รอยเตอร์/ซีเอ็นเอ็น - ประธานาธิบดีบารัค โอบามา ในวันพฤหัสบดี (14 ส.ค.) รุดออกมาแถลงเรียกร้องขอความสงบบนท้องถนนในเมืองเฟอร์กูสัน มลรัฐมิสซูรี หลังเกิดการปะทะกันระหว่างตำรวจและผู้ประท้วง 4 คืนติด อันมีชนวนเหตุจากความไม่พอใจของชาวบ้านต่อกรณีเจ้าหน้าที่ยิงวัยรุ่นไม่มีอาวุธเสียชีวิตเมื่อช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา ขณะที่ผู้ว่าการรัฐยอมรับสถานการณ์กำลังเลวร้ายลงเรื่อยๆ
ระหว่างการแถลงข่าวบนเกาะมาร์ธาไวน์ยาร์ด ซึ่งเขากำลังพักผ่อนอยู่กับครอบครัว ประธานาธิบดีบารัค โอบามา ยังเรียกร้องให้ดำเนินการสืบสวนคดีที่เป็นต้นต้อของการประท้วงอย่างโปร่งใส “ตอนนี้คือเวลาสำหรับการเยียวยา เป็นเวลาแห่งความสันติและสงบบนท้องถนนของเฟอร์กูสัน” เขากล่าว “ตอนนี้คือเวลาของกระบวนการสืบสวนที่โปร่งใสเพื่อความยุติธรรม”
ผู้ประท้วงรวมตัวกันทุกคืนในเฟอร์กูสัน แถบชานเมืองเซนต์หลุยส์ ที่ชาวบ้านส่วนใหญ่เป็นคนผิวดำ นับตั้งแต่นายไมเคิล บราวน์ ถูกยิงเสียชีวิตเมื่อวันเสาร์ (9) ในเหตุการณ์ที่เจ้าหน้าที่อ้างว่าเขาพยายามต่อสู้ขัดยืนแย่งปืนในรถตำรวจ แต่ผู้เห็นเหตุการณ์บางส่วนบอกว่าตอนนั้นเขาอยู่นอกรถและถูกยิงทั้งที่ชูมือขึ้นทั้งสองข้าง
โอบามาบอกว่า เขาได้ขอให้กระทรวงยุติธรรมและเอฟบีไอเข้าสืบสวนเหตุวิสามัญครั้งนี้ด้วยตนเอง และแสดงความเป็นกังวลแทนนายเจย์ นิกสัน ผู้ว่าการรัฐมิสซูรี เกี่ยวกับเหตุความรุนแรงตามหลังคดีดังกล่าว และเผยว่าได้สั่งการให้ เอริก โฮลเดอร์ อัยการสูงสุดรายงานผลการสืบสวนกลับไปที่เขาเร็ววันนี้
“เราสูญเสียคนหนุ่ม ไมเคิล บราวน์ ในกรณีแวดล้อมที่ใจสลายและน่าสลด เขาอายุแค่ 18 ปี และครอบครัวของเขาจะไม่มีทางได้โอบกอด ไมเคิล ไว้ในอ้อมแขนอีกแล้ว” โอบามากล่าว “เมื่อเหตุการณ์ลักษณะนี้เกิดขึ้น เจ้าหน้าที่ท้องถิ่นรวมถึงตำรวจ ต้องรับผิดชอบด้วยการดำเนินการสืบสวนอย่างเปิดเผยและโปร่งใส่ รวมถึงเปิดเผยอย่างโปร่งใสต่อแนวทางที่พวเขากำลังใช้ปกป้องประชาชนในชุมชนนั้นๆ”
โอบามากล่าวต่อว่า ไม่มีข้ออ้างใดๆ ต่อเหตุปล้นสะดมหรือกระทำรุนแรงกับตำรวจ แต่ขณะเดียวกันเขาก็ชี้ว่าไม่มีข้ออ้างใดๆ สำหรับตำรวจในการใช้กำลังเกินกว่าเหตุต่อผู้ประท้วงที่ชุมนุมกันอย่างสันติเช่นกัน ซึ่งนั่นยังหมายรวมถึงการโยนผู้คนและผู้สื่อข่าวเข้าสู่ห้องขัง ทั้งที่คนเหล่านั้นกำลังใช้สิทธิการแสดงออกภายใต้รัฐธรรมนูญสหรัฐฯ “เราทุกคนจำเป็นต้องยึดมั่นบรรทัดฐานอันสูงส่งของเรา” โอบามากล่าว
