เอเอฟพี – ชัค เฮเกล รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ เรียกร้องให้ผู้นำคณะรัฐประหารไทยปล่อยตัวบุคคลที่ถูกคุมขัง ชี้การเลือกตั้งตามระบอบประชาธิปไตยควรเกิดขึ้น “ทันที”
“เราขอให้กองทัพไทยปล่อยตัวบุคคลที่ถูกคุมขัง ยุติการจำกัดเสรีภาพในการแสดงออก และคืนอำนาจให้แก่ประชาชนคนไทยในทันที ผ่านการเลือกตั้งที่บริสุทธิ์ยุติธรรม” เฮเกล แถลงในการประชุมด้านความมั่นคงประจำปี แชงกรี-ลา ไดอะล็อก ที่สิงคโปร์ วันนี้ (31)
“จนกว่าจะถึงวันนั้น กฎหมายสหรัฐฯ กำหนดให้กระทรวงกลาโหมต้องระงับและทบทวนความช่วยเหลือด้านการทหาร ตลอดจนการปฏิสัมพันธ์ต่างๆ กับไทย”
เมื่อวานนี้ (30) พล.อ. ประยุทธ์ จันทร์โอชา ผู้บัญชาการกองทัพบกและหัวหน้าคณะรักษาความสงบแห่งชาติ (คสช.) ประกาศเลื่อนการเลือกตั้งออกไปอย่างน้อย 1 ปี เพื่อเปิดทางสู่การปฏิรูปการเมือง พร้อมชี้แจงเหตุผลที่ทหารต้องยื่นมือเข้ามาก่อรัฐประหารเมื่อวันที่ 22 พฤษภาคม
พล.อ. ประยุทธ์ ชี้ว่า คสช. มีแผนที่จะคืนระบอบประชาธิปไตยที่สมบูรณ์แก่พลเมืองทั้ง 67 ล้านคน ภายในระยะเวลา 15 เดือน
สหรัฐฯ ได้ยกเลิกปฏิบัติการฝึกซ้อมทางทหารกับไทย และยังเลื่อนแผนการเยือนไทยของเจ้าหน้าที่อเมริกันทันทีที่กองทัพประกาศยึดอำนาจ
ทั้งนี้ การฝึกร่วมภายใต้รหัส CARAT (Cooperation Afloat Readiness and Training) เป็นการฝึกทางยุทธวิธีระหว่างกองทัพเรือไทยและสหรัฐฯ ที่มีทหารและนาวิกโยธินเข้าร่วมหลายร้อยนาย
กำหนดการเยือนของเจ้าหน้าที่ซึ่งถูกระงับไป ได้แก่ การมาเยือนไทยของ พลเรือเอก แฮร์รี แฮร์ริส ผู้บัญชาการกองเรือแปซิฟิกสหรัฐฯ และการส่งนายทหารระดับสูงของไทยไปเยือนศูนย์บัญชาการกองเรือแปซิฟิกที่มลรัฐฮาวาย
กองทัพสหรัฐฯและไทยมีความร่วมมือกันอย่างใกล้ชิดมานาน ตั้งแต่ยุคสงครามเกาหลีและสงครามเวียดนาม
