เอเอฟพี – ภาพถ่ายดาวเทียมล่าสุดเผยให้เห็นว่า เกาหลีเหนือได้พัฒนาสถานีดาวเทียมหลักเพื่อรองรับจรวดที่มีขนาดใหญ่และยิงได้ไกลขึ้นสำเร็จแล้ว ซึ่งเป็นสัญญาณเตือนว่าอาจจะมีการปล่อยจรวดเกิดขึ้นภายในสิ้นปีนี้ สถาบันวิจัยในสหรัฐฯ เผยวันนี้ (2)
“ขณะนี้เกาหลีเหนือพร้อมที่จะเดินหน้าปฏิบัติการปล่อยจรวดอีกครั้งหนึ่งแล้ว” สถาบันสหรัฐฯ-เกาหลีของมหาวิทยาลัยจอห์นส์ ฮอปกินส์ ระบุบนเว็บไซต์ 38 นอร์ธ ของพวกเขาที่ถูกติดตามอย่างใกล้ชิด
ทางสถาบัน ระบุว่า ในตอนนี้เปียงยางมีศักยภาพเพียงพอที่จะส่งจรวดขึ้นภายในช่วงสิ้นปี 2014 ขณะเดียวกันก็เน้นย้ำว่า ยังไม่มีหลักฐานบ่งชี้ว่าพวกเขามีแผนจะปล่อยจรวดจริงๆ
ผลการวิเคราะห์ภาพดาวเทียมทำให้ทราบว่ามีโครงการก่อสร้างขนาดใหญ่กำลังดำเนินอยู่ที่สถานีปล่อยดาวเทียมโซแฮของเกาหลีเหนือมาตั้งแต่กลางปี 2013 โดยมุ่งการพัฒนาสิ่งก่อสร้างเพื่อรองรับจรวดที่มีขนาดใหญ่ขึ้น พิสัยไกลขึ้น และมีน้ำหนักบรรทุกที่มากขึ้น
โสมแดงประสบความสำเร็จในการนำดาวเทียมเข้าสู่วงโคจรด้วยจรวดอึนฮา-3 ของพวกเขาเมื่อเดือนธันวาคมปี 2012
การปล่อยจวดครั้งดังกล่าวถูกประชาคมโลกประณามว่าเป็นการแอบทดสอบขีปนาวุธและเป็นผลให้เกาหลีเหนือถูกองค์การสหประชาชาติ (ยูเอ็น) คว่ำบาตรหนักขึ้น
สถาบันสหรัฐฯ-เกาหลี เชื่อว่า การพัฒนาที่เสร็จสมบูรณ์แล้วนี้จะทำให้สถานีโซแฮสามารถรองรับจรวดที่มีความยาวสูงสุดถึง 50 เมตร หรือยาวกว่าจรวดอุนฮา-3 เกือบ 70 เปอร์เซ็นต์
อย่างไรก็ตาม จรวดลักษณะเช่นนั้นเชื่อว่ายังต้องใช้เวลาอีกหลายปีกว่าจะใช้งานได้จริง ซึ่งหมายความว่า ในระยะสั้นการยิงจรวดอึนฮา-3 อีกครั้งหนึ่งมีแนวโน้มที่จะเกิดขึ้นได้มากกว่า สถาบัน ระบุ
ชุดภาพถ่ายล่าสุดนี้ยังเผยให้เห็นการทดสอบเครื่องยนต์เพิ่มเติมในเดือนสิงหาคม เพื่อใช้กับขีปนาวุธข้ามทวีป (ICBM) ที่อยู่ระหว่างการพัฒนา
สถาบัน ระบุว่า “ยังไม่เป็นที่แน่ชัดว่าการทดสอบเหล่านี้ประสบความสำเร็จไปขนาดไหนแล้ว แต่ปกติแล้ว การทดสอบเครื่องยนต์จรวดมักจะมีขึ้นก่อนที่การทดสอบเต็มระบบจะเริ่มต้นขึ้น”
การพัฒนาขีปนาวุธ ICBM ที่ใช้การได้จริงจะเป็นตาหมากพลิกกระดาน ซึ่งจะทำให้แผ่นดินใหญ่สหรัฐฯเข้ามาอยู่ในพิสัยการยิง และจะทำให้คำขู่ยิงนิวเคลียร์ของโสมแดงที่เกิดเป็นประจำกลายเป็นภัยคุกคามใหม่ที่น่ากลัวยิ่งขึ้นกว่าเดิม
