เอเอฟพี – สำนักพระราชวังญี่ปุ่นเปิดพื้นที่บางส่วนภายในพระราชวังอิมพีเรียล กรุงโตเกียว ให้สาธารณชนเข้าชมในวันนี้(3) ซึ่งปรากฏว่ามีชาวญี่ปุ่นนับหมื่นให้ความสนใจเดินทางมาชมความงดงามของสวนในวัง ซึ่งเป็นเขตพระราชฐานที่น้อยคนจะมีโอกาสเข้าไปสัมผัส
ช่วงบ่ายวันนี้(3) มีประชาชนกว่า 50,000 คนทยอยเดินเข้าไปตามถนนในวังเป็นระยะทางราว 750 เมตร ซึ่งสองข้างทางเต็มไปด้วยต้นเมเปิลและไม้ยืนต้นหลายชนิดที่กำลังเปลี่ยนสี
สถานีโทรทัศน์ได้เสนอภาพมุมสูงจากเฮลิคอปเตอร์ ซึ่งเผยให้เห็นประชาชนที่ส่วนใหญ่เป็นผู้สูงวัยกำลังเพลิดเพลินกับฉากแห่งฤดูใบไม้ร่วง
สำนักพระราชวังซึ่งมีหน้าที่ดูแลกิจการที่เกี่ยวข้องกับราชวงศ์ญี่ปุ่น ตัดสินใจเปิดพื้นที่ส่วนเล็กๆในเขตพระราชฐานให้สาธารณชนเข้าชมเป็นเวลา 5 วัน โดยเป็นส่วนหนึ่งของกิจกรรมเฉลิมพระเกียรติเนื่องในวโรกาสที่สมเด็จพระจักรพรรดิอากิฮิโตะทรงเจริญพระชนมายุ 80 พรรษา
พระราชวังอิมพีเรียลเป็นพื้นที่สีเขียวที่ตั้งอยู่ใจกลางหมู่อาคารสูงในมหานครโตเกียว เมืองใหญ่อันดับต้นๆ ของโลกซึ่งพลเมืองหลายล้านชีวิตอาศัยอยู่รวมกันอย่างแออัด
ตัวปราสาทซึ่งล้อมรอบด้วยคูน้ำเคยเป็นที่พำนักของโชกุนเมื่อหลายร้อยปีก่อน แต่ถูกเปลี่ยนสถานะมาเป็นพระราชวังหลวง หลังเกิดการ “ปฏิวัติเมจิ” ที่ทำให้อำนาจปกครองถูกรวมศูนย์สู่สถาบันจักรพรรดิอีกครั้งในปี ค.ศ. 1868
เมื่อญี่ปุ่นเกิดภาวะฟองสบู่อสังหาริมทรัพย์ในทศวรรษ 1980 ว่ากันว่าที่ดินพระราชวังอิมพีเรียลมีมูลค่าสูงยิ่งกว่ารัฐแคลิฟอร์เนียทั้งรัฐเสียอีก
แม้พระราชบิดาของสมเด็จพระจักรพรรดิอากิฮิโตะจะทรงถูกบีบให้สละความเป็นสมมติเทพตามเงื่อนไขของการแพ้สงครามโลกครั้งที่ 2 ทว่าสถาบันจักรพรรดิก็ยังคงเป็นศูนย์รวมจิตใจที่ชาวญี่ปุ่นส่วนใหญ่ให้ความเคารพเทิดทูนเสมอมา
