เอเอฟพี - ฮอนด้า ยักษ์ใหญ่ด้านยนตรกรรมของแดนอาทิตย์อุทัย ระบุในข่าวแจกที่นำออกเผยแพร่สุดสัปดาห์นี้ (29 มิ.ย.) ว่า เครื่องบินไอพ่นลำแรกของบริษัทได้ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าเป็นครั้งแรก ก่อนที่จะผ่านการรับรองมาตรฐาน และสามารถส่งมอบสินค้าได้ในปีหน้าตามที่คาดการณ์กันเอาไว้
ข่าวแจกฉบับนี้ระบุว่า เมื่อวันศุกร์ (27) “ฮอนด้าเจ็ต” ได้ส่งอากาศยานลำแรกของบริษัทออกทำการบินเป็นเวลา 84 นาที ในบริเวณใกล้สำนักงานใหญ่ของ “ฮอนด้าคราฟต์” บริษัทอากาศยานในเครือกิจการยักษ์ใหญ่ด้านยนตรกรรม ที่เมืองกรีนสโบโร มลรัฐนอร์ทแคโรไลนา สหรัฐฯ
มิชิมาสะ ฟูจิโนะ ประธานและผู้อำนวยการบริหารของ ฮอนด้าแอร์คราฟต์ ระบุว่า “ด้วยเที่ยวบินแรกเที่ยวนี้ โครงการฮอนด้าเจ็ตจะเข้าสู่ขั้นตอนถัดไปที่น่าตื่นเต้น ซึ่งก็คือการเตรียมส่งมอบสินค้า”
“วันนี้เราฉลองให้กับความสำเร็จ ที่เกิดขึ้นจากการทุ่มเทความพยายามด้านวิศวกรรมและการผลิตอย่างครอบคลุม และตอนนี้เราบรรลุเป้าหมายสำคัญ ซึ่งก็คือการนำเครื่องบินไอพ่นน้ำหนักเบาที่ทันสมัยที่สุดในโลกเข้าสู่ตลาด”
ในตอนนี้ ฮอนด้าเจ็ตกำลังเสนอขายเครื่องบินไอพ่นในอเมริกาเหนือและยุโรป ผ่านเครือข่ายตัวแทนจำหน่ายของฮอนด้าเจ็ต
ข่าวแจกระบุเพิ่มเติมว่า เครื่องบินซึ่งสามารถรองรับผู้โดยสาร 5 ท่าน ด้วยรูปทรงมาตรฐานลำนี้ สามารถบินด้วยความเร็วที่ใช้ในการเดินทาง (cruise speed) สูงสุดที่ 777 กิโลเมตรต่อชั่วโมง และสามารถบินที่ระดับความสูงสุด 43,000 ฟุต
สื่อญี่ปุ่นรายงานว่า มีธุรกิจและลูกค้าที่ร่ำรวยติดต่อไปยังฮอนด้าเจ็ต เพื่อสั่งซื้อเครื่องบินซึ่งสนนราคา 4.5 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ (ราว 146 ล้านบาท) แล้วกว่า 100 รายการ
ทั้งนี้ ฮอนด้าได้ประกาศแผนการผลิตเครื่องบินไอพ่นเพื่อจัดจำหน่าย เมื่อปี 2006