เอเอฟพี – ลูกเรือเฟอร์รีเกาหลีใต้ซึ่งถูกตำรวจจับกุมฐานละเลยหน้าที่จนเป็นเหตุให้มีผู้เสียชีวิตจำนวนมากในอุบัติเหตุเรืออับปางเมื่อสัปดาห์ก่อน ยืนยันว่าพวกเขาพยายามเต็มที่แล้วที่จะปล่อยเรือชูชีพเพื่อช่วยเหลือผู้โดยสาร ขณะที่ลูกเรือคนหนึ่งอ้างว่าเรือเซวอลมี “ความบกพร่องทางเทคนิค” บางประการ
เรือเฟอร์รีลำนี้มีลูกเรือรวมทั้งสิ้น 29 คน รวมกัปตัน ลี จอน-ซุก โดยขณะที่เรือประสบอุบัติเหตุจมลงนอกชายฝั่งเกาะจินโดเมื่อเช้าวันพุธที่แล้ว (16) ลูกเรือเหล่านี้กลับกลายเป็นคนกลุ่มแรกๆ ที่สละเรือ และเอาชีวิตรอดมาได้ถึง 20 คน ในขณะที่ผู้โดยสารอีกหลายร้อยชีวิตยังติดอยู่ภายใน
สุดสัปดาห์ที่ผ่านมา ลี และลูกเรือ 2 คนถูกตำรวจโสมขาวจับกุมและตั้งข้อหากระทำความประมาททางอาญา ส่วนลูกเรืออีก 4 คน เพิ่งจะถูกควบคุมตัวเมื่อวันจันทร์ (21)
สถานีโทรทัศน์เกาหลีใต้ได้เผยแพร่ภาพลูกเรือ 4 คน ซึ่งพยายามก้มหน้าหลบสื่อในขณะที่ถูกตำรวจควบคุมตัว และเมื่อถูกถามว่าเหตุใดเรือชูชีพ 46 ลำ จึงถูกนำมาใช้เพียงลำเดียว ลูกเรือคนหนึ่งตอบว่า สถานการณ์ในขณะนั้นไม่เอื้ออำนวยให้พวกเขาเข้าถึงเรือชูชีพทั้งหมดได้
“พวกเราพยายามเดินไปที่เรือชูชีพ แต่เวลานั้นเรือเอียงมากแล้ว” ลูกเรือคนหนึ่งกล่าว ขณะที่อีกคนเสริมว่า “เราพยายามจะปล่อยเรือชูชีพ แต่ไม่สามารถเข้าไปถึงได้”
ยอดผู้เสียชีวิตในวันนี้ (22) เพิ่มขึ้นเป็น 108 ราย และยังสูญหายอีก 194 คน
ผู้โดยสารส่วนใหญ่บนเรือเซวอลเป็นนักเรียนมัธยมที่กำลังจะเดินทางไปทัศนศึกษายังเกาะเชจู
ลูกเรืออีกคนหนึ่งชี้ว่า เรือเฟอร์รีเซวอลมีความบกพร่องเชิงโครงสร้าง ทำให้ยากที่จะกลับมาทรงตัวอยู่ได้หากเรือเสียสมดุลไปแล้ว และยังมีปัญหาเกี่ยวกับระบบพวงมาลัยควบคุมทิศทางด้วย
เซวอล เป็นเรือเฟอร์รีระวางขับน้ำ 6,825 ตันที่ต่อในญี่ปุ่นเมื่อปี 1994 และบริษัท ชองแฮจิน มารีน ของเกาหลีใต้ได้ซื้อต่อมาใช้งานในปี 2012
ผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่า การที่เรือเซวอลหักเลี้ยวอย่างกะทันหันทำให้สินค้าขนาดใหญ่ที่บรรทุกมาในเรือเทไปด้านใดด้านหนึ่ง จนเรือเสียสมดุลและอับปางลง
