เอพี - เครื่องบินขับไล่รัสเซีย SU-27 จงใจบินฉียดเครื่องบินสอดแนมสหรัฐฯ RC-135U ในระยะ 30ม.ในน่านฟ้าสากลเหนือมหาสมุทรแปซิฟิกเมื่อปลายเดือนเมษายนที่ผ่านมา ทำให้เจ้าหน้าที่ระดับสูงของเพนตากอนต้องร้องเรียนไปยังเจ้าหน้าที่ระดับสูงของกองทัพรัสเซีย โฆษกเพนตากอนแถลงในวันอังคาร(3)
พันเอก สตีฟ วารร์เรน (Steve Warren) โฆษกเพนตากอนแถลงเมื่อวานนี้(3)ว่า เครื่องบินขับไล่รัสเซียรุ่น SU-27 ได้บินข้ามเฉียดเครื่องบินสอดแนมกองทัพสหรัฐฯ RC-135U ในระยะ 30ม.ในน่านฟ้าสากลเหนือทะเลโอคอตสค์ (Okhotsk) เป็นส่วนหนึ่งหนึ่งของมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันตก ห่างจากญี่ปุ่นไปทางเหนือ และห่างจากชายฝั่งตะวันออกไกลของรัสเซีย
นอกจากนี้วาร์เรนกล่าวต่อว่า อย่างไรก็ตามเครื่องบินรบสหรัฐฯไม่ได้ใช้มาตรการหลบเลี่ยงการปะทะ โดยในจุดหนึ่งทางนักบินรัสเซียได้ขับเครื่องบินหงายด้านข้างเพื่อให้เห็นจรวดมิสไซล์แบบอากาศสู่อากาศต่อลูกเรือสหรัฐฯ โดยวาร์เรนเปิดเผยต่อว่า เหมือนประหนึ่งทางรัสเซียต้องการแสดงให้เห็นว่า เครื่องบินขับไล่รัสเซียลำนี้ติดอาวุธ และวาร์เรนยืนยันว่าไม่มีการสื่อสารทางวิทยุติดต่อระหว่างลูกเรือของเครื่องบินทั้ง 2 ลำ
และวาร์เรนยังกล่าวต่อไปว่า ชัค ฮาเกล รัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐฯ และพลเอกมาร์ติน เดมป์ซีย์ ประธานของคณะเสนาธิการทหารร่วมสหรัฐอเมริกา (JCS )ได้ส่งสัญญาณความกังวลไปยังฝั่งรัสเซีย
นอกจากนี้โฆษกเพนตากอนได้อธิบายว่า ไม่สามารถอธิบายได้ว่าเหตุใดเหตุการณ์นี้ที่เกิดขึ้นเมื่อวันที่ 23 เมษายน 2014 จึงไม่ได้เผยแพร่สู่สาธารณะก่อนหน้านี้ แต่ทว่านี่เป็นความกังวลล่าสุดในความสัมพันธ์ที่ตรึงครียดในระดับทวิภาคีระหว่างสหรัฐฯและรัสเซียหลังจากที่มอสโกได้เข้าแทรกแซงยูเครน และพบว่าก่อนหน้านี้ในช่วงกลางเดือนเมษายน เครื่องบินขับไล่รัสเซีย Su-24 ได้บินในระดับต่ำผ่านเรือรบกองทัพเรือสหรัฐฯในทะเลดำไป
เครื่องบินสอดแนมกองทัพสหรัฐฯ RC-135U ถือเป็นเครื่องบินที่มีสมรรถนะสูงมาก รู้จักในนาม “ คอมแบต เซนต์” (Combat Sent) และมีเครื่องบินประเภทนี้แค่ 2 ลำในสหรัฐฯ โดยกองทัพอากาศสหรัฐฯได้กำหนดให้เครื่องบินสอดแนม“ คอมแบต เซนต์” ประจำการกับหน่วย “กองบินที่ 55 “ (55th Wing)ในฐานทัพอากาศออฟฟุตต์ (Offutt Air Force Base)ในรัฐเนแบรสกา และลูกเรือของ RC-135U มาจากกองสอดแนมที่ 45(45th Reconnaissance Squadron) และหน่วยข่าวกองที่97 (97th Intelligence Squadron)
นอกจากนี้ยังพบว่า เครื่องบินสอดแนมคอมแบต เซนต์นั้นติดอุปกรณ์การสื่อสารที่ออกแบบเพื่อค้นหาและระบุสัญญาณเรดาร์ศัตรูจากภาคพื้น ทางทะเล และทางอากาศ โดยลูกเรือของเครื่องบินสอดแนมคอมแบต เซนต์นั้นประกอบไปด้วยนักบิน 2 คน ต้นหน 1 คน วิศวกรระบบเดินอากาศยาน 2 คน และมีอย่างน้อยเจ้าหน้าที่อิเล็คทรอนิคด้านอาวุธสงครามอีก 10 คน และเจ้าหน้าที่เชียวชาญด้านเทคนิกและเฉพาะด้านอื่นๆอีกอย่างน้อย 6 คน
