ยูเอ็นหวั่น "อีโบลา" ทำชาติแอฟริกาตะวันตกขาดแคลนอาหารอย่างหนัก

เอเอฟพี - สหประชาชาติได้ออกมาเตือนในวันนี้ (2 ก.ย.) ว่ามีความกังวลในเรื่องความมั่นคงทางอาหาร ของบรรดาประเทศแอฟริกาตะวันตกที่เชื้อไวรัสอีโบลาระบาดอย่างหนัก เนื่องจากขาดแคลนแรงงานและการค้าระหว่างชายแดนต้องชะงักงัน

องค์การอาหารและการเกษตรแห่งสหประชาชาติ (เอฟเอโอ) ซึ่งเป็นองค์กรชำนาญพิเศษของยูเอ็น ระบุว่า มาตรการต่างๆ ที่ออกมาใช้เพื่อจำกัดการระบาดของอีโบลาในประเทศกินี ไลบีเรียและเซียร์ราลีโอน ได้ทำให้หลายเมืองเกิดการแห่ซื้อสินค้ากันอย่างตื่นตระหนก จนอาหารขาดแคลนและมีราคาสูง

"การหาซื้ออาหารกลายเป็นเรื่องที่ผู้คนจำนวนมากกำลังให้ความกังวล ทั้งใน 3 ประเทศที่อีโบลาระบาดหนักรวมถึงประเทศใกล้เคียง" บูการ์ ติจานี ตัวแทนเอฟเอโอในแอฟริกา กล่าว

เขาระบุว่า เนื่องจากผลผลิตทางการเกษตรที่จะเก็บเกี่ยวได้ในขณะนี้มีความไม่แน่นอนสูงมาก แถมการค้าขายสินค้าหลายอย่างก็ถูกจำกัด ดังนั้นปัญหาเรื่องอาหารจะทวีความรุนแรงมากขึ้นหลังจากนี้ สถานการณ์ที่เป็นอยู่จะส่งผลกระทบระยะยาวต่อวิถีชีวิตของเกษตรกรและเศรษฐกิจในชนบท

เอฟเอโอ ระบุว่า สินค้าเกษตรที่เป็นพืชเศรษฐกิจ อย่าง ปาล์มน้ำมัน โกโก้ ยางพารา ถูกคาดหมายว่าจะได้รับผลกระทบอย่างหนัก ทำให้ชาวบ้านยิ่งยากจนมากขึ้นไปอีก นอกจากนี้ กินี ไลบีเรียและเซียร์ราลีโอน ยังต้องพึ่งพาการนำเข้าธัญญาหารและสินค้าอื่นๆ อีกด้วย

ขณะที่การปิดชายแดนที่ติดกับทั้ง 3 ประเทศ ยังทำให้การค้าขายทางทะเลของประเทศเหล่านี้ลดลง ส่งผลให้สินค้าขาดแคลนและมีราคาสูงขึ้น

ในไลบีเรีย ประเทศที่มีผู้เสียชีวิตจากอีโบลาสูงถึง 694 ราย ราคามันสำปะหลังตามตลาดในกรุงมันโรเวีย ราคาถีบตัวสูงขึ้นกว่า 150 เปอร์เซ็นต์ภายในช่วงสัปดาห์แรกของเดือนสิงหาคมที่ผ่านมา

เอฟเอโอ ระบุว่า ราคาอาหารในตอนนี้สูงเกินกว่าที่ชาวบ้านจะหาซื้อได้ สถานการณ์แบบนี้อาจเกิดปฏิกิริยาสะท้อนกลับทางสังคมและสร้างผลกระทบต่อการควบคุมโรคในเวลาต่อไป

ทั้งนี้ โครงการอาหารโลก ซึ่งเป็นองค์กรชำนาญพิเศษอีกแห่งหนึ่งของยูเอ็น ได้เริ่มปฏิบัติการฉุกเฉินเพื่อจัดส่งอาหาร 65,000 ตันเข้าไปให้ชาวบ้าน 1.3 ล้านคนในพื้นที่ซึ่งเกิดการระบาดอย่างหนักของอีโบลา

"การป้องกันไม่ให้มีผู้เสียชีวิตเพิ่มขึ้น และหยุดการแพร่ระบาดของไวรัส ยังคงเป็นสิ่งที่ทางองค์การให้ความสำคัญสูงสุดในขณะนี้" เอฟเอโอ ระบุ

ข้อมูลตัวเลขล่าสุดที่ทางองค์การอนามัยโลก (ฮู) เปิดเผยออกมานั้น ระบุว่า การระบาดของอีโบลาได้คร่าชีวิตผู้คนไปแล้ว 1,552 ราย และมีผู้ติดเชื้อ 3,062 ราย และถ้าหากการระบาดยังคงอยู่ในระดับนี้ไปเรื่อยๆ ฮูเกรงว่าอาจจะต้องใช้เวลา 6 - 9 เดือน รวมถึงต้องใช้เงินอย่างน้อย 490 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ เพื่อควบคุมการระบาดให้อยู่หมัด ซึ่งเมื่อถึงเวลานั้นอาจมีผู้ติดเชื้อสูงถึง 20,000 ราย

คำเตือนเรื่องอาหารขาดแคลนคราวนี้ เกิดขึ้นในขณะที่ฮูได้ประกาศถึงการระบาดของอีโบลาในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก ที่ตอนนี้มีผู้เสียชีวิตไปแล้ว 31 ราย และมีการกักกันพื้นที่ทางตอนเหนือของคินชาซา เพื่อควบคุมการระบาด เป็นบริเวณกว้างประมาณ 800 กิโลเมตร