เอเอฟพี - ตำรวจเม็กซิโกควบคุมตัวบุคคลต้องสงสัย 6 ราย ซึ่งคาดว่าจะเป็นแก๊งโจรที่ปล้นรถบรรทุกขนอุปกรณ์ฉายรังสีรักษาโรคมะเร็ง เมื่อวันจันทร์ (2) หลังคนเหล่านี้ล้มป่วยจากการสัมผัสรังสี และเดินทางมารับการรักษาที่โรงพยาบาลแห่งหนึ่งทางตอนกลางของเม็กซิโก
ทั้งนี้ คาดว่าผู้ต้องสงสัยทั้ง 6 ซึ่งถูกตั้งข้อหาละเมิดกฎหมายสิ่งแวดล้อม ได้ไปสัมผัสโดยตรงกับเครื่องฉายรังสีโคบอลต์-60 ซึ่งเป็นไอโซโทปรังสีที่มีอันตรายมาก
เครื่องฉายรังสีดังกล่าวเคยใช้งานอยู่ในโรงพยาบาลทางตะวันตกเฉียงเหนือของเม็กซิโก และกำลังถูกส่งไปทำลายที่โรงกำจัดขยะรังสีแห่งหนึ่ง ทว่า มาถูกโจรปล้นไปเสียก่อนขณะที่คนขับรถบรรทุกจอดพักนอนอยู่ใกล้ๆ ปั๊มน้ำมันในรัฐฮิดาลโก
เจ้าหน้าที่ตำรวจพบเครื่องฉายรังสีโคบอลต์-60 ถูกทิ้งไว้ในชนบท ห่างจากกรุงเม็กซิโก ซิตี ไปทางเหนือราว 70 กิโลเมตร โดยตกอยู่ห่างจากรถบรรทุกที่ขนมันมาถึง 1 กิโลเมตร
ทางการเม็กซิโกได้ส่งเจ้าหน้าที่ไปคุ้มกันอย่างแน่นหนารอบๆ โรงพยาบาลที่ผู้ต้องหาทั้ง 6 รักษาตัวอยู่
โฆเซ อันโตนิโอ คอปกา การ์เซีย ปลัดกระทรวงสาธารณสุขประจำรัฐฮิดาลโก ระบุว่า เจ้าหน้าที่รัฐบาลกลางได้นำตัวเด็กหนุ่มวัย 16 ปี และชายวัย 25 ปี มาส่งยังโรงพยาบาลเมื่อคืนวันพฤหัสบดี (5) โดยทั้ง 2 มีอาการวิงเวียนศีรษะ และคลื่นไส้อาเจียนอย่างรุนแรง ส่วนผู้ต้องสงสัยอีก 4 คนที่เหลือ ถูกนำมาส่งโรงพยาบาลในอีกไม่กี่ชั่วโมงให้หลัง
คณะกรรมาธิการความปลอดภัยและการป้องกันนิวเคลียร์แห่งชาติเม็กซิโก ได้ออกประกาศเตือนก่อนหน้านี้ว่า ใครก็ตามที่ไปสัมผัสเครื่องฉายรังสีโดยตรงอาจเสียชีวิตในเวลาอันรวดเร็ว ขณะที่ทบวงการปรมาณูระหว่างประเทศ (IAEA) ก็ได้เตือนเช่นกันว่า อุปกรณ์ฉายรังสีโคบอลต์-60 ซึ่งกำลังถูกส่งไปทำลายนั้น “มีอันตรายร้ายแรงมาก”
