รอยเตอร์ - ผู้บัญชาการกองกำลังสหรัฐฯ ในเกาหลีใต้เสนอให้มีการติดตั้งระบบป้องกันขีปนาวุธอันทันสมัยไว้ในแดนโสม เพื่อป้องกันภัยคุกคามจากเกาหลีเหนือที่มุ่งมั่นพัฒนาศักยภาพด้านอาวุธอย่างไม่หยุดยั้ง
เมื่อเดือนมีนาคม เกาหลีเหนือได้ยิงทดสอบขีปนาวุธพิสัยกลางชั้น “โรดอง” ซึ่งสามารถโจมตีเป้าหมายได้ไกลกว่า 1,000 กิโลเมตร นำมาซึ่งเสียงประณามอย่างรุนแรงจากคณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติ ที่เกรงว่าการทดสอบจรวดดังกล่าวอาจเป็นสัญญาณเตือนว่าโสมแดงจะทดสอบระเบิดนิวเคลียร์ครั้งที่ 4 ในอนาคตอันใกล้
สำนักข่าวยอนฮัปได้อ้างคำพูดของ พล.อ.เคอร์ทิส สกาปาร์รอตติ ผู้บัญชาการกองกำลังสหรัฐในเกาหลีใต้ ซึ่งระบุว่า “ผมแนะนำให้มีการติดตั้งระบบป้องกันขีปนาวุธ THAAD (Terminal High Altitude Area Defense) ในเกาหลีใต้”
พล.อ.สกาปาร์รอตติ ยังมีตำแหน่งเป็นหัวหน้ากองกำลังผสมสหรัฐฯ และเกาหลีใต้ซึ่งทำหน้าที่ปกป้องแดนโสมขาว ทั้งนี้เนื่องจากสงครามเกาหลีระหว่างปี 1950-53 ถูกระงับไว้ด้วยข้อตกลงหยุดยิงเท่านั้น ในทางเทคนิคเกาหลีเหนือและใต้จึงยังอยู่ในภาวะสงคราม
สื่อเมืองกิมจิรายงานว่า สหรัฐฯ ได้สำรวจพื้นที่เพื่อหาบริเวณที่เหมาะสมในการติดตั้งระบบ THAAD แล้ว แต่จนบัดนี้ยังไม่สรุปแน่นอนว่าจะนำระบบดังกล่าวเข้ามาใช้หรือไม่
กระทรวงกลาโหมเกาหลีใต้แถลงว่า รัฐบาลโซลจะพิจารณาความร่วมมือกับสหรัฐฯ เกี่ยวกับการนำระบบ THAAD ซึ่งสามารถยิงสกัดขีปนาวุธเป้าหมายได้จากระดับบรรยากาศชั้นสูงเข้ามาใช้ ทันทีที่สหรัฐฯ ยื่นข้อเสนออย่างเป็นทางการ
คิม มิน ซ็อก โฆษกกระทรวงกลาโหมโสมขาว แถลงต่อสื่อมวลชนว่า “ผมเข้าใจว่ากระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ อยู่ระหว่างศึกษาความเป็นไปได้ (ที่จะนำระบบ THAAD มาใช้ในเกาหลีใต้) หากสหรัฐฯขอความร่วมมืออย่างเป็นทางการมา กระทรวงฯ ก็พร้อมที่จะพิจารณา”
เกาหลีใต้ไม่ได้เป็นหุ้นส่วนของสหรัฐฯ ในด้านการป้องกันขีปนาวุธซึ่งครอบคลุมการปกป้องดินแดนญี่ปุ่นจากภัยคุกคามของโสมแดง แต่โซลเลือกที่จะพัฒนาระบบป้องกันขีปนาวุธของตนเองที่เรียกว่า ระบบ KAMD
ผู้เชี่ยวชาญบางคนเตือนว่า เปียงยางอาจเข้าใกล้ขีดความสามารถในการผลิตจรวดติดหัวรบนิวเคลียร์มากกว่าที่หลายฝ่ายคิด ซึ่งนั่นหมายความว่ามาตรการคว่ำบาตรขององค์การสหประชาชาติตลอดหลายปีที่ผ่านมาแทบจะไม่มีผลป้องปรามใดๆ เลย
