เอเอฟพี – ผู้บัญชาการทหารอากาศมาเลเซียยืนยันเจ้าหน้าที่ยังไม่ตัดความเป็นไปได้ที่เครื่องบินมาเลเซียแอร์ไลน์ส เที่ยวบิน MH370 อาจ “เปลี่ยนเส้นทาง” ก่อนที่จะสูญหายไป แต่ปฏิเสธรายงานข่าวก่อนหน้านี้ที่อ้างว่า เรดาร์ทหารสามารถตรวจจับเครื่องบินลำนี้ออกนอกเส้นทางมาไกลถึงช่องแคบมะละกา
“ทางกองทัพอากาศยังไม่ตัดความเป็นไปได้ว่าเครื่องบินลำนี้อาจจะย้อนกลับมาเส้นทางตรงกันข้าม ก่อนที่จะหายไปจากจอเรดาร์” พล.อ.อ. ร็อดซาลี ดาอุด ระบุในถ้อยแถลงวันนี้ (12)
“ด้วยเหตุนี้ทีมค้นหาและช่วยชีวิตจึงขยายขอบเขตการค้นหามาจนถึงน่านน้ำ (นอกชายฝั่งตะวันตกของมาเลเซีย)”
อย่างไรก็ดี ผู้บัญชาการทหารอากาศรายนี้ปฏิเสธสิ่งที่สื่อมาเลเซียนำไปอ้างว่าเป็นคำพูดของเขาเมื่อวานนี้ (11) ว่า เรดาร์ทหารตรวจพบเครื่องบินอยู่เหนือช่องแคบมะละกา หลังผ่านมาแล้วประมาณ 1 ชั่วโมงจากจุดสุดท้ายที่เรดาร์ของฝ่ายควบคุมการจราจรทางอากาศสามารถตรวจจับได้ว่าเครื่องบินอยู่นอกชายฝั่งเมืองโกตาบารูซึ่งเป็นเมืองทางตะวันออกของมาเลเซีย จากจุดนี้ย่อมหมายความว่า เที่ยวบิน MH370 ได้มุ่งมาทางทิศตะวันตก และออกนอกเส้นทางบินตามปกติที่จะต้องผ่านทะเลจีนใต้
ร็อดซาลี ยืนยันว่าตน “ไม่เคยให้ข่าวเช่นนั้น” และสิ่งที่หนังสือพิมพ์ เบอริตาฮาเรียน ของมาเลเซียนำไปเผยแพร่ “ไม่ตรงกับความเป็นจริง”
ทางการมาเลเซียระบุว่า ฝ่ายควบคุมการจราจรทางอากาศตรวจจับสัญญาณจากเครื่องบินได้เป็นครั้งสุดท้ายที่นอกชายฝั่งตะวันออกของมาเลเซีย ขณะที่เครื่องบินลำนี้มุ่งหน้าจากกรุงกัวลาลัมเปอร์เพื่อไปยังกรุงปักกิ่งของจีน
ปฏิบัติการค้นหาเครื่องบินซึ่งมีผู้โดยสารและลูกเรืออยู่รวมกันถึง 239 ชีวิตถูกขยายขอบเขตมาจนถึงน่านน้ำฝั่งตะวันตกของมาเลเซีย หลังเรือและเครื่องบินหลายสิบลำที่ช่วยกันค้นหาอยู่ในทะเลจีนใต้ยังไม่พบร่องรอยใดๆ และล่าสุดในวันนี้ (12) ก็ได้ขยายพื้นที่ค้นหาออกมาจนถึงทะเลอันดามันด้วย
ก่อนหน้านั้น ร็อดซาลี ได้ให้สัมภาษณ์เมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมาว่า ข้อมูลเรดาร์บ่งบอก “ความเป็นไปได้” ว่านักบินอาจตัดสินใจเปลี่ยนเส้นทางโดยไม่แจ้งเหตุผล
อย่างไรก็ตาม ทางการมาเลเซียยังไม่เปิดเผยข้อมูลเรดาร์ที่บ่งชี้ว่ามีการบินวกกลับ และยังไม่แถลงผลสอบสวนอย่างเป็นทางการว่าทฤษฎีนี้มีมูลหรือไม่
