เอเอฟพี - เกาหลีใต้ได้ส่งศพทหารจีน 437 นาย ซึ่งถูกสังหารในช่วงสงครามเกาหลีระหว่างปี 1950 ถึง 1953 กลับแดนมังกรวันนี้ (28 มี.ค.) เพื่อนำไปประกอบพิธีฝังที่ประเทศบ้านเกิด
บรรดาทหารจีนยกโลงศพขนาดเล็กที่คลุมด้วยผืนธงชาติจีน ขึ้นเครื่องบินที่ท่าอากาศยานอินชอน เพื่อมุ่งหน้าไปยังเมืองเสิ่นหยาง ทางภาคตะวันออกเฉียงเหนือของจีน ซึ่งเป็นที่ตั้งของสุสานวีรชนสงครามของทางการจีน
คิม มิน-ซอก โฆษกของกระทรวงกลาโหมเกาหลีใต้กล่าวว่า “สิ่งนี้เป็นอีกเหตุการณ์ที่มีความสำคัญต่อสายสัมพันธ์ระหว่างสองประเทศ และคาดหวังกันว่าจะเป็นแบบอย่างที่ดีในการส่งเสริมสันติภาพในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงเหนือ”
ก่อนหน้านี้ ประธานาธิบดีพัค กึนฮเย แห่งเกาหลีใต้ได้เสนอจะส่งร่างทหารเหล่านี้กลับจีน เพื่อแสดงออกถึงความปรารถนาดีในช่วงที่เธอเดือนทางเยือนกรุงปักกิ่งเมื่อเดือนมิถุนายน ปีที่แล้ว
ทั้งนี้ จีนได้ร่วมรบโดยอยู่ฝ่ายเดียวกับเกาหลีเหนือ ในสงครามที่ประทุขึ้นเมื่อปี 1950 ถึง 1953 ด้วยการเข้าแทรกแซงอย่างเฉียบขาดและรวดเร็ว ภายหลังที่กองทัพเกาหลีเหนือถูกกองกำลังภายใต้การนำของสหรัฐฯ รุกไล่ขึ้นไปยังพื้นที่ทางเหนือของคาบสมุทรเกาหลี
อย่างไรก็ตาม ยอดผู้เสียชีวิตในสงครามครั้งนั้นยังคงเป็นที่ถกเถียงกัน โดยตัวเลขที่อ้างถึงกันทั่วไปและมาจากการประมาณการของชาติตะวันตกชี้ว่า มีชาวจีนเสียชีวิตไป 400,000 ราย ขณะที่แหล่งข่าวซึ่งเป็นชาวจีนระบุว่า ยอดผู้เสียชีวิตมีประมาณ 180,000 ราย
ก่อนหน้านี้ ได้มีการฝังร่างผู้เสียชีวิตไว้ในที่ดินเล็กๆ ทั่วประเทศ
เมื่อปี 1996 โสมขาวได้ก่อตั้งสุสานพิเศษขึ้นในพาจู เมืองทางใต้ของพรมแดนรอยต่อระหว่างเกาหลีใต้และเกาหลีเหนือที่มีการสร้างแนวรั้วอย่างแน่นหนา และเป็นบริเวณที่ศพทหารจีนและเกาหลีเหนือทั้งหมดฝังรวมกันอยู่ใต้ผืนดินเกาหลีใต้
การขุดร่างของทหารจีนเหล่านี้ขึ้นมาจากหลุมศพ ที่สุสานเมืองพาจูเพื่อส่งกลับประเทศบ้านเกิดได้เริ่มต้นขึ้นเมื่อเดือนธันวาคม ปีที่แล้ว
แม้ว่าจะระบุได้ว่าหลุมศพบางส่วนเป็นของผู้ใด แต่ส่วนใหญ่สามารถบ่งบอกได้เพียงสัญชาติเท่านั้น
ศพของทหารชาวโสมแดงกว่า 700 นายก็ถูกฝังไว้ที่สุสานแห่งนี้ แต่เกาหลีเหนือกลับมีท่าทีเมินเฉยต่อการที่เกาหลีใต้ส่งคืนร่างผู้เสียชีวิต แม้ว่าก่อนหน้านี้จะมีการพูดคุยกันถึงเรื่องนี้อยู่เป็นระยะๆ ก็ตาม
ร่างของสมาชิกหน่วยรบเฉพาะกิจเกาหลีเหนือกว่า 20 คน ซึ่งสิ้นชีพในปฏิบัติการจู่โจมทำเนียบรัฐบาลเกาหลีใต้ครั้งอุกอาจ เมื่อปี 1968 แต่คว้าน้ำเหลวก็ถูกฝังอยู่ที่สุสานดังกล่าว
นอกจากนี้ สุสานพาจูยังเป็นสถานที่ฝั่งศพของสายลับโสมแดงซึ่งก่อเหตุวางระเบิดเครื่องบินโดยสารของสายการบินเกาหลีใต้ในปี 1987 จนส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตทั้งหมด 115 คน
