เอเอฟพี - ตำรวจออสเตรเลียวันนี้ (21 ธ.ค.) ได้จับกุม และตั้งข้อหาฆาตกรรมกับแม่ของเด็ก 7 ใน 8 คน ที่ถูกพบกลายเป็นศพในบ้านแถบชานเมืองแคนส์ พร้อมกับระบุว่า สิ่งที่เกิดขึ้นเป็นเหตุการณ์ที่น่าเศร้าสลดที่สุดที่เคยพบนับตั้งแต่ทำอาชีพตำรวจ และผู้คนจำนวนมากพากันหลั่งไหลไปร่วมไว้อาลัยเด็กๆ ที่อนุสรณ์ชั่วคราวในสวนสาธารณะ
หญิงวัย 37 ปี ซึ่งสื่อท้องถิ่นระบุว่า ชื่อเมอร์เซน วาร์เรีย ถูกตั้งข้อหาฆาตกรรม 8 กระทงด้วยกัน ภายหลังที่เจ้าหน้าที่พบเธอในสภาพบาดเจ็บ พร้อมกับศพเด็กชาย 4 คน และเด็กหญิง 4 คนที่มีอายุตั้งแต่ 2 ถึง 14 ปี ในเมืองแคนส์ เมื่อช่วงเช้าวันศุกร์ที่ผ่านมา (19)
เหตุฆาตกรรมครั้งนี้ได้สร้างความตกตะลึงให้แก่ชาวออสเตรเลีย ที่เริ่มคลายความโศกเศร้าจากวิกฤตจับตัวประกันในคาเฟช็อกโกแลต ใจกลางนครซิดนีย์ อันนำไปสู่การเสียชีวิตของตัวประกัน 2 คน และมือปืนถูกวิสามัญฆาตกรรม จนกระตุ้นให้เกิดความตื่นตระหนก และโกรธแค้นอย่างกว้างขวาง
บรูโน อัสนิการ์ เจ้าหน้าที่สืบสวนสอบสวนกล่าวกับผู้สื่อข่าวว่า “ผมสงสัยว่าสิ่งที่เกิดขึ้นอาจเป็นเหตุการณ์ที่น่าสลดหดหู่ที่สุดที่เราเคยรับมือมา”
“ทุกคนในครอบครัวได้รับทราบ (ว่ามีการตั้งข้อหา) เป็นเรื่องที่ทารุณจิตใจมาก และเป็นเป็นช่วงเวลาที่น่าสะเทือนใจของทุกๆ คน ครอบครัวนี้กำลังสิ้นหวังอย่างรุนแรง แต่คนชุมชนนี้ก็ช่วยให้กำลังใจพวกเขา”
ตำรวจมลรัฐควีนส์แลนด์ระบุในคำแถลงว่า หญิงคนดังกล่าวยังคงถูกคุมตัวไว้ที่โรงพยาบาลแห่งหนึ่งในเมืองแคนส์ ภายหลังถูกรวบตัววานนี้ (20) ในขณะทีผู้พิพากษาศาลแขวงเดินทางไปไต่สวนถึงโรงพยาบาล เนื่องจากเธอยังมีอาการบาดเจ็บ
ตำรวจระบุว่า หญิงที่ได้รับบาดเจ็บแต่ไม่เป็นอันตรายถึงชีวิตคนนี้เป็นแม่ของเด็กๆ 7 คนที่เสียชีวิต รวมทั้งมีศักดิ์เป็นน้าของเด็กสาววัย 14 ปีคนหนึ่งที่ถูกฆ่าในเหตุการณ์เดียวกัน
ทั้งนี้ ศาลเมืองแคนส์มีกำหนดจะเปิดฉากการไต่สวนคดีอย่างเป็นทางการในวันพรุ่งนี้ (22) โดยตำรวจจะคัดต้านไม่ให้มีการประกันตัวผู้ต้องหา
