เอเอฟพี - สถาบันวิจัยสหรัฐฯ ชี้เกาหลีเหนืออาจครอบครองขีปนาวุธแบบร่อนติดตั้งในทะเล (sea-based cruise missile) แบบเดียวกับที่ผลิตในรัสเซีย ซึ่งนับเป็นอาวุธใหม่ที่จะเพิ่มศักยภาพด้านการโจมตีทางทะเลให้แก่รัฐคอมมิวนิสต์
สถาบันวิจัยสหรัฐฯ-เกาหลีแห่งมหาวิทยาลัยจอห์นฮอปกินส์ อ้างถึงหนังโฆษณาชวนเชื่อที่เกาหลีเหนือเผยแพร่ตามสื่อสังคมออนไลน์และเว็บไซต์ยูทิวบ์ ซึ่งเผยให้เห็นภาพการยิงขีปนาวุธจากฐานยิงซึ่งติดตั้งบนเรือทหาร
เจฟฟรีย์ ลิวอิส ผู้เชี่ยวชาญด้านการควบคุมอาวุธ เขียนบนเว็บไซต์ 38 North ว่า ขีปนาวุธที่ปรากฏในคลิปวิดีโอถอดแบบมาจากขีปนาวุธแบบร่อนชนิดต่อต้านเรือ KH-35 ซึ่งผลิตในรัสเซียเมื่อทศวรรษ 1980-90 และหากโสมแดงมีมันอยู่ในครอบครองก็จะทำให้คลังแสงของเกาหลีเหนือยิ่งเป็นภัยคุกคามต่อภูมิภาคมากกว่าเดิม
ทั้งนี้ แม้ว่าพิสัยการยิงและศักยภาพในการรับน้ำหนักของจรวด KH-35 จะต่ำกว่าเกณฑ์ที่กำหนดไว้โดย “ระบบควบคุมเทคโนโลยีขีปนาวุธ” (Missile Technology Control Regime - MTCR) ซึ่งมีสมาชิกรวม 34 ประเทศ ทว่าการส่งออกขีปนาวุธแบบร่อนทุกชนิดให้เกาหลีเหนือย่อมถือว่าละเมิดคำสั่งคว่ำบาตรขององค์การสหประชาชาติ
“มีความเป็นไปได้สูงที่เกาหลีเหนือจะสั่งซื้อขีปนาวุธเหล่านี้โดยตรงจากรัสเซีย หรืออาจจะถูกส่งผ่านประเทศที่ 3 อย่าง เมียนมาร์ ก็เป็นได้” ลิวอิส ซึ่งเป็นผู้อำนวยการฝ่ายเอเชียตะวันออกประจำสถาบันเจมส์มาร์ตินเพื่อการศึกษาด้านลดอาวุธ ระบุ
นอกจากเมียนมาร์แล้ว รัสเซียยังจำหน่ายขีปนาวุธทางทะเลและภาคพื้นดินให้แก่แอลจีเรีย อินเดีย เวียดนาม และเวเนซุเอลา
“โอกาสที่เกาหลีเหนือจะจำหน่ายเทคโนโลยี KH-35 ให้แก่ประเทศอื่นๆ เป็นเรื่องน่ากังวลอยู่พอสมควร” ลิวอิสกล่าว
ที่ผ่านมา นานาชาติมีความวิตกกังวลกับกิจกรรมนิวเคลียร์ของเกาหลีเหนือมากว่าโครงการพัฒนาอาวุธแบบดั้งเดิม แต่เมื่อเดือนที่แล้ว เว็บไซต์ 38 North ได้เผยแพร่ภาพถ่ายดาวเทียมที่แสดงให้เห็นเรือฟริเกตบรรทุกเฮลิคอปเตอร์ 2 ลำ ซึ่งมีขนาดใหญ่ที่สุดเท่าที่เกาหลีเหนือเคยสร้างมาในรอบ 25 ปี และชี้ว่านี่อาจเป็น “สัญญาณเตือน” ให้ทั่วโลกต้องหันมาตรวจสอบว่ามาตรการคว่ำบาตรที่ผ่านๆ มามีประสิทธิภาพมากน้อยเพียงใด
เมื่อวานนี้ (16) สำนักข่าวเคซีเอ็นเอของเกาหลีเหนือยังเผยแพร่ภาพผู้นำ คิม จองอึน ยืนสังเกตการณ์อยู่ที่ป้อมปืน (turret) ของเรือดำน้ำชั้นโรเมโอ ซึ่งผลิตในสหภาพโซเวียตเมื่อทศวรรษ 1950
คิม มินซ็อก โฆษกกระทรวงกลาโหมเกาหลีใต้ ออกมาแถลงตอบโต้ภาพดังกล่าวว่า “เรือดำน้ำของกองทัพเรือเกาหลีใต้มีศักยภาพสูงกว่ามากมายนัก”