เอเอฟพี - ทำเนียบขาววานนี้ (10 มิ.ย.) แถลงว่า ได้นำวิธีการใหม่มาใช้ในการเดินทางเยือนต่างแดนของประธานาธิบดีบารัค โอบามาแห่งสหรัฐฯ เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้เกิดเหตุผิดพลาดซ้ำสอง ภายหลังเมื่อเดือนที่แล้วมีการเปิดเผยชื่อหัวหน้าหน่วยในสำนักข่าวกรองกลางสหรัฐฯ (ซีไอเอ) ประจำกรุงคาบูลของอัฟกานิสถาน “โดยไม่ได้ตั้งใจ”
ในเวลานั้นมีการระบุชื่อหัวหน้าหน่วยซีไอเอประจำกรุงคาบูล ในรายงานที่เจ้าหน้าที่ทำเนียบขาวแจกจ่ายแก่สื่อมวลชนหลายพันคน ซึ่งเป็นวิธีที่แตกต่างจากธรรมเนียมปฏิบัติทั่วไปของประชาคมข่าวกรอง
อย่างไรก็ตาม เอเอฟพีไม่ขอเปิดเผยชื่อเจ้าหน้าที่หน่วยข่าวกรองผู้นี้ เพื่อเป็นการปฏิบัติตามคำขอของทางการสหรัฐฯ
จอช เออร์เนสต์ โฆษกของทำเนียบขาวกล่าวว่า ตามมาตรการใหม่ สมาชิกเจ้าหน้าที่ฝ่ายเตรียมการจะเดินทางไปเข้าพบผู้ที่มีกำหนดร่วมประชุมกับผู้นำสหรัฐฯ ล่วงหน้า ก่อนที่โอบามาจะเดินทางไปถึงประเทศนั้นๆ
ในเวลานั้นเองที่พวกเขาจะมีโอกาสคัดค้านไม่ให้เปิดเผยชื่อและตำแหน่งหน้าที่ ซึ่งควรถูกเก็บเป็นความลับ
เออร์เนสต์ระบุว่า “ในทุกกรณีที่เป็นแบบนี้เราจะรักษาสมดุลระหว่างการยึดมั่นในหลักความโปร่งใส และความจำเป็นในการปกป้องข้อมูลบางอย่างเพื่อรักษาความมั่นของของชาติ”
ในการเดินทางไปเยือนต่างแดนครั้งต่อไปของประธานาธิบดีโอบามา เจ้าหน้าที่ฝ่ายประชาสัมพันธ์จะลบชื่อและตำแหน่งของผู้ที่เข้าร่วมการประชุมกับเจ้าหน้าความมั่นคงของชาติ ในรายงานซึ่งจะถูกแจกจ่ายให้แก่นักข่าว
ขณะที่เจ้าหน้าที่ฝ่ายติดต่อสื่อสาร และฝ่ายดูแลหมายกำหนดการจะต้องเข้ารับการฝึกอบรมพิเศษ เพื่อรับมือกับข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับความมั่นคงของชาติ
นีล เอ็กเกิลสตัน ที่ปรึกษาประจำทำเนียบขาว ซึ่งเป็นผู้สืบสวนเหตุการณ์เมื่อเดือนที่แล้ว ได้เสนอคำแนะนำเหล่านี้แก่ เดนิส แม็คโดนัฟ เสนาธิการของประธานาธิบดีเมื่อวันอังคาร (10)
โอบามาเองก็เข้ารับการอบรมเพื่อทำความเข้าใจมาตรการใหม่เช่นกัน
เอิรนเนสต์กล่าวว่า ไม่มีเจ้าหน้าที่ฝ่ายประชาสัมพันธ์ หรือเจ้าหน้าที่อื่นๆ ในทำเนียบขาวถูกลงโทษ และปลดจากตำแหน่งสืบเนื่องจากการเปิดโปงครั้งนั้น ซึ่งเกิดขึ้นขณะโอบามาเดินทางไปร่วมพิธีวันทหารผ่านศึก ณ ฐานทัพอากาศบากรัม ของอัฟกานิถาน
ชื่อของเจ้าหน้าที่ปรากฏอยู่ในรายงานมากมายหลายฉบับ ที่นักข่าวคนหนึ่งของ “วอชิงตัน โพสต์” ส่งให้ผู้สื่อข่าว โดยเป็นรายชื่อที่ได้มาจากเจ้าหน้าที่ทำเนียบขาว ซึ่งจัดประชุมด้านความมั่นคงให้โอบามา ระหว่างที่เขาบินไปเยี่ยมทหารสหรัฐฯ ที่ค่ายบากรัมเงียบๆ
เมื่อเจ้าหน้าที่ฝ่ายประชาสัมพันธ์ผู้นี้ตระหนักถึงสิ่งที่เกิดขึ้น เขาก็แจ้งให้เจ้าหน้าที่ระดับอาวุโสของทำเนียบขาวทราบ และพวกเขาก็จัดทำรายชื่อใหม่ขึ้นมา โดยที่ไม่มีการระบุชื่อบุคคลที่ได้รับการเปิดเผยว่าเป็น “หัวหน้าหน่วย” ดังเช่นรายงานฉบับก่อนหน้านี้
นอกจากนี้ เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ยังขอให้ผู้สื่อข่าวเดินทางไปยังอัฟกานิสถานกับโอบามา เพื่อระงับการเผยแพร่ชื่อของหัวหน้าหน่วยซีไอเอคนดังกล่าว
ทั้งนี้ โดยปกติแล้วชื่อเจ้าหน้าที่ระดับสูงของซีไอเอจะไม่ได้รับการเปิดเผย เพื่อปกป้องเจ้าหน้าที่และครอบครัวจากภัยคุกคาม หรือการแก้แค้นที่อาจเกิดขึ้น
อย่างไรก็ตาม โดยทั่วไปแล้ว ประเทศที่รับหน้าที่เป็นเจ้าภาพการประชุม และหน่วยจารกรรมระดับสูงส่วนใหญ่ในประเทศจะทราบอัตลักษณ์ของเจ้าหน้าที่อยู่แล้ว
ในทางหลักการ การจงใจเปิดเผยตัวตนของของเจ้าหน้าที่ซีไอเอที่ควรถูกเก็บเป็นความลับถือเป็นอาชญากรรม
