ซิดนีย์มอร์นิงเฮรัลด์/แฟร์แฟ็กซ์ - ปฏิบัติการค้นหาและสืบสวนหาข้อเท็จจริงเครื่องบินมาเลเซีย แอร์ไลน์ส เที่ยวบิน MH370 ที่สูญหายไปอย่างไร้ร่องรอย ทุบสถิติใช้งบประมาณแพงสุดในประวัติศาสตร์การบินพลเรือนไปแล้ว ทั้งที่มันหายสาบสูญไปแค่ราว 1 เดือน
แม้ข้อมูลที่สื่อมวลชนอย่างซิดนีย์มอร์นิงเฮรัลด์ และสำนักข่าวแฟร์แฟกซ์ได้มาจะมีรายละเอียดแค่เศษส่วนน้อยยังไม่ครอบคลุมทั้งหมด แต่ก็ดูเหมือนว่าตัวเลขการใช้จ่าย 50 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ (ราว 1,627 ล้านบาท) ในช่วง 2 ปีแห่งการสืบสวนและค้นหาเครื่องบินแอร์ฟรานซ์ 447 ซึ่งเป็นเจ้าของสถิติเดิมอยู่ จะถูกโค่นลงอย่างง่ายดายในช่วงเวลาแค่ 4 สัปดาห์
ยอดการใช้จ่ายแพงสุดตลอดกาลครั้งนี้ รวมไปถึงงบใช้จ่ายในส่วนของกองเรือ ดาวเทียม เครื่องบินและเรือดำน้ำ ที่เข้าปฏิบัติการค้นหาตั้งแต่ต้นในทะเลจีนใต้และช่อบแคบมะละกา ก่อนที่จะย้ายไปค้นหาในดินแดนห่างไกลในมหาสมุทรอินเดียทางตอนใต้ ยกตัวอย่างเช่น HMAS Success ของกองทัพเรือออสเตรเลีย ที่ถูกส่งเข้าประจำการเมื่อ 2 สัปดาห์ก่อน ต้องใช้งบประมาณในปฏิบัติการค้นหาราว 550,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ (ราว 17 ล้านบาท) ต่อวัน
ส่วน HMAS Toowoomba ซึ่งเบี่ยงไปร่วมค้นหาเที่ยวบิน MH370 เมื่อ 1 สัปดาห์ก่อน ก็มีค่าใช้จ่ายโดยตรงต่างๆ นานา ทั้งน้ำมัน เสบียง และค่าจ้างของลูกเรือ รวมแล้วราว 380,000 ดอลลาร์สหรัฐฯต่อวัน (ราว 12 ล้านบาท) โดยเรือทั้งสองลำใช้งบประมาณไปกว่า 10 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ขณะอยู่ในมหาสมุทรอินเดีย ด้วยแม้ว่าทางกระทรวงกลาโหมของออสเตรเลีย แก้ต่างว่าอย่างไรเสียเรือทั้ง 2 ลำก็ต้องล่องทะเลอยู่แล้ว แต่การเบี่ยงเส้นทางจากเดิม ก็เท่ากับต้องใช้เงินประชาชนผู้เสียภาษีอยู่ดี
ในการคำนวณค่าใช้จ่าย ได้คิดรวมไปถึงทรัพยากรต่างๆ ที่อุทิศแก่ปฏิบัติการค้นหาเครื่องบินและผู้โดยสารกับลูกเรือ 239 คนบนเครื่อง ซึ่งเป็นที่ทราบกันว่าในส่วนของกองทัพเรือสหรัฐฯ ได้จัดสรรงบประมาณ 3.6 ล้านดอลลาร์ (117ล้านบาท) สำหรับประจำการโดรนใต้น้ำและเครื่องบอกพิกัดกล่องดำเพื่อดำเนินการค้นหากล่องบันทึกการบินของ MH370 หลังจากก่อนหน้านี้ในวันพุธ (2) เพนตากอน บอกว่านอกเหนือจากเครื่องบอกพิกัดกล่องดำแล้ว พวกเขายังได้ใช้งบประมาณไปแล้วกว่า 3.3 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ในปฏิบัติการค้นหาทั้งทางเรือและเครื่องบินเพื่อหาตำแหน่งของ MH370
ด้านเวียดนาม เคยมีข่าวว่าพวกเขาใช้เงินไปกว่า 8 ลานดอลลาร์สหรัฐฯ (ราว 260 ล้านบาท) สำหรับการค้นหาทางเครื่องบินในทะเลจีนใต้ หลังจากพวกเขาส่งเครื่องบิน 12 ลำ ขึ้นหาซากของ MH370 จากทางอากาศในแต่ละวัน
เจฟฟ์ เดลล์ ผู้เชี่ยวชาญด้านการสืบสวนอุบัติเหตุทางอากาศจากมหาวิทยาลัยเซ็นทรัล ควีนสแลนด์ บอกว่าเฉพาะค่าใช้จ่ายในส่วนของการค้นหาโดยเครื่องบิน 10 ชั่วโมงต่อวัน ก็แตะระดับ 1 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯสบายๆ แล้ว ดังนั้นตลอดเกือบ 4 สัปดาห์ที่ผ่านมา ก็น่าจะเกินกว่า 25 ดอลลาร์สหรัฐฯ ซึ่งกรณีนี้ไม่นับรวมในส่วนของฝูงบินอเมริกาอีกต่างหาก
จากทั้งหมดที่กล่าวมาข้างต้นน่าจะคิดเป็นเงินราว 53 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ แต่มันถือเป็นแค่ตัวเลขการใช้จ่ายแค่เศษส่วนน้อยเท่านั้น เนื่องจากมีถึง 26 ชาติที่เข้าร่วมปฏิบัติการค้นหาครั้งนี้
มีเรือของกองทัพเรือจากชาติต่างๆ กว่า 40 ลำที่เข้าร่วมปฏิบัติการค้นหา MH370 โดยแค่จีนประเทศเดียวก็ส่งเรือเข้ามาประจำการในมหาสมุทรอินเดียถึง 7 ลำ นอกจากนี้แล้วยังมีค่าใช้จ่ายด้านการวิเคราะห์ข้อมูลข่าวกรอง ตำรวจ และทีมสืบสวนอุบัติเหตุทางอากาศจากมาเลเซีย สหรัฐฯ ฝรั่งเศส และชาติอื่นๆ รวมถึงเงินชดเชยแก่ครอบครัวผู้โดยสารด้วย
