เอเอฟพี - กระทรวงสาธารณสุขซาอุดีอาระเบียพบชาย 2 คนในเมืองเจดดาห์เสียชีวิตจากการติดเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ตะวันออกกลาง (MERS) ทำให้ยอดผู้เสียชีวิตจากไวรัส MERS ในซาอุดีอาระเบียเพิ่มขึ้นเป็น 66 ราย
ถ้อยแถลงจากกระทรวงสาธารณสุขซาอุฯ เมื่อวานนี้ (6 เม.ย.) ระบุว่า ผู้เสียชีวิตรายแรกเป็นชายวัย 70 ปีซึ่งมีอาการป่วยเรื้อรังอยู่แล้ว ส่วนรายที่สองเป็นแพทย์ในเมืองเจดดาห์ ซึ่งเป็นเมืองที่พบผู้ติดเชื้อใหม่เพิ่มอีก 4 รายด้วย
ซาอุดีอาระเบียพบผู้ติดเชื้อไวรัส MERS แล้วทั้งสิ้น 167 ราย นับตั้งแต่ไวรัสที่ก่อให้เกิดโรคทางเดินหายใจแบบเฉียบพลันเริ่มแพร่ระบาดในประเทศ เมื่อเดือนกันยายน ปี 2012
นักวิทยาศาสตร์ยังอยู่ระหว่างศึกษาต้นตอและช่องทางการแพร่ระบาดของไวรัสร้ายแรงชนิดนี้ ซึ่งปัจจุบันยังไม่วัคซีนป้องกันได้
จากการศึกษาวิจัยพบว่า ไวรัส MERS พบได้ทั่วไปใน “อูฐ” มานานอย่างน้อย 20 ปีแล้ว และอาจจะมีการแพร่เชื้อจากสัตว์สู่คน
MERS ถูกจัดอยู่ในตระกูลเดียวกับไวรัสที่ก่อให้เกิดโรคทางเดินหายใจเฉียบพลัน (SARS) ซึ่งเคยแพร่ระบาดในเอเชียเมื่อปี 2003 โดยครั้งนั้นมีผู้ติดเชื้อไวรัสซาร์สมากถึง 8,273 คน และร้อยละ 9 เสียชีวิต
องค์การอนามัยโลก (WHO) แถลงเมื่อสิ้นเดือนมีนาคมว่า ได้รับรายงานผู้ติดเชื้อไวรัส MERS ที่ผ่านการตรวจยืนยันโดยห้องปฏิบัติการ (laboratory-confirmed) แล้วทั้งสิ้น 206 กรณี ซึ่งในจำนวนนี้เสียชีวิตแล้ว 86 ราย
