เอเอฟพี - ศพชุดแรกของเหยื่อโศกนาฏกรรมเที่ยวบิน MH17 เดินทางถึงเนเธอร์แลนด์แล้วในวันพุธ (23) เกือบ 1 สัปดาห์ หลังจากถูกยิงตกเหนือท้องฟ้ายูเครน ท่ามกลางบรรยากาศและพิธีการอันเศร้าสร้อย โดยมีสมาชิกราชวงศ์และนายกรัฐมนตรีเนเธอร์แลนด์ ให้การต้อนรับอย่างสมเกียรติ
ทหารเนเธอร์แลนด์ในชุดเต็มยศ แบกโลงไม้ 40 โลงลงจากเครื่องบิน 2 ลำและนำไปวางบนรถบรรทุกศพที่จัดเตรียมไว้สำหรับแต่ละศพ ณ ท่าอากาศยานไอนด์โฮเฟน ทางภาคใต้ของประเทศ ในพิธีการที่เต็มไปด้วยความซึมเศร้า เคล้าด้วยเสียงเป่าแตรในเพลง “Last Post” ท่ามกลางสายตาของฝูงชนจำนวนมากที่เดินทางมาร่วมไว้อาลัย เช่นเดียวกับเหล่าสื่อมวลชน
ในพิธีที่ใช้เวลานาน 2 ชั่วโมง ซึ่งมีการถ่ายทอดทางโทรทัศน์ทั่วเนเธอร์แลนด์และต่างแดน บรรยากาศนั้นแตกต่างโดยสิ้นเชิงกับฉากแห่งความสับสนวุ่นวายที่ถูกถ่ายได้ตามหลังเครื่องบินถูกยิงตก
เสียงระฆังตามโบสถ์ต่างๆ ทั่วประเทศดังระงมขึ้นมาทันทีที่เครื่องบินแตะพื้นรันเวย์ ขณะที่มันนำพาศพชุดแรกที่ยังไม่ระบุเอกลักษณ์บุคคลผู้โดยสารและลูกเรือทั้งหมด 298 คนของเที่ยวบิน MH17 ซึ่งส่วนใหญ่เป็นชาวดัตช์ เดินทางจากเมืองคาร์คิฟยูเครนมาถึงเนเธอร์แลนด์ หลังจากประสบปัญหาล่าช้าหลายขั้นตอน
ที่เมืองต้นทางคาร์คิฟ กองทหารเกียรติยศได้แบกศพเคลื่อนผ่านแถวของเจ้าหน้าที่จำนวนหนึ่งที่ยืนเรียงแถวส่งศพขึ้นเครื่องบิน มุ่งหน้าสู่ท่าอากาศยานไอนด์โฮเฟน ซึ่งมีญาติๆ ผู้โศกเศร้าราว 1,000 คน กษัตริย์วิลเลม-อเล็กซานเดอร์และราชินีแม็กซิมา นายกรัฐมนตรีมาร์ก รูตต์ รวมถึงตัวแทนจากภาคส่วนต่างๆ รอรับ
ธงชาติของ 17 ชาติที่เป็นบ้านเกิดของเหล่าพลเมืองที่สูญเสียชีวิตในโศกนาฏกรรมครั้งนี้ถูกประดับประดา ณ สนามบินและมีการลดธงครึ่งเสา ทั้งนี้แม้ว่าทางมาเลเซีย แอร์ไลน์ส จะนับสัญชาติผู้โดยสารได้ 11 สัญชาติ แต่ก็มีบางส่วนที่ถือสองสัญชาติ
จากนั้นขบวนรถขนศพก็เคลื่อนออกไปภายใต้การอารักขาของตำรวจ เพื่อมุ่งหน้าสู่ฐานทัพทหารในฮิลเวอร์ซัม ทางตะวันออกเฉียงใต้ของอัมสเตอร์ดัม เพื่อให้เหล่าผู้เชี่ยวชาญทางนิติเวชศาสตร์ดำเนินการพิสูจน์เอกลักษณ์บุคคลต่อไป
ทางหลวงที่เป็นเส้นทางจากไอนด์โฮเฟนสู่ฮิลเวอร์ซัมระยะทาง 100 กิโลเมตร ถูกปิดสำหรับการสัญจรของประชาชนทั่วไป เพื่อเปิดทางให้รถขบวนศพเคลื่อนผ่าน ด้วยมีชาวบ้านพากันรวมตัวตามสะพานต่างๆ เบื้องบนเพื่อโยนดอกไม้ใส่โลงศพ แสดงความไว้อาลัย
ทั้งนี้ ในเนเธอร์แลนด์ยังได้มีการสงบนิ่งไว้อาลัยทั่วประเทศเป็นเวลา 1 นาที โดยระหว่างนั้นไม่มีเที่ยวบินใดลงจอดหรือขึ้นบินออกจากท่าอากาศยานสคิพโพล ในกรุงอัมสเตอร์ดัม สนามบินที่เที่ยวบิน MH17 ของสายการบินมาเลเซียแอร์ไลน์ส ออกบินเมื่อ 6 วันก่อน แต่ไปไม่ถึงจุดหมายปลายทางกรุงกัวลาลัมเปอร์
ในส่วนของศพผู้โดยสารและลูกเรือที่เหลือจากทั้งหมด 200 ศพที่เจ้าหน้าที่ดัตช์ในยูเครนบอกว่าได้รับมอบมาจากกบฏ จะถูกลำเลียงมายังเนเธอร์แลนด์เพิ่มเติมในวันพฤหัสบดี (24) อย่างไรก็ตาม นายรูตต์เตือนว่ากระบวนการระบุเอกลักษณ์บุคคลอาจต้องใช้เวลาหลายเดือน
