“อังกฤษ” ส่งเครื่องบินทิ้งระเบิดใส่ฐานที่มั่น “ไอเอส” ในอิรักเป็นครั้งแรก

เอเอฟพี - เครื่องบินขับไล่ของอังกฤษทิ้งระเบิดใส่ฐานปืนใหญ่และรถปิกอัพติดอาวุธของกลุ่มก่อการร้ายรัฐอิสลาม (ไอเอส) ในอิรักเมื่อวานนี้ (30 ก.ย.) นับว่าเป็นปฏิบัติการโจมตีครั้งแรกของกองทัพอากาศอังกฤษในภารกิจปราบปรามไอเอสซึ่งมีสหรัฐฯ เป็นผู้นำ

กระทรวงกลาโหมอังกฤษแถลงว่า เครื่องบินรบ “ทอร์นาโด” จำนวน 2 ลำได้ยิงขีปนาวุธบริมสโตนชนิดต่อต้านรถถังใส่ฐานที่มั่นของไอเอส และถล่มรถปิกอัพติดอาวุธด้วยระเบิดนำวิถีด้วยแสงเลเซอร์ Paveway IV น้ำหนัก 230 กิโลกรัม

ข้อความจากกระทรวงกลาโหมระบุว่า ภารกิจทั้งสอง “สำเร็จลุล่วงด้วยดี” และ “เครื่องบินรบทอร์นาโดได้ปฏิบัติการโจมตีครั้งแรก เพื่อสนับสนุนรัฐบาลที่เป็นประชาธิปไตยของอิรัก”

ทั้งนี้ อังกฤษไม่ได้ระบุชัดเจนเรื่องเวลาและสถานที่เป้าหมาย แต่อธิบายว่าเป็นการช่วยเหลือทหารชาวเคิร์ดซึ่งอยู่ในพื้นที่ดังกล่าว

ไมเคิล ฟอลลอน รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมอังกฤษ ออกมายืนยันว่า “กองทัพอากาศอังกฤษได้ปฏิบัติภารกิจทางตะวันตกเฉียงเหนือของอิรักในวันนี้ เพื่อสนับสนุนรัฐบาลอิรัก” พร้อมชี้ว่าการยิงถล่มนักรบญิฮาดไอเอสที่บุกยึดดินแดนในอิรักและซีเรียเป็นบริเวณกว้างขวางเป็นภารกิจของเครื่องบินรบ 2 ลำที่เดินทางมาจากฐานทัพอากาศอังกฤษในไซปรัส

“พวกเขากำหนดเป้าหมาย และโจมตีฐานที่มั่นด้านอาวุธหนักของไอเอสซึ่งกำลังเป็นภัยคุกคามต่อกองกำลังเคิร์ด จากนั้นจึงโจมตีรถปิ๊กอัปติดอาวุธอีกคันหนึ่งซึ่งอยู่ในพื้นที่เดียวกัน”

ด้านแหล่งข่าวชาวเคิร์ดซึ่งให้สัมภาษณ์ต่อสำนักข่าวบีบีซี ระบุว่า ความช่วยเหลือของอังกฤษครั้งนี้ทำให้กองกำลังเคิร์ดสามารถยึดจุดผ่านแดนที่สำคัญในเมืองรอบีอา (Rabia) ซึ่งอยู่ติดพรมแดนซีเรียกลับคืนมาได้

เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว รัฐสภาอังกฤษอนุมัติแผนเข้าร่วมปฏิบัติการทางทหารกับสหรัฐฯ เพื่อโจมตีกลุ่มไอเอสในอิรัก

เลน ดันแคน สมิธ รัฐมนตรีจากพรรคอนุรักษนิยม กล่าววานนี้ (30) ว่า พรรคร่วมรัฐบาลทั้งสองเห็นชอบให้มีการโจมตีนักรบไอเอสในซีเรียด้วย ทว่าถูกพรรคแรงงานซึ่งเป็นฝ่ายค้านขัดขวางไว้

การส่งเครื่องบินรบไปถล่มฐานที่มั่นไอเอสครั้งนี้ถือเป็นจุดเริ่มต้นของปฏิบัติการทางทหารของอังกฤษในอิรัก นับตั้งแต่ได้ถอนทหารออกมาเมื่อปี 2011

รัฐบาลลอนดอนยืนยันว่าจะไม่ส่งทหารภาคพื้นดินหรือเข้าร่วมโจมตีทางอากาศในซีเรีย จนกว่าจะได้รับความเห็นชอบจากรัฐสภา

ด้าน ฟิลิป แฮมมอนด์ รัฐมนตรีกระทรวงการต่างประเทศอังกฤษ ให้สัมภาษณ์เมื่อวานนี้ (30) ว่า ทหารอังกฤษ “ไม่หวั่นเกรง” ที่จะทิ้งระเบิดในอิรัก

“ทุกครั้งที่เรายิงอาวุธออกไป เราต้องมั่นใจว่าเป้าหมายคือกลุ่มไอเอสเท่านั้น และจะไม่มีการสังหารพลเรือนมุสลิมสุหนี่ซึ่งอยู่ในพื้นที่ที่ไอเอสยึดครองอยู่... มิเช่นนั้นผลที่ได้รับอาจกลับตาลปัตรจากที่เราต้องการ” เขายืนยันกับบีบีซี