สหรัฐฯอาจโดนประเทศอื่นชิงตัดหน้า หากไม่ขาย “โดรน” ให้อินเดีย

รอยเตอร์ – อินเดียอาจซื้ออากาศยานไร้นักบิน (โดรน) จากประเทศอื่นๆ หากสหรัฐฯไม่ผ่อนคลายข้อจำกัดการส่งออกด้านอากาศยาน วุฒิสมาชิกรายสำคัญจากพรรคเดโมแครต กล่าววานนี้ (16)

สว.มาร์ค วอร์เนอร์ จากรัฐเวอร์จิเนีย ซึ่งจะร่วมเดินทางกับประธานาธิบดี บารัค โอบามา ในทริปไปอินเดียในวัน 26 มกราคม กล่าวว่า เขาเป็นเป็นกังวลว่า ประเทศอื่นอาจชิงตัดหน้าขายอุปกรณ์ดังกล่าวที่กำลังเป็นที่ต้องการให้กับอินเดีย หากสหรัฐฯกระตุกเหยื่อรอบนี้ไม่ทันการณ์

“นี่จะเป็นสนามที่ประเทศอื่นๆ ก็ต่างกำลังขับเคี่ยวอยู่ด้วยเช่นกัน” เขาบอกในกิจกรรมหนึ่งที่จัดขึ้นโดยสภาแอตแลนติก (Atlantic Council) และกล่าวต่อว่า “หากอินเดียหาหุ้นส่วนกับสหรัฐฯไม่ได้ พวกเขาก็จะหาจากที่อื่นแทน”

เป็นเวลาหลายปีมาแล้วที่บรรดาบริษัทด้านการบิน-อวกาศและอาวุธของเมืองลุงแซมเดินหน้ากดดันรัฐบาลสหรัฐฯให้ผ่อนคลายข้อจำกัดด้านการค้าขายพาหนะไร้คนขับนอกประเทศอันเข้มงวดในปัจจุบัน โดยให้เหตุผลว่า ประเทศอื่นๆ อย่างเช่น อิสราเอลกำลังไล่ตามทันสหรัฐฯในด้านการค้าขายโดรน

อินเดีย ซึ่งกำลังยกระดับกองทัพของตนให้ทันสมัย เป็นตลาดขนาดใหญ่และกำลังเติบโตสำหรับบรรดาบริษัทผู้ผลิตอาวุธสหรัฐฯ ซึ่งกำลังมองหาการค้าขายในต่างแดนเพื่อช่วยชดเชยภาวะการจับจ่ายที่ลดลงของกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ

วอร์เนอร์ กล่าวว่า เขาหวังว่า อากาศยานไร้คนขับจะถูกรวมเข้าไปในฐานะส่วนหนึ่งของการผลักดันอย่างครอบคลุมของสหรัฐฯ ที่จะขยายความสัมพันธ์ด้านความมั่นคงกับแดนภารตะ แต่ระบุว่า เขาไม่ทราบว่าจะมีการริเริ่มเฉพาะเจาจงใดๆ ถูกประกาศระหว่างการเยี่ยมของโอบามา

เจ้าหน้าที่สหรัฐฯและอินเดียกำลังพยายามคลอดโครงการนำร่องสำหรับการผลิตโดรนและอาวุธอื่นๆ ร่วมกัน ในฐานะส่วนหนึ่งของความริเริ่มด้านการค้าและเทคโนโลยีความมั่นคงระหว่างสหรัฐฯ-อินเดีย (DTTI) แหล่งข่าวที่ใกล้ชิดกับโครงการดังกล่าว ระบุ

โครงการโดรนโครงการหนึ่งเกี่ยวพันกับเครื่องรุ่น RQ-11 “เรเวน” ที่สร้างโดย แอโรวิรอนเมนท์ (AeroVironment Inc) ซึ่งเป็นบริษัทเล็กๆเจ้าหนึ่งของสหรัฐฯ แต่บริษัท นอร์ธรอป กรุมแมน (Northrop Grumman Corp) , เทกซ์ทรอน ซิสเต็มส์ (Textron Systems) ซึ่งเป็นหน่วยธุรกิจหนึ่งของบริษัท เทรกซ์ทรอน (Textron Inc) และบริษัทเอกชน เจเนอรัล อตอมมิคส์ (General Atomics) ก็ต่างกำลังต้องการใบผ่านทางเพื่อขายระบบไร้คนขับของตนเองให้แก่อินเดีย

รัฐบาลสหรัฐฯควบคุมการขายอากาศยานไร้คนขับขนาดใหญ่กว่านั้นในต่างแดนอย่างเข้มงวด แต่อนุมัติการขายระบบไร้คนขับอย่างเช่น เรเวน ซึ่งถูกใช้สำหรับการลาดตระเวนตามแนวเขาของประเทศต่างๆ รวมถึง อุซเบกิสถาน ได้อย่างเดียวเท่านั้น ข้อมูลจากแหล่งข่าวสหรัฐฯ ระบุ

วอร์เนอร์ กล่าวว่า เขาคาดหวังว่าจะมีการประกาศในเรื่องโครงการความมั่นคงร่วมออกมาบ้างระหว่างการเยือนของโอบามา แต่ระบุว่า เท่าทีเขาได้รับฟังไม่มีการกล่าวสรุปถึงเรื่องข้อตกลงใดเป็นเฉพาะเจาะจง

คณะเจ้าหน้าที่สหรัฐฯกำลังพิจารณาตัวเลือกต่างๆ ขณะที่พวกเขากำลังหาทางขยายความสัมพันธ์ด้านความมั่นคงกับอินเดีย เนื่องจากวอชิงตันกำลังวิตกกังวลมากขึ้นเกี่ยวกับขอบเขตความพยายามของปากีสถานที่จะปราบปรามกลุ่มติดอาวุธต่างๆ