เอเอฟพี - พลเอกอันเดอร์ส ฟอกห์ ราสมุสเซน เลขาธิการนาโตในวันอังคาร(1) ยืนยันว่าไม่พบเห็นสัญญาณการถอนกำลังพลใดๆของกองทัพรัสเซียที่ประจำการอยู่ตามแนวชายแดนยูเครนตามที่เครมลินกล่าวอ้างก่อนหน้านี้ อย่างไรก็ตามที่ประชุมของเหล่าพันธมิตรแสดงทีท่ายังไม่เคลื่อนไหวเสริมทหารเข้าไปในประเทศที่มีชายแดนติดกับพญาหมีขาว หวังเปิดทางให้คลี่คลายวิกฤตผ่านการเจรจาทางการเมือง
"โชคร้ายที่ผมไม่สามารถยืนยันได้ว่ารัสเซียกำลังถอนทหาร มันไม่ใช่สิ่งที่ผมเห็น" นายราสมุสเซน บอกกับผู้สื่อข่าวก่อนหน้าเข้าร่วมประชุมกับเหล่ารัฐมนตรีต่างประเทศองค์การสนธิสัญญาป้องกันแอตแลนติกเหนือ(นาโต) เกี่ยวกับวิกฤตในยูเครน
ยูเครนและสหรัฐฯ กล่าวหารัสเซีย เคลื่อนกำลังพลหลายหมื่นนายประชิดแนวชายแดนและแสดงความกังวลว่ามอสโกอาจมีความตั้งใจบุกยึดพื้นบางส่วนทางตะวันออกเฉียงใต้ของยูเครน ซึ่งประชากรส่วนใหญ่ในแถบดังกล่าวมีเชื้อสายรัสเซีย หลังจากผนวกไครเมียเข้าไปส่วนหนึ่งของดินแดนแล้ว
ก่อนหน้านี้สำนักนายกรัฐมนตรีเยอรมนีของนางอังเกลา แมร์เคิล เปิดเผยว่านายวลาดิมีร์ ปูติน ประธานาธิบดีรัสเซีย ได้บอกกับผู้นำหญิงรายนี้ระหว่างการสนทนาทางโทรศัพท์เมื่อวันจันทร์(31มี.ค.) ว่าได้มีการถอนทหารจากแนวชายแดนยูเครนแล้ว ส่วนนายแฟรงค์- วอลเตอร์ สไตน์ไมเออร์ รัฐมนตรีต่างประเทศเยอรมนี ให้คำจำกัดความความเคลื่อนไหวดังกล่าวว่า "สัญญาณเล็กๆที่จะทำให้สถานการณ์มีความตึงเครียดน้อยลง" ขณะที่ยูเครนก็รายงานเช่นกันว่าทหารมอสโกกำลังถอนทัพออกจากพื้นที่ล่อแหลม
เหล่ารัฐมนตรีต่างประเทศของนาโตกำลังประชุมกันที่สำนักงานใหญ่ในเมืองบรัสเซลส์ ประเทศเบลเยียม เพื่อหาแนวทางตอบโต้รัสเซียต่อกรณีผนวกไครเมียเมื่อเดือนที่แล้ว อย่างไรก็ตามระหว่างการหารือ ดูเหมือนว่านาโตจะถอยกลับแผนเสริมกำลังทหารในประเทศต่างๆที่มีชายแดนติดกับรัสเซีย ด้วยอ้างเพื่อให้เวลากับโต๊ะเจรจาเพิ่มเติม "ผมคิดว่าทุกคนตระหนักดีว่า วิธีที่ดีที่สุดในการแก้ปัญหาวิกฤตินี้ต้องผ่านการเจรจาทางการเมือง" พลเอกราสมุสเซนระบุ อย่างไรก็ตามเขายืนยันว่า "นาโตมีความตั้งใจอย่างยิ่งที่จะช่วยปกป้องและป้องกันพันธมิตรของเรา"
หนึ่งในมาตรการตอบโต้ที่น่าจะถูกถอดออกจากโต๊ะไปแล้วในตอนนี้ก็คือแนวคิดในการจัดตั้งฐานทัพทหารถาวรในประเทศสมาชิกนาโตที่มีชายแดนติดกับรัสเซีย โดยรัฐมนตรีต่างประเทศเนเธอร์แลนด์บอกว่า "เรายังไม่จำเป็นต้องมีกองกำลังนาโตตามแนวชายแดนติดกับรัสเซีย เรายังไม่ต้องการความเคลื่อนไหวนี้อย่างทันทีทันใด"
อย่างไรก็ตามแนงทางที่ระมัดระวังของที่ประชุม สร้างความผิดหวังแก่เหล่าชาติสมาชิกยุโรปตะวันออกของนาโต ซึ่งคาดหมายว่าที่ประชุมในวันนี้ จะเห็นควรมีจุดยืนที่หนักหน่วงต่อรัสเซีย โดยเฉพาะรัฐมนตรีต่างประเทศของโปแลนด์ ซึ่งประกาศว่าประเทศของเขายินดีอย่างยิ่งสำหรับเปิดดินแดนต้อนรับกำลังทหารของนาโต
