เอเจนซีส์/ASTV ผู้จัดการออนไลน์ - “แอสตัน มาร์ติน” บริษัทผู้ผลิตรถยนต์หรูสัญชาติอังกฤษ ประกาศเรียกคืนรถสปอร์ตครั้งใหญ่จำนวน 17,590 คัน โดยครอบคลุมถึงรถที่ผลิตย้อนกลับไปตั้งแต่ปี 2007 หลังเพิ่งตรวจพบว่าซัปพลายเออร์ในประเทศจีนมักง่าย ใช้ “ชิ้นส่วนปลอม” ที่ทำจากพลาสติกคุณภาพต่ำมาใส่ในตัวรถหรู
รายงานข่าวระบุว่า บริษัท “แอสตัน มาร์ติน ลากอนดา ลิมิเต็ด” ผู้ผลิตรถยนต์หรูและรถยนต์สปอร์ตจากอังกฤษ ซึ่งก่อตั้งกิจการมาตั้งแต่ปี ค.ศ. 1913 และปัจจุบันมีผู้ร่วมลงทุนจากคูเวต ได้ประกาศในวันพฤหัสบดี (6 ก.พ.) ทำการเรียกคืนรถสปอร์ตของตนจำนวน 17,590 คัน ถือเป็นหนึ่งในการเรียกคืนรถ (เพื่อตรวจสอบปัญหา) ครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของบริษัท หลังเพิ่งตรวจสอบพบว่าบริษัทซัพพลายเออร์ในประเทศจีนมีพฤติกรรมสุดชุ่ย ใช้ชิ้นส่วนปลอมที่เป็นพลาสติกที่ไม่ได้มาตรฐานมาเป็นส่วนประกอบของรถ ตลอดระยะเวลากว่า 7 ปีที่ผ่านมา
ด้านซาราห์ เคแลม โฆษกหญิงของแอสตัน มาร์ติน ออกมาแถลงที่สำนักงานใหญ่ของบริษัทในเมืองเกย์ดอน เขตวอร์วิคเชียร์ของอังกฤษโดยยอมรับว่า จำเป็นต้องเรียกคืนรถสปอร์ตจำนวน 17,590 คันดังกล่าว ที่วางจำหน่ายไปแล้วในหลายประเทศทั่วโลกเพื่อให้เจ้าของรถนำรถของตนกลับมาตรวจสอบ-แก้ไขปัญหาที่เกิดขึ้นโดยไม่เสียค่าใช้จ่าย พร้อมแถลงขอโทษถึงความผิดพลาดที่เกิดขึ้น
ข้อมูลจากการเปิดเผยของโฆษกหญิงของแอสตัน มาร์ตินระบุว่า รถสปอร์ตที่ถูกเรียกคืนในครั้งนี้ แบ่งเป็นรถรุ่นที่ขับขี่ทางด้านซ้าย (left-hand drive) ทุกรุ่นที่ผลิตตั้งแต่เดือนพฤศจิกายนปี 2007 เป็นต้นมา รวมถึงรถสปอร์ตที่ขับขี่ทางด้านขวา (right-hand drive) ทุกรุ่นที่ผลิตตั้งแต่เดือนพฤษภาคม ปี 2012 เป็นต้นมา
โฆษกหญิงรายนี้ยังยอมรับด้วยว่า ราว “75 เปอร์เซ็นต์” หรือ “3 ใน 4” ของรถยนต์แอสตัน มาร์ติน ที่ผลิตตั้งแต่ปลายปี 2007 จะมีชิ้นส่วนปลอมที่ทำจากพลาสติกด้อยคุณภาพในจีนติดอยู่ในตัวรถทั้งสิ้น ยกเว้นเพียงรถรุ่น “Vanquish” เพียงรุ่นเดียวเท่านั้นที่ไม่ได้รับผลกระทบจากปัญหาดังกล่าว
ขณะที่รายงานของคณะผู้ตรวจสอบด้านความปลอดภัยซึ่งถูกส่งไปยังสำนักงานบริหารความปลอดภัยด้านการขนส่งบนทางหลวงแห่งชาติของสหรัฐฯ (US National Highway Traffic Safety Administration : USNHTSA) ระบุว่า ชิ้นส่วนที่มีปัญหา คือ ชิ้นส่วนบริเวณ “คันเร่ง”
โดยพบหลักฐานว่า บริษัท “Shenzhen Kexiang Mould Tool Co Limited” ในประเทศจีน ที่เป็นซัพพลายเออร์ให้กับแอสตัน มาร์ตินมานานหลายปี สมรู้ร่วมคิดกับบริษัทสัญชาติจีนอีกแห่งหนึ่ง คือ “Synthetic Plastic Raw Material Co Ltd” ในการนำพลาสติกซึ่งมีคุณสมบัติ “ต่ำกว่ามาตรฐาน” มาใช้ในการผลิตเพื่อหวังลดต้นทุน และเพิ่มผลกำไรของตัวเอง
รายงานของทีมตรวจสอบด้านความปลอดภัยยังเปิดเผยด้วยว่า ชิ้นส่วนดังกล่าวที่ซัปพลายเออร์ในจีนสวมรอยนำมาใช้ ส่งผลให้ผู้ขับขี่รถยนต์แอสตัน มาร์ตินรุ่นที่เกี่ยวข้องมีความเสี่ยงที่จะประสบอุบัติเหตุจากการทำงานที่ผิดพลาดของคันเร่ง ซึ่งอาจส่งผลให้รถไม่สามารถรักษาระดับความเร็ว หรือไม่สามารถเพิ่มความเร็วได้ในขณะขับขี่
โดยที่ผ่านมาพบการร้องเรียนจากเจ้าของรถจำนวน 22 รายถึงปัญหาดังกล่าว แต่ยังไม่มีรายงานการเกิดอุบัติเหตุร้ายแรงเพราะความบกพร่องนี้
