เอเจนซีส์/ASTV ผู้จัดการออนไลน์ - นายพลชื่อดัง “เรย์มอนด์ โอดีแอร์โน” ประธานเสนาธิการกองทัพบกสหรัฐฯ ออกโรงในวันจันทร์ (2 มี.ค.) เตือนการหั่นงบประมาณด้านกลาโหมของรัฐบาลสหราชอาณาจักรในขณะนี้จะ “ทำลายความเชื่อมั่นของสหรัฐฯ” อย่างเลวร้าย และก่อให้เกิด “เครื่องหมายคำถาม” ต่อพันธสัญญาระหว่างวอชิงตัน-ลอนดอนในการร่วมปกป้องความมั่นคงของโลก
พล.อ.โอดีแอร์โน วัย 60 ปี ซึ่งเคยมีบทบาทสำคัญในสงครามอ่าวเปอร์เซีย และสงครามโค่นล้มรัฐบาลซัดดัม ฮุสเซนในอิรัก ออกมาเปิดเผยท่าทีดังกล่าวระหว่างเข้าร่วมแสดงวิสัยทัศน์ในการประชุมภายใต้หัวข้อ “Future of War” ที่จัดโดยองค์กรนิว อเมริกา ฟาวเดชัน โดยระบุว่าการตัดลดงบประมาณมหาศาลของรัฐบาลอังกฤษ ในยุคนายกรัฐมนตรีเดวิด คาเมรอน โดยเฉพาะงบประมาณด้านการทหารและความมั่นคง กำลังกลายเป็นปัจจัยที่ทำลายความเชื่อมั่น ตลอดจนความไว้วางใจที่สหรัฐอเมริกามีต่ออังกฤษมาช้านานในฐานะ “หุ้นส่วน” ในการร่วมปกป้องสันติภาพและความสงบสุขของโลก
ประธานเสนาธิการกองทัพบกสหรัฐฯ ยังระบุว่า การหั่นงบด้านกลาโหมและความมั่นคงลงอย่างสำคัญของอังกฤษกำลังก่อให้เกิดเครื่องหมายคำถามว่าอังกฤษจะยังคงยึดมั่นในพันธสัญญาที่จะร่วมมือกับสหรัฐฯ ปกป้องโลกจากภัยคุกคามต่างๆได้มากน้อยเพียงใด
“ที่ผ่านมาทั้งสหรัฐฯ และอังกฤษต่างมีข้อตกลงที่จะร่วมมือ และเป็นหุ้นส่วนที่ใกล้ชิด ในการบรรลุเป้าหมายซึ่งเรามีร่วมกันนั่นคือ การปกป้องความสงบสุขของโลก แต่ปัญหาด้านงบประมาณที่อังกฤษกำลังเผชิญในขณะนี้ ได้กลายเป็นความท้าทายสำคัญต่อเป้าหมายร่วมของทั้งสองประเทศ” พล.อ.โอดีแอร์โนกล่าว
ท่าทีล่าสุดของประธานเสนาธิการกองทัพบกสหรัฐฯ นับเป็นครั้งแรกตั้งแต่สิ้นสุด “สงครามเย็น” ที่มีเจ้าหน้าที่ระดับสูงด้านความมั่นคงของสหรัฐฯ ออกโรงตั้งข้อสงสัยผ่านสื่อถึงศักยภาพของอังกฤษในการดำรงความเป็นหุ้นส่วนด้านความมั่นคงกับสหรัฐฯ และถือเป็นการตอกย้ำให้เห็นถึงความกังวลของรัฐบาลวอชิงตันภายใต้การนำของประธานาธิบดีบารัค โอบามาที่เคยหยิบยกเรื่องดังกล่าวขึ้นหารือกับนายกรัฐมนตรีเดวิด คาเมรอนมาแล้วครั้งหนึ่ง ในระหว่างที่ผู้นำรัฐบาลอังกฤษเดินทางเยือนทำเนียบขาวเมื่อเดือนมกราคมที่ผ่านมา
ก่อนหน้านี้มีกระแสข่าวแพร่สะพัดว่า รัฐบาลอังกฤษอาจหั่นงบด้านการทหารและความมั่นคงของตนลงเหลือ “ต่ำกว่า 2 เปอร์เซ็นต์ของจีดีพี” ซึ่งต่ำกว่าเกณฑ์ขั้นต่ำของการเป็นสมาชิกองค์การสนธิสัญญาป้องกันแอตแลนติกเหนือ (นาโต)
