เอเอฟพี - นักบินอวกาศชาวรัสเซีย 2 คน กับชาวอเมริกันอีก 1 คน ได้เดินทางกลับสู่โลกแล้วในวันนี้ (11 ก.ย.) หลังจากที่ใช้เวลาปฏิบัติหน้าที่อยู่บนสถานีอวกาศนานาชาตินานกว่า 6 เดือน
2 นักบินอวกาศชาวรัสเซีย “อเล็กซานเดอร์ สควอร์ตซอฟ” และ “โอเล็ก อาร์เตมเยฟ” กับนักบินอวกาศชาวอเมริกัน “สตีเวน สวอนสัน” ที่ออกเดินทางไปปฏิบัติหน้าที่นอกโลกตั้งแต่วันที่ 26 มีนาคมที่ผ่านมา ได้กลับมาสู่พื้นโลกอย่างปลอดภัย โดยยานแคปซูลโซยุซได้ลงจอดที่ประเทศคาซักสถาน
นักบินอวกาศทั้งสามคนส่งยิ้มกว้าง พร้อมกับชูนิ้วโป้งและโบกมือทักทาย เมื่อได้กลับสู่พื้นโลกอย่างปลอดภัย หลังจากที่ใช้เวลาปฏิบัติหน้าที่ในอวกาศรวมทั้งสิ้น 169 วัน และได้เดินทางโคจรรอบโลกมากกว่า 2,700 รอบ คิดเป็นระยะทางกว่า 71.7 ล้านไมล์
นาซาระบุว่า หนึ่งในการวิจัยที่สำคัญ สำหรับการเดินทางไปปฏิบัติหน้าที่ในอวกาศของทั้ง 3 คน คือ การบริหารจัดการด้านสุขภาพของมนุษย์เมื่อต้องใช้เวลาอยู่ในอวกาศเป็นระยะเวลานานๆ ซึ่งทางนาซา และรอสคอสมอส (หน่วยงานด้านอวกาศของรัสเซีย) เตรียมที่จะส่งนักบินอวกาศไปปฏิบัติหน้าที่เป็นเวลา 1 ปี ในช่วงปี 2015 ที่กำลังจะมาถึง
ปัจจุบันสถานีอวกาศนานาชาติ ถูกควบคุมดูแลโดย แม็กซ์ ซูราเยฟ ชาวรัสเซีย กับนักบินอวกาศอีก 2 คน ได้แก่ รีด ไวส์แมน จากนาซา, อเล็กซานเดอร์ เกิร์ซ จากองค์การอวกาศยุโรป
ขณะเดียวกัน ก็จะมีนักบินอวกาศถูกส่งไปปฏิบัติหน้าที่เพิ่มอีก 3 คน ได้แก่ แบร์รี วิลมอร์ จากนาซา, อเล็กซานเดอร์ ซาโมกุตเยฟ และ เอเลนา เซโรวา จากรอสคอสมอส ซึ่งทั้งหมดจะเดินทางออกจากคาซัคสถานขึ้นไปสู่อวกาศในวันที่ 25 กันยายนนี้
แม้จะมีการประกาศจากนาซาเมื่อเดือนเมษายนที่ผ่านมา ว่าจะยุติความร่วมมือด้านอวกาศกับทางรัสเซีย เนื่องจากวิกฤตยูเครน แต่การทำงานร่วมกันบนสถานีอวกาศนานาชาตินั้นไม่ได้รับผลกระทบ
การควบคุมสถานีอวกาศนานาชาติในขณะนี้ขึ้นอยู่กับทางรัสเซีย ซึ่งเป็นชาติเดียวที่คอยดูแลเรื่องการเข้าออกของบรรดานักบินอวกาศที่จะมาปฏิบัติหน้าที่
สถานีอวกาศนานาชาติได้เริ่มใช้งานในปี 1998 โดยเป็นความพยายามของหลายชาติและเป็นสัญลักษณ์ของความร่วมมือของแต่ละประเทศ โดยเฉพาะรัสเซียและสหรัฐ เมื่อถึงเวลาที่เหมาะสมสำหรับการปลดระวาง สถานีอวกาศนานาชาติจะออกนอกวงโคจรแล้วจมลงสู่มหาสมุทรบนพื้นโลก
