เอเจนซีส์ - สหรัฐฯ ให้เวลานักการทูตเวเนซุเอลาที่ประจำอยู่ในกรุงวอชิงตัน ดีซี 3 คน 48 ชั่วโมงก่อนเดินทางออกนอกประเทศ ซึ่งถือเป็นมาตรการตอบโต้ล่าสุดจากสหรัฐฯ หลังจาก 1 สัปดาห์ก่อนหน้านั้นประธานาธิบดีเวเนซุเอลา นิโคลัส มาดูโร ได้สั่งขับนักการทูตสหรัฐฯออกนอกกรุงคาราคัส
“กระทรวงต่างประเทศสหรัฐฯ ได้ประกาศให้เลขานุการเอก อิกนาซิโอ ลูอิซ คาฮาล แอวาลอส รวมไปถึง เลขานุการเอก วิกเตอร์ มานูเอล ปิซานี แอซปูรูอา และเลขานุการโท มาร์คอส โฮเซ การ์เซีย ฟิกูเออเรโด ที่ประจำอยู่สถานทูตเวเนซุเอลาในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. มีเวลา 48 ชั่วโมงในการเดินทางออกนอกสหรัฐฯ” แถลงการณ์จากกระทรวงต่างประเทศสหรัฐฯ
ซึ่งทั้งสหรัฐฯ และเวเนซุเอลาไม่มีเอกอัคราชทูตประจำอยู่อย่างเป็นทางการมาตั้งแต่ปี 2008 และดูเหมือนประธานาธิบดีเวเนซุเอลา นิโคลัส มาดูโร จะต้องการให้สหรัฐฯ เข้าใจเวเนซุเอลาให้มากขึ้น เห็นได้จากการแสดงสุนทรพจน์ล่าสุดของเขาในวันจันทร์ (24) ในที่ประชุมร่วมกับผู้ว่าการรัฐทั่วเวเนซุเอลา
“พวกอเมริกันคิดว่าเราชาวเวเนซุเอลากำลังฆ่ากันเอง สหรัฐฯ คิดว่าพวกเราหาทางออกจากความขัดแย้งไม่ได้ พวกเขากำลังขอให้กองทัพสหรัฐฯ เข้าแทรกแซงกิจการภายในของเวเนซุเอลา มันช่างเป็นความคิดที่บ้าคลั่ง!! ถ้ามันเกิดขึ้นจริง ทั้งคุณและผมคงต้องจับปืนและเดินออกไปข้างนอกเพื่อปกป้องประเทศของเรา” มาดูโรแถลง
การระดับการเผชิญหน้าระหว่างสหรัฐฯ และเวเนซุเอลาได้ตึงเครียดมากขึ้นหลังจากที่มาดูโรได้กล่าวหาว่านักการทูตสหรัฐฯมีส่วนเกี่ยวข้องกับการประท้วงใหญ่ของบรรดานักศึกษาที่ยืดเยื้อมานานกว่า 2 สัปดาห์ โดยมาดูโรกล่าวหาว่านักการทูตชาติตะวันตกได้แอบไปพบกับเหล่านักศึกษาผู้ประท้วง และเป็นผลให้เขาสั่งขับนักการทูตสหรัฐฯที่ต้องสงสัยออกนอกประเทศในสัปดาห์ที่ผ่านมา
ทั้งนี้ เชื่อกันว่าต้นเหตุความพอใจเกิดมาจากการที่รัฐบาลของประธานาธิบดีสหรัฐฯให้การสนับสนุนผู้นำฝ่ายค้าน ลีโอโปลโด โลเปซ ที่สำเร็จการศึกษามาจากมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด และปัจจุบันเขาถูกคุมขังจากคดียั่วยุให้เกิดความรุนแรง ซึ่งมาดูโรกล่าวหาโลเปซว่าเป็นผู้อยู่เบื้องหลังการประท้วงที่มีเผด็จการฟาสซิสม์อย่างสหรัฐฯ ให้การสนับสนุนเพื่อโค่นล้มรัฐบาลของเขา
อย่างไรก็ตาม สหรัฐฯ ปฎิเสธข้อกล่าวหาทั้งหมดที่อ้างว่าวอชิงตันได้แอบวางแผนร่วมกับฝ่ายค้านเพื่อโค่นล้มมาดูโร ซึ่งการประท้วงที่ยืดเยื้อและมีการยกระดับความรุนแรงขึ้นตามลำดับนี้มียอดผู้เสียชีวิตล่าสุด 13 คน และมีผู้ได้รับบาดเจ็บมากกว่า 150 คน