ประธานาธิบดีรายนี้ถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักนับตั้งแต่เดินทางมาพักผ่อนที่เกาะมาร์ธาไวน์ยาร์ด ด้วยใช้เวลาส่วนใหญ่เล่นกอล์ฟและปาร์ตี้กับเพื่อนๆ ทั้งที่กองกำลังสหรัฐฯ กำลังปฏิบัติภารกิจในอิรักและเกิดความโกลาหลปะทุขึ้นในเฟอร์กูสัน อย่างไรก็ตาม ทำเนียบขาวปฏิเสธเสียงตำหนิดังกล่าว ด้วยบอกว่าโอบามายังคงทำงานระหว่างที่ยังอยู่ในช่วงพักผ่อน ทว่า ไม่นานหลังจากเสร็จสิ้นอ่านคำแถลงเกี่ยวกับสถานการณ์ในเฟอร์กูสันและอิรัก ก็มีรายงานว่าโอบามาได้ไปออกรอบตีกอล์ฟกับเพื่อนๆ
ก่อนหน้านี้ในวันเดียวกัน ผู้ว่าการรัฐมิสซูรีออกมาวิงวอนขอความสงบและให้ความเคารพต่อสิทธิของผู้ประท้วง ท่ามกลางสิ่งที่เขาเรียกว่า “สถานการณ์ที่กำลังเลวร้ายลงเรื่อยๆ” ในเฟอร์กูสัน เมืองที่ตำรวจติดอาวุธหนักปะทะกับผู้ประท้วงเป็นคืนที่ 4 ติดต่อกัน หลังจากตำรวจยิงนายำมเคิล บราวน์ ที่ไม่มีอาวุธ เสียชีวิตเมื่อช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา
ผู้ว่าการรัฐ เจย์ นิกสัน เปิดเผยว่าเขาจะลงพื้นที่เมืองเฟอร์กูสันในวันพฤหัสบดี (14) ท่ามกลางคำประกาศเดินหน้าประท้วงต่อและความขุ่นเคืองที่สาหัสขึ้นเรื่อยๆของชาวบ้านเกี่ยวกับคดีที่ยังไร้ความคืบหน้าและการใช้กำลังกับผู้ชุมนุมเกินกว่าเหตุของตำรวจ
ทั้งนี้ ตำรวจยังถูกวิพากษ์วิจารณ์ด้วยถ้อยคำที่รุนแรงจากองค์กรสื่อมวลชนระดับประเทศ หลังจากเมื่อวันพุธ (13) พวกเขาควบคุมตัวผู้สื่อข่าว 2 คนเป็นเวลาสั้นๆ และใช้แก๊สน้ำตากับช่างภาพชาวอเมริกันของสำนักข่าวอัลญะซีเราะฮ์
“สถานการณ์ที่กำลังเลวร้ายลงในเฟอร์กูสันคือปัญหาที่ลึกซึ้ง และไม่ได้บ่งบอกถึงความเป็นพวกเราในฐานะชาวมิสซูรีหรือชาวอเมริกา” นิกสันระบุในถ้อยแถลงเมื่อวันพฤหัสบดี (14) “ขณะที่เราเคารพต่อความรับผิดชอบของเจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายของเราในการคุ้มครองประชาชน แต่เราก็จะต้องปกป้องสิทธิของประชาชนชาวมิสซูรีในการชุมนุมอย่างสันติและสิทธิของสื่อมวลชนในการนำเสนอเรื่องราวที่สาธารณชนสนใจ”
ถ้อยแถลงของนิกสันมีขึ้น หลังจากการปะทะกันระหว่างตำรวจและผู้ประท้วงที่เริ่มต้นมาตั้งแต่วันอาทิตย์ (10) ยังคงเกิดขึ้นต่อเนื่องเข้าสู่คืนที่ 4 เมื่อวันพุธ (13) ด้วยระหว่างนั้นยังมีเหตุความไม่สงบและปล้นสะดมอีกหลายจุด
หลังจากสั่งให้ผู้สื่อข่าวงดใช้กล้องแล้ว ตำรวจก็เปิดฉากยิงระเบิดควัน แก๊สน้ำตาและกระสุนยางเข้าใส่ผู้ประท้วง ตอบโต้ที่ผู้ชุมนุมขว้างปาวัตถุใส่พวกเขา ขณะที่ โธอมัส แจ็กสัน ผู้บัญชาการตำรวจเฟอร์กูสัน เปิดเผยว่ามีผู้ประท้วง 12 คนถูกจับกุมและตำรวจได้รับบาดเจ็บ 2 นาย
