เอพี/เอเอฟพี - ปฏิบัติการอพยพผู้โดยสารของเรือเฟอร์รีที่เกิดไฟไหม้ในทะเลเอเดรียติกนอกชายฝั่งแอลเบเนีย เสร็จสิ้นแล้ว โดยกัปตันและลูกเรือชาวอิตาลี 4 คนที่อยู่บนเรือเพื่อคอยให้ความช่วยเหลือภารกิจกู้ภัยบนกลุ่มคนชุดสุดท้ายที่ได้รับการอพยพออกมา จากการเปิดเผยของนายมัตเตโอ เรนซี นายกรัฐมนตรีแดนมะกะโรนีและกองทัพเรือในวันจันทร์(29ธ.ค.)
เฮลิคอปเตอร์หลายลำต่อสู้กับภาวะลมแรง ทะเลที่มีพายุคลื่นลมและความมืดมืดของวันจันทร์(29ธ.ค.) เข้าไปทยอยดึงผู้โดยสารหลายร้อยคนออกจากเรือเฟอร์รี ขณะที่ผู้รอดชีวิตหลายคนเล่าว่าปฏิบัติการช่วยเหลือเต็มไปด้วยความลนลาน เนื่องจากต้องเร่งอพยพผู้คนให้พ้นจากเปลวเพลิงที่โหมกระหน่ำท่ามกลางฝนที่เทลงมา ทั้งนี้ เรนซี เผยว่ากัปตันและลูกเรือที่ยังต้องอยู่บนเรือนนั้น ก็เพราะต้องพยายามเกี่ยวเรือเข้ากับเรือลากจูง
อย่างไรก็ตามในเวลาต่อมาทางกองทัพเรือเปิดเผยว่า 36 ชั่วโมงหลังส่งสัญญาณขอความช่วยเหลือ กัปตันอาร์กิลิโอ เกียโคมาซซี ได้ส่งมอบการควบคุมเรือเฟอร์รีลำนี้แก่เจ้าหน้าที่ของกองทัพเรือแล้วตอนเวลา 14.50 น.(ตรงกับเมืองไทย 20.50น.) ขณะเดียวกันก็พบร่างไร้วิญญาณเพิ่มเติมอีก 3 ศพ ส่งผลให้ยอดรวมผู้เสียชีวิตเพิ่มเป็น 8 คน
ก่อนหน้านี้กองทัพเรืออิตาลีเผยว่าตัวเลขล่าสุดบ่งชี้ว่ามีคนได้รับความช่วยเหลือขึ้นมาจากเรือเฟอร์รี 427 คนและเก็บกู้ร่างไร้วิญญาณได้ 5 ศพ แต่ด้วยบริษัทเดินเรือเฟอร์รีเคยบอกในเบื้องต้นว่ามีผู้โดยสารและลูกเรือทั้งหมด 478 คน ทำให้เจ้าหน้าต้องออกมาชี้แจงถึงสาเหตุความแตกต่างของข้อมูลดังกล่าว ด้วยยอมรับไม่ชัดเจนว่าความจริงแล้วมีคนอยู่บนเรือดังกล่าวเท่าไหร่กันแน่ และกำลังหาคำตอบของผู้โดยสารอีกราว 40 คนที่หายไป
ในส่วนผู้เสียชีวิต 5 รายแรกนั้นได้แก่ชายชาวกรีซที่ตายหลังจากติดอยู่ในทางลาดลงเรือชูชีพ ส่วนอีก 4 ราย ยามชายฝั่งกรีซเผยว่าสามารถเก็บกู้ศพพวกเขาได้จากทะเลในวันจันทร์(29ธ.ค.) อย่างไรก็ตามเบื้องต้นยังไม่ทราบตัวตนของคนเหล่านี้ เช่นเดียวกับกรณีแวดล้อมของการเสียชีวิตของพวกเขา
ผู้โดยสาร 49 คนที่อยู่ในสภาพอ่อนล้าถูกนำตัวขึ้นสู่ฝั่งเมืองบารี ทางภาคใต้ของอิตาลีในวันจันทร์(29ธ.ค.) หรือมากกว่า 24 ชั่วโมง นับตั้งแต่เกิดไฟลุกไหม้ขึ้นที่บริเวณลานจอดรถบนดาดฟ้าเรือเฟอร์รีที่กำลังเดินทางจากท่าเรือปาตราสของกรีซไปยังอันคอนาของอิตาลี
นายกรัฐมนตรีกรีซและอิตาลี ต่างออกมาแสดงความเสียใจต่อผู้ประสบเหตุและขอบคุณการทำหน้าที่ของเจ้าหน้าที่หน่วยกู้ภัย โดยนายอันโตนิส ซามาราส ผู้นำเอเธนส์ บอกว่าปฏิบัติการครั้งใหญ่อย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนช่วยปกป้องผู้โดยสารหลายร้อยชีวิตตามหลังเหตุไฟไหม้บนเรือที่กำลังแล่นอยู่ในทะเลเอเดรียติก ภายใต้กรณีแวดล้อมที่ยุ่งยากอย่างที่สุด ส่วนเรนซี บอกว่าความพยายามกู้ภัยที่น่าประทับใจได้ช่วยป้องกันเหตุถูกฆ่าหมู่กลางทะเล
สำนักข่าวเอพีรายงานว่าอัยการในเมืองบารี ได้เปิดสืบสวนหาต้นตอของเหตุไฟไหม้บนเรือเฟอร์รีครั้งนี้แล้ว