เจ้าหน้าที่ยังไม่สามารถยืนยันสาเหตุการตายของเด็กทั้งแปดคน แต่ยังคงตรวจสอบความเป็นไปได้ต่างๆ รวมทั้งโอกาสที่เหยื่อจะขาดอากาศหายใจจนเสียชีวิต
อัสนิการ์ระบุเมื่อช่วงเช้าว่า “เรากำลังตรวจสอบว่า เหยื่อเสียชีวิตจาก (การขาดอากาศหายใจหรือไม่) จึงต้องใช้เวลาอีกเล็กน้อย”
ก่อนหน้านี้ เจ้าหน้าที่ตำรวจระบุว่า พบมีดหลายเล่มในบ้านหลังที่มีรายงานว่าพบศพ
ในเวลานี้เจ้าหน้าที่ยังคงชันสูตรศพของเด็กๆ ต่อไป โดยมีกำหนดจะแล้วเสร็จอย่างเร็วที่สุดในวันนี้ (21)
สำนักข่าวแฟร์แฟ็กซ์รายงานว่า ท่ามกลางบรรยากาศอันเศร้าสลด ณ อนุสรณ์ในสวนสาธารณะใกล้ที่เกิดเหตุ มีชายคนหนึ่งซึ่งเชื่อว่า เป็นพ่อของเด็กสามที่อายุน้อยที่สุด ร้องไห้คร่ำครวญว่า “ลูกผม ลูกผม”
เขานั่งอยู่ที่อนุสรณ์อันเต็มไปด้วยดอกไม้และตุ๊กตาหมีเทดดีแบร์ โดยมีญาติพี่น้องจากชุมชนชาวเกาะช่องแคบตอร์เรส ซึ่งเป็นญาติกับเหยื่อผู้เสียชีวิตคอยอยู่เคียงข้าง
พ่อของเด็กที่มีอายุมากที่สุดเล่าให้แฟร์แฟกซ์ฟังว่า “ครั้งสุดท้ายที่ผมเจอเธอ เธอตรงเข้ามาหอมแก้มผม บอกว่ารักพ่อจัง แล้วขอเงินผม 100 เหรียญ (ออสเตรเลีย) ผมสัญญากับเธอว่า จะเอาไปให้เช้าวันเสาร์ (20) เพราะเป็นวันเกิดของเธอ”
เจ้าหน้าที่ตำรวจควีนส์แลนด์ไม่ได้เปิดเผยอัตลักษณ์ของแม่ หรือครอบครัวผู้เสียชีวิตอย่างเป็นทางการ เนื่องจากเหตุผลด้านวัฒนธรรม ทั้งนี้วัฒนธรรมของบางชาติพันธุ์ถือว่า การระบุชื่อของผู้ตายเป็นการไม่ให้เกียรติผู้เสียชีวิต
มีรายงานว่า ผู้ที่พบศพเด็กเหล่านี้เป็นคนแรก คือพี่ชายวัย 20 ปี ซึ่งเดินทางไปถึงบ้านในย่านมานูรา ชานเมืองแคนส์ เมื่อช่วงเช้าวันศุกร์ (19)
ข่าวการตายครั้งนี้สร้างความตกตะลึงให้แก่ตำรวจ ซึ่งกล่าวว่า บ้านหลังนี้ถูกโจษจันว่าเป็น “บ้านเจ้าปัญหา”
อัสนิการ์กล่าวว่า “ผมจะไม่แสร้งทำเป็นว่า แต่ก่อนแถวนี้ไม่เคยมีปัญหา”
แคนส์ เป็นเมืองเขตร้อนซึ่งมีประชากรราว 150,000 คน นอกจากจะเป็นแหล่งท่องเที่ยวยอดนิยมในหมู่นักเดินทางต่างชาติแล้ว ยังถือเป็นประตูสู่ “เกรทแบริเออร์รีฟ” แนวหินปะการังยาวกว่า 2,000 กิโลเมตรที่อยู่นอกชายฝั่งตะวันออกเฉียงเหนือของออสเตรเลียด้วย
