เอเอฟพี - ญี่ปุ่นได้สังหาร “วาฬมิงกี” ไปทั้งสิ้น 251 ตัว ระหว่างดำเนินโครงการล่าวาฬบริเวณขั้วโลกใต้ในปี 2014 ซึ่งมีความคาดหมายกันว่าน่าจะเป็นภารกิจ “ล่าวาฬเพื่อวิจัย” ในมหาสมุทรใต้ครั้งสุดท้าย หลังศาลยุติธรรมระหว่างประเทศ (ศาลโลก) มีคำตัดสินให้แดนอาทิตย์อุทัยยุติการกระทำดังกล่าว
ข้อมูลที่สำนักการประมงญี่ปุ่นนำออกเผยแพร่วานนี้ (8) ระบุว่ายอดวาฬมิงกีที่ถูกล่าในปีนี้ มากกว่ายอด 103 ตัวในช่วงเวลาเดียวกันของปีที่แล้ว ถึงกว่าหนึ่งเท่าตัวแต่ยังต่ำกว่าตัวเลขที่เป้าไว้ที่ 935 ตัว
หน่วยงานแห่งนี้กล่าวว่า ระหว่างดำเนินปฏิบัติการล่าวาฬในช่วงวันที่ 3 มกราคม ถึง 13 มีนาคม นั้น พวกเขาไม่สามารถจับ “วาฬฟิน” ได้แม้แต่ตัวเดียว
ทั้งนี้ ญี่ปุ่นได้ร่วมลงนามเป็นภาคีข้อห้ามของ “คณะกรรมาธิการควบคุมการล่าวาฬระหว่างประเทศ” (ไอดับเบิลยูซี) ซึ่งห้ามไม่ให้มีการล่าวาฬเชิงพาณิชย์ โดยแดนอาทิตย์อุทัยยืนกรานว่า ภารกิจของพวกเขามีจุดมุ่งหมายด้านวิทยาศาสตร์เท่านั้น แม้จะยอมรับว่าเมื่อกลับไปถึงประเทศแล้วเนื้อของวาฬที่ถูกล่าจะถูกนำไปทำเป็นอาหารเย็นก็ตาม
ในแต่ละปีกลุ่มอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมแนวทางแข็งกร้าว “ซี เชพเพิร์ด” จะแล่นเรือลงมหาสมุทรใต้เพื่อไปเผชิญหน้ากับนักล่าวาฬ จนเคยได้รับความชื่นชมว่า การเคลื่อนไหวของพวกเขาส่งผลให้อัตราการล่าวาฬลดลงอย่างมหาศาล
เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ศาลยุติธรรมระหว่างประเทศขององค์การสหประชาชาติ ณ กรุงเฮก ของเนเธอร์แลนด์ ประกาศคำพิพากษาว่า โครงการล่าวาฬที่ญี่ปุ่นอ้างว่าก่อตั้งขึ้นเพื่อวัตถุประสงค์ทางวิทยาศาสตร์ แท้ที่จริงแล้วเป็นโครงการเชิงพาณิชย์ จริงตามที่ฝ่ายปรปักษ์ เป็นต้นว่าออสเตรเลีย กล่าวหา
ญี่ปุ่นได้สนองตอบคำตัดสินนี้ ด้วยการออกมาแถลงว่าจะยกเลิกภารกิจล่าวาฬประจำปีในขั้วโลกใต้เป็นครั้งแรกในรอบกว่า 25 ปี
อย่างไรก็ตาม ญี่ปุ่นยังมีโครงการล่าวาฬเพื่อวิจัยในน่านน้ำทางตะวันตกเฉียงเหนือของมหาสมุทรแปซิฟิกอีกโครงการหนึ่ง
โครงการล่าวาฬดังกล่าว ซึ่งศาลโลกไม่ได้สั่งห้าม จัดขึ้นปีละ 2 ครั้งทั้งในน่านน้ำแถบชายฝั่งและนอกชายฝั่ง นับตั้งแต่ต้นฤดูร้อนจนล่วงเลยเข้าสู่ฤดูใบไม้ร่วง
เมื่อปีที่แล้ว ทีมล่าวาฬญี่ปุ่นสามารถจับวาฬมิงกีในน่านน้ำชายฝั่งได้ 58 ตัว และสามารถจับวาฬมิงกี วาฬเซ และวาฬหัวทุยรวม 132 ตัวได้ในน่านน้ำนอกชายฝั่ง
บรรดานักวิเคราะห์กล่าวว่า ญี่ปุ่นน่าจะหันมาทบทวนโครงการล่าวาฬในมหาสมุทรแปซิฟิกโครงการนี้ หลังถูกศาลโลกสั่งให้ยุติการล่าวาฬแถบขั้วโลกใต้
นอกจากนี้ ชาวประมงแดนอาทิตย์อุทัยยังสามารถจับวาฬในน่านน้ำบริเวณชายฝั่งได้อีกเป็นจำนวนเล็กน้อย ตามบทบัญญัติของคณะกรรมาธิการควบคุมการล่าวาฬระหว่างประเทศ ซึ่งอนุญาตให้สามารถล่า “วาฬพื้นเมือง” ได้ในจำนวนเล็กน้อย
