สหรัฐฯ เตรียมชดเชย “อินเดียนแดง” นับหมื่นล้าน หมายระงับกรณีพิพาทที่ยืดเยื้อหลายทศวรรษ

เอเอฟพี – เจ้าหน้าที่อเมริกันแถลงวันนี้ (25 ก.ย.) ว่ารัฐบาลสหรัฐฯ จะจ่ายเงินกว่า 500 ล้านดอลลาร์สหรัฐให้แก่ชาวอินเดียนแดงเผ่า “นาวาโฮ” ทางภาคตะวันตกเฉียงใต้ของสหรัฐฯ เพื่อยุติกรณีพิพาทดินแดนที่ยืดเยื้อมานานหลายทศวรรษ

ชาตินาวาโฮ (Navajo Nation) และกระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ ระบุกับเอเอฟพีว่า ตามข้อตกลงฉบับนี้ซึ่งจะมีการลงนามอย่างเป็นทางการในวันศุกร์ (26) ณ เมืองวินโดว์ร็อก มลรัฐแอริโซนา ชนเผ่านาวาโฮจะได้รับเงินชดเชยทั้งสิ้น 554 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 1.79 หมื่นล้านบาท) โดยสหรัฐฯ กำหนดข้อแลกเปลี่ยนว่า ชาวนาวาโฮจะต้องถอนฟ้องสหรัฐฯ จากกรณีที่วอชิงตันเข้าไปบริหารจัดการทรัพยากร และกองทุนของชนเผ่านี้

หนังสือพิมพ์วอชิงตันโพสต์รายงานว่า เงินจำนวนดังกล่าวถือเป็นเงินก้อนใหญ่ที่สดที่สหรัฐฯ เคยจ่ายให้แก่กลุ่มชาติพันธุ์เพียงกลุ่มเดียว

อีริค โฮลเดอร์ รัฐมนตรีกระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ ระบุในคำแถลงที่ส่งถึงเอเอฟพีว่า “การทำข้อตกลงครั้งประวัติศาสตร์ครั้งนี้จะช่วยระงับข้อพิพาทระหว่างสหรัฐฯ กับชาตินาวาโฮอันยืดเยื้อยาวนาน รวมทั้งข้อกล่าวหาบางข้อที่เป็นชนวนของความตึงเครียดมาหลายชั่วอายุคน”

ชนเผ่านาวาโฮได้เปิดให้เช่าดินแดนครึ่งหนึ่ง เพื่อใช้ประโยชน์ในด้านต่างๆ เป็นต้นว่า เพาะปลูก การทำป่าไม้ การผลิตน้ำมันและแก๊ส ตลอดจนการสกัดแร่ธาตุ

“เขตสงวนนาวาโฮ” ซึ่งคร่อมพื้นที่ 3 รัฐทางภาคตะวันตกของสหรัฐฯ ได้แก่ แอริโซนา นิวเม็กซิโก และยูทาห์ นั้นนับเป็นพื้นที่ที่กว้างใหญ่ที่สุดของแดนอินทรีที่มีขนาดราว 181,299 ตารางกิโลเมตร

โฮลเดอร์กล่าวว่า การแก้ปัญหาที่สำคัญคราวนี้จะช่วยยุติการฟ้องร้องดำเนินคดีอันยืดเยื้อและยุ่งยาก และจะช่วยจัดหาทรัพยากรที่สำคัญให้แก่ชาตินาวาโฮ ทั้งยังเป็นการแก้ไขความขัดแย้งทางกฎหมายในเรื่องการบัญชีและการบริหารจัดการทรัพยากรของชนเผ่าอย่างเป็นธรรมและซื่อตรง”

ทั้งนี้ น่าวาโฮเป็นชาติพันธุ์ที่มีประชากรมากที่สุดในสหรัฐฯ กล่าวคือมากกว่า 300,000 คน

เบน เชลลี ประธานาธิบดี ชาตินาวาโฮระบุผ่านหนังสือพิมพ์วอชิงตันโพสต์ว่า “ภายหลังผ่านกระบวนการอันยาวนานและยากลำบาก ผมมีความยินดีที่เราพบทางออกของเรื่องนี้ในที่สุด ซึ่งก็คือการรับค่าชดเชยที่เหมาะสมและยุติธรรมสำหรับชาวเผ่านาวาโฮ”

นับตั้งแต่ปี 2010 รัฐบาลสหรัฐฯ ได้บรรลุข้อตกลงลักษณะเดียวกันนี้กับชนเผ่าอื่นๆ แล้ว โดยได้จ่ายเงินให้แก่ 80 ชนเผ่า รวมถึงชาวนาวาโฮรวม 2.61 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 8.4 หมื่นล้านบาท)

เมื่อปี 2012 สหรัฐฯ ได้ตกลงจะมอบเงินกว่าหนึ่งพันล้านดอลลาร์สหรัฐให้แก่ชาวอินเดียนแดง 41 ชนเผ่าเพื่อระงับข้อพิพาทที่เกิดจากสหรัฐฯ บุกรุกที่ดินและใช้ทรัพยากรของพวกเขา