เอเอฟพี - รัสเซียเมื่อวันอังคาร (4) ประสบความสำเร็จในการทดสอบขีปนาวุธนำวิถีข้ามทวีปรุ่นปรับปรุง ท่ามกลางเหตุเผชิญหน้าอันหนักหน่วงระหว่างมอสโกและตะวันตกเกี่ยวกับสถานการณ์ในยูเครน อย่างไรก็ตาม สหรัฐฯ ออกมปัดเป่าความกังวล ด้วยบอกว่าได้รับแจ้งปฏิบัติการดังกล่าวแล้วตั้งแต่ช่วงต้นสัปดาห์
สำนักข่าวหลัก 3 แห่งของรัสเซียอ้างคำสัมภาษณ์ของเจ้าหน้าที่ระดับสูงของกระทรวงกลาโหมรายหนึ่งบอกว่า “วัตถุประสงค์ของการยิงครั้งนี้คือการทดสอบความก้าวหน้าของระบบบรรทุกหัวรบของขีปนาวุธนำวิถีข้ามทวีป”
ส่วนทางกระทรวงกลาโหมรัสเซียเผยว่า ในการทดสอบครั้งนี้รวมไปถึงอาร์เอส-12 เอ็ม โทโปล ขีปนาวุธที่สามารถยิงจากระบบเคลื่อนที่บนท้องถนน (road-mobile missile) ซึ่งทางมอสโกเคยดำเนินการทดสอบครั้งสุดท้ายก่อนหน้านี้ เมื่อวันที่ 28 ธันวาคมปีที่แล้ว
ขีปนาวุธรุ่นนี้ถูกนำเข้าประจำการครั้งแรกในช่วงปี 1980 จากนั้นก็ผ่านการปรับปรุงพัฒนามาแล้วหลายรอบ ขณะที่ร่ำลือกันว่าพิสัยการยิงของมันนั้นไปได้ไกลสุดถึง 10,000 กิโลเมตร
เจ้าหน้าที่กระทรวงกลาโหมไม่ได้ให้รายละเอียดของลักษณะความก้าวหน้าของขีปนาวุธ โดยบอกแต่เพียงว่ามันถูกยิงออกจากฐานปล่อยจรวดคาปุสติน ยาร์ของรัสเซีย ใกล้เมืองโวลโกกราด ทางใต้ของประเทศ และประสบความสำเร็จพุ่งชนเป้าหมายที่ตั้งอยู่ที่สนามทดสอบขีปนาวุธนำวิถี Sary-Shagan ภายในดินแดนคาซัคสถานอย่างแม่นยำ
รัสเซีย อยู่ระหว่างการทดสอบขีปนาวุธติดหัวรบที่สามารถหลบหลีกระบบโล่ป้องกันขีปนาวุธของสหรัฐฯ ที่กำลังติดตั้งในยุโรปท่ามกลางเสียงคัดค้านอย่างแข็งกร้าวจากมอสโก ขณะที่เจ้าหน้าที่กลาโหมยอมรับว่าการทดสอบนี้ออกแบบมาเพื่อตรวจเช็กประสิทธิภาพของหัวรบที่ว่าจะเจาะผ่านระบบป้องกันขีปนาวุธได้หรือไม่
การทดสอบดังกล่าวมีขึ้นท่ามกลางเหตุเผชิญหน้ากันอย่างคร่ำเคร่งระหว่างรัสเซียและชาติตะวันตกต่อวิกฤตยูเครน ที่แหลมไครเมีย อยู่ภายใต้การควบคุมโดยพฤตินัยของกองทหารที่ได้รับการหนุนหลังจากมอสโก นับตั้งแต่อดีตประธานาธิบดีวิกตอร์ ยานูโควิช ผู้ฝักใฝ่เครมลิน ถูกโค่นอำนาจในวันที่ 22 กุมภาพันธ์
อย่างไรก็ตาม เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ รุดออกมาปัดเป่าความกังวลในทันที ด้วยบอกว่าได้รับแจ้งจากรัสเซียเกี่ยวกับการทดสอบขีปนาวุธครั้งนี้ตั้งแต่ช่วงต้นสัปดาห์แล้ว “เราได้รับแจ้งถึงการทดสอบนี้ตอนต้นสัปดาห์ ไม่มีอะไรที่เหนือความคาดหมาย” เจ้าหน้าที่ซึ่งไม่ประสงค์เอ่ยนามบอกกับเอเอฟพี
