รอยเตอร์ส - พายุฤดูหนาวรุนแรงพัดพาเอาหิมะตกหนัก ฝนเยือกแข็ง และเป็นไปได้ที่จะก่อปริมาณการสะสมของน้ำแข็งมากที่สุดในประวัติศาสตร์ตามรัฐต่างๆ ทางตะวันออกเฉียงใต้ของสหรัฐฯในวันพุธ (12) เป็นเหตุให้เกิดไฟฟ้าดับเป็นบริเวณกว้างและก่อความยุ่งเหยิงด้านการสัญจรในตอนเช้า
โรเจอร์ เอ็ดวาร์ดส นักอุตุนิยมวิยาของศูนย์พยากรณ์อากาศแห่งชาติพบว่าพายุลูกนี้ที่กำลังเลวร้ายลงเรื่อยๆ แผ่ขยายขอบเขตจากทางตะวันออกของเทกซัสไปจนถึงแคโรไลนา และดูเหมือนจะไปถึงรัฐต่างๆ แถบตอนกลางของแอตแลนติกในช่วงค่ำวันพุธ (12) “มันเป็นเรื่องผิดปกติที่มีพายุน้ำแข็งในแถบใต้สุดของฝั่งตะวันออก”
สภาพอากาศอันเลวร้ายที่ผสมผสานระหว่างหิมะและฝนเยือกแข็ง ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตจากอุบัติเหตุที่เกี่ยวข้องกับสภาพอากาศในมิสซิสซิปปี 2 รายและอีก 3 รายในตอนเหนือของเทกซัส ขณะที่เว็บไซต์การติดตามเที่ยวบิน FlightAware.com ระบุว่าในตอนเช้าของวันพุธ (12) มีเที่ยวบินสหรัฐฯ ถูกยกเลิกถึง 2,700 เที่ยวและอีกหลายร้อยเที่ยวต้องประสบปัญหาเดินทางล่าช้า
คาดหมายว่าจะมีหิมะหนาประมาณ 0.6 ถึง 2 เซนติเมตร ตกเป็นบริเวณกว้างในจอร์เจีย ในนั้นรวมถึงแถบนครบาลแอตแลนตา แต่ในบางพื้นที่อาจพบเห็นหิมะตกลงมาหนามากกว่า 2.5 เซนติเมตรเลยทีเดียว ขณะที่นายเอ็ดวาร์ดส เตือนว่าถนนสายอินเตอร์สเตท20 ที่เชื่อมทางตอนกลางทางเหนือและทางตะวันออกเฉียงเหนือของจอร์เจียไปสู่เซาท์แคโรไลนา จะเป็นหนึ่งในถนนที่ได้รับผลกระทบจากสภาพที่เป็นน้ำแข็งมากที่สุด
โดยรวมแล้วทั่วทั้งภูมิภาค คาดหมายว่าจะหิมะตกลงมามากกว่าปกติ ด้วยคาดคะเนว่าที่ชาร์ลอตต์ ในมลรัฐนอร์ทแคโรไลนา จะมีหิมะตกลงมาเกือบ 8 นิ้วและ 9 นิ้วในเมืองสปาร์ทานเบิร์ก ของเซาท์แคโรไลนา
เจ้าหน้าที่รัฐบาลเร่งรัดจัดทำแผนรับมือกับผลกระทบของพายุลูกนี้ หลังจากเมื่อ 2 เดือนก่อน พายุลูกหนึ่งได้ทำถนนหลายสายในพื้นที่แอตแลนตา เป็นอัมพาตและนักเรียนมากกว่า 11,000 คนในแอละแบมา ต้องค้างคืนที่โรงเรียน
ส่วนสถานการณ์ที่ย่ำแย่ในวันพุธ (12) เป็นผลให้โรงเรียนและหน่วยงานราชการหลายร้อยแห่งทางตอนใต้ของประเทศต้องปิดทำการ และพบปัญหาไฟฟ้าดับเริ่มขยายวงกว้างขึ้นเรื่อยๆโดยเฉพาะที่จอร์เจีย และเซาท์แคโรไลนา ขณะที่นักพยากรณ์อากาศเตือนว่าคงต้องเผชิญกับสภาพอากาศเลวร้ายนี้ต่อไปอีกหลายวัน ส่วนเจ้าหน้าที่บอกว่าแม้ได้รับรายงานอุบัติเหตุบนท้องถนนในหลายจุด แต่ก็ยังไม่ถึงขั้นสูญเสียชีวิต
