รอยเตอร์ - เจเนอรัล มอเตอร์ส (จีเอ็ม) เมื่อวันศุกร์ (28) แจ้งต่อผู้แทนจำหน่ายให้หยุดขายเชฟโรเลต ครูซ 1.4 โดยไม่ได้พาดพิงถึงเหตุผลใดๆ นับเป็นความเสียหายอีกครั้งของบริษัทผู้ผลิตรถยนต์รายใหญ่ของสหรัฐฯแห่งนี้ หลังจากเพิ่งเผชิญวิกฤตสวิตช์สตาร์ทขัดข้องที่เกี่ยวข้องกับเหตุเสียชีวิตอย่างน้อย 12 ราย จนต้องเรียกคืนรถยนต์หลายล้านคัน
บริษัทผู้ผลิตรถยนต์แห่งนี้เปิดเผยว่ารถยนต์ที่ขอระงับจำหน่ายคือเชฟโรเลต ครูซ เครื่องยนต์ 1.4 ลิตร เทอร์โบ รุ่นปี 2013 และ 2014 อย่างไรก็ตามมาตรการนี้ไม่ใช่การเรียกคืนและครอบคลุมเฉพาะที่ยังขายไม่ได้ ซึ่งคิดเป็นราว 1 ใน 3 ของสต๊อกรถยนต์รุ่นนี้ที่มีอยู่ตามตัวแทนจำหน่ายทั้งหลาย โฆษกของจีเอ็มระบุ
เชฟโรเลต ครูซ เครื่องยนต์ 1.4 ลิตร เทอร์โบ มีสัดส่วนคิดเป็นร้อยละ 60 ของยอดจำหน่ายครูซรวมในแต่ละเดือน โฆษกของจึเอ็มระบุ โดยนอกเหนือจากเครื่องยนต์ 1.4 ลิตรแล้ว ยังมี เชฟโรเลต ครูซ 1.8 และ เชฟโรเลต ครูซ 2.0 ดีเซล ขณะที่ผู้แทนจำหน่ายรายหนึ่งซึ่งไม่ประสงค์เอ่ยนาม ยืนยันได้รับแจ้งให้หยุดจำหน่ายรุ่น เครื่องยนต์ 1.4 ลิตร แต่ทางจีเอ็ม ก็ไม่ได้ให้รายละเอียดเพิ่มเติมที่มากกว่านั้น
อเลซ กูเตียร์เรซ นักวิเคราะห์อาวุโสจากเคลลี บลู บุ๊ค ให้ความเห็นว่า “ด้วยจีเอ็มยังคงอยู่ท่ามกลางความพยายามคลี่คลายปัญหาเรียกคืนอันสัมพันธ์กับสวิตช์สตาร์ทในเชฟโรเลต โคบอลต์และรุ่นสืบทอดอื่นๆ สิ่งสุดท้ายที่พวกเขาต้องการคือเกิดประเด็นใหญ่ๆ เข้ามาซ้ำเติมอีก โดยเฉพาะกับหนึ่งในรุ่นที่มีกระแสความต้องการสูง ในกรณีนี้ก็คือเชฟโรเลต ครูซ”
เมื่อปีที่แล้ว ยอดขายครูซ เพิ่มขึ้นถึงร้อยละ 4.4 แตะ 248,224 คัน ส่งผลให้มันกลายเป็นรถยนต์รุ่นที่ขายดีที่สุดเป็นอันดับ 12 ในตลาดสหรัฐฯ ขณะที่หากนับจนถึงช่วงสิ้นเดือนกุมภาพันธ์ ยอดจำหน่ายครูซ ในปี 2014 นับตั้งแต่ต้นปีเป็นต้นมา เพิ่มขึ้นแล้วกว่าร้อยละ 19
“ผมยืนยันได้เพียงว่าเราหยุดการจำหน่ายแล้วเมื่อคืนนี้” อลัน อัดเลอร์ โฆษกของจีเอ็มกล่าว ทั้งนี้เขาไม่ได้ให้เหตุผลถึงมาตรการที่ออกมา แต่คำสั่งระงับสามารถเกิดขึ้นได้ในหลายๆเหตุผล ขณะที่เขาบอกว่าคำสั่งหยุดขายหมายความว่า ตัวแทนจำหน่ายต้องทำอะไรบางอย่างกับรถยนต์ก่อนที่จะสามารถกลับมาจำหน่ายได้อีกครั้ง
เมื่อเดือนที่แล้ว จีเอ็ม เพิ่งเรียกคืนรถยนต์รุ่นต่างๆ 1.6 ล้านคันทั่วโลกและอีก 824,000 คันในวันศุกร์ (28) เพื่อปรับเปลี่ยนสวิตช์สตาร์ทเครื่องยนต์ ที่อาจทำให้เครื่องยนต์ดับกะทันหันขณะขับขี่ ถุงลมนิรภัยและอุปกรณ์ไฟฟ้าหยุดการทำงาน ทั้งนี้ นางแมรี บาร์รา ซีอีโอของจีเอ็ม มีกำหนดเข้าให้ปากคำต่อสภาคองเกรสในสัปดาห์หน้า โดยสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรและวุฒิสภาต่างอยากรู้ว่าทำไมทางบริษัทถึงดำเนินการเรียกคืนช้านัก ทั้งที่มีหลักฐานว่าพวกเขาอาจตรวจพบปัญหานี้ตั้งแต่ช่วงเตรียมการผลิตเมือปี 2001 แล้วด้วยซ้ำ
