คุณ ลี กวน ยู พักอยู่ในห้องไอซียู อาการของท่านเข้าขั้นวิกฤต และทรุดหนักลงกว่าเดิม” ถ้อยแถลงจากสำนักนายกรัฐมนตรี ระบุ
ทางการสิงคโปร์เพิ่งแถลงวานนี้ (17) ว่า ลี ซึ่งเป็นทั้งผู้นำคนแรกและบิดาแท้ๆ ของนายกรัฐมนตรี ลี เซียนลุง มีอาการทรุดลงและเกิดภาวะติดเชื้อ จนแพทย์ต้องให้ยาปฏิชีวนะและเฝ้าสังเกตอาการอย่างใกล้ชิด
ลี ดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรีอยู่นานถึง 31 ปี ตั้งแต่สิงคโปร์ได้เอกราชจากอังกฤษในปี 1959 ก่อนจะตัดสินใจวางมือให้ผู้นำรุ่นสองอย่าง โก๊ะ จ๊กตง ก้าวขึ้นมาบริหารประเทศในปี 1990 ซึ่งต่อมา โก๊ะ ก็ได้ส่งมอบอำนาจต่อให้แก่ ลี เซียนลุง ผู้เป็นบุตรชายของ ลี กวนยู
พรรคพีเพิลส์แอ็กชัน ซึ่ง ลี กวนยู ร่วมก่อตั้งชนะศึกเลือกตั้งทุกครั้งมาตั้งแต่ปี 1959 และปัจจุบันก็ยังครองเสียงข้างมากในสภาสิงคโปร์ถึง 80 ที่นั่งจากจำนวน ส.ส.ที่มาจากการเลือกตั้งทั้งหมด 87 ที่นั่ง
สุขภาพที่เคยแข็งแรงของ ลี เริ่มส่งสัญญาณร่วงโรยหลังจากนาง ควา เกี๊ยกชู ภรรยาคู่ทุกข์คู่ยากซึ่งอยู่กินกันมานานถึง 63 ปี ได้จากโลกนี้ไปเมื่อปี 2010
ในหนังสืออัตชีวประวัติของเขาที่ตีพิมพ์เมื่อปี 2013 ลี กล่าวว่า ตนรู้สึกอ่อนแรงลงทุกวัน และหวังว่าความตายจะมาถึงอย่างรวดเร็วในวาระสุดท้าย
เมื่อไม่กี่สัปดาห์ก่อนเกิดข่าวลือแพร่สะพัดในโลกออนไลน์ว่าอดีตนายกฯ ลี ถึงแก่อสัญกรรมแล้ว ทำให้รัฐบาลสิงคโปร์ต้องออกมาแถลงแก้ข่าวทันควันในวันที่ 25 กุมภาพันธ์ว่า ลี ยังมีชีวิตอยู่ และรักษาตัวอยู่ในห้องไอซียูโดยใช้เครื่องช่วยหายใจ
นายกรัฐมนตรี ลี เซียนลุง ได้โพสต์ข้อความขอบคุณในเฟซบุ๊กเมื่อวันที่ 13 มีนาคม โดยระบุว่า ตนและครอบครัวรู้สึกซาบซึ้งต่อกำลังใจที่ชาวสิงคโปร์ส่งมาให้อดีตนายกฯ ลี กวนยู อย่างไม่ขาดสาย
ชาวสิงคโปร์หลายคนบอกว่า พวกเขาอยากเห็นอดีตนายกฯ ลี มีชีวิตอยู่ยืนยาวต่อไป จนถึงงานฉลองเอกราชสิงคโปร์ครบ 50 ปีในวันที่ 9 สิงหาคมนี้
“ดิฉันขอภาวนาเอาใจช่วยคุณ ลี กวน ยู โปรดเข้มแข็งเข้าไว้ และมีชีวิตอยู่ต่อไปจนถึงวันที่เราได้เฉลิมฉลองเอกราชครบ 50 ปีด้วยเถอะ” เอเลนา เม็ง เก๊ก ผู้ใช้สื่อสังคมออนไลน์คนหนึ่ง เขียน
อย่างไรก็ตาม พลเมืองเกาะสิงห์บางคนก็ทำใจได้แล้วว่า รัฐบุรุษอาวุโสคงไม่มีทางกลับมาแข็งแรงดังเดิมอีก
“ไม่ว่าผลสุดท้ายจะเป็นอย่างไร แต่ขอให้ท่านอย่าทุกข์ทรมานเลย ฉันขอภาวนา” เจสซี เซียะห์ กล่าว
แม้ ลี กวน ยู จะมีบทบาทสำคัญในการปฏิรูปเศรษฐกิจสิงคโปร์จนทันสมัยและเฟื่องฟูเป็นลำดับต้นๆ ของเอเชีย แต่นักสิทธิมนุษยชนยังไม่วายวิจารณ์ว่า อดีตนายความจากมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ผู้นี้ปกครองประเทศอย่างเผด็จการ และใช้อำนาจกดขี่ศัตรูทางการเมืองจนต้องเข้าคุก หรือไม่ก็ถูกฟ้องหมิ่นประมาทจนล้มละลายไปหลายคน
