เอเอฟพี - ศาลอุทธรณ์สหรัฐฯ วานนี้ (3 ธ.ค.) พิพากษาให้งดการบังคับคดีผู้ป่วยจิตเภทคนหนึ่งไปก่อน เพียงไม่กี่ชั่วโมงก่อนที่เขาจะถูกประหารชีวิตด้วยการฉีดยา ในมลรัฐเทกซัส
เดิมที สกอตต์ เพนเนตติ จำเลยซึ่งมีอาการป่วยทางจิตมานาน 3 ทศวรรษผู้นี้ มีกำหนดจะถูกประหารชีวิตฐานจ่อยิงพ่อตาแม่ยายในระยะประชิดเมื่อปี 1992 หลังจากถูกภรรยาตีตัวออกห่าง
ศาลเขต 5 มีคำตัดสินเช่นนี้ โดยไม่สามารถอุทธรณ์คัดค้านได้ก็เพื่อ “เปิดทางให้เราสามารถพิจารณาข้อสงสัยทางกฎหมายอันซับซ้อนต่างๆ ที่จะตามมาจากประเด็นปัญหานี้ได้เต็มที่”
ทีมทนายความของเพนเนตติขอเวลาให้ลูกความของเขาได้เข้ารับการประเมินสภาพจิตใจเพิ่มขึ้นอีก เพื่อตัดดินว่า ลูกความของเขาควรต้องรับผิดหรือไม่ ซึ่งเป็นการประเมินที่พวกเขาระบุว่า ไม่เกิดขึ้นมานานถึง 7 ปีแล้ว
องค์การช่วยเหลือด้านสุขภาพจิตแห่งอเมริกา จิตแพทย์ อดีตผู้พิพากษา อัยการ และองค์กรศาสนาต่างๆ พากันให้กำลังใจเพนเนตติในการต่อสู้คดี ผ่านทางสื่อสังคมออนไลน์
นอกจากนี้ คดีนี้ยังได้รับความสนใจจากสหภาพยุโรป (อียู) ซึ่งกระตุ้นให้ ริก เพอร์รี ผู้ว่าการมลรัฐเทกซัสลดหย่อนผ่อนโทษให้แก่เพนเนตติ
เกรก เวียร์ชิออช และแคธริน เคส ทนายความของเพนเนตติระบุในคำแถลงว่า “เราเชื่อว่า คำตัดสินในวันนี้คือก้าวแรกของกระบวนการที่จะพิสูจน์ให้เห็นชัดว่า เพนเนตตินั้นมีอาการป่วยทางจิตรุนแรงเกินกว่าที่จะรับโทษประหารชีวิต”
พวกเขาระบุว่า “เพนเนตติแสดงอาการป่วยทางจิตเภทมานานหลายปี ก่อนที่เขาจะกระทำความผิด ซึ่งเป็นสิ่งที่ส่งผลต่อสติสัมปชัญญะของเขาอย่างลึกซึ้ง ทั้งยังดูจะทวีความเลวร้ายขึ้นเรื่อยๆ ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา”
ในระหว่างการพิจารณาคดี เพนเนตติ ในชุดคาวบอย ได้แสดงบทบาทเป็นทนายความซักค้าน และแก้ต่างใต้ตนเอง และพยายามโทรศัพท์ติดต่อโป๊ปฟรานซิส, จอห์น เอฟ เคนเนดี และพระเยซูคริสต์ให้มาเป็นพยานในคดีของเขา ทั้งนี้ เขาถูกศาลตัดสินว่ามีความผิดจริงในปี 1995
ทั้งนี้ เพนเนตติมีกำหนดถูกประหารชีวิตในเวลา 18.00 น. ของวันพุธ (3) ตามเวลาท้องถิ่น (ตรงกับ 06.00 น.ของวันนี้ (4) ในเมืองไทย) ณ ทัณฑสถาน เมืองฮันต์สวิลล์ มลรัฐเทกซัส
ทีมทนายความของเพนเนตติระบุว่า ศาลเขต 5 มีคำสั่งงดประหารตามรัฐบัญญัติฉบับหนึ่ง ซึ่งอนุญาตให้สงวนอำนาจศาลในการบังคับคดี และห้ามไม่ให้มีการอุทธรณ์คำสั่งศาลต่อหน่วยงานอื่นใด
เพนเนตติเข้าๆ ออกๆ โรงพยาบาลเพราะอาการประสาทหลอน และอาการทางจิตมาแล้วหลายสิบครั้ง
