รอยเตอร์ - ฝ่ายบริหารคลองปานามาสั่งปรับเจ้าของเรือสินค้าชองชอนกัง สัญชาติเกาหลีเหนือ เป็นเงิน 1,000,000 ดอลลาร์สหรัฐ วานนี้ (26) หลังตรวจพบชิ้นส่วนอาวุธจากคิวบาซุกซ่อนมาในกระสอบน้ำตาลนับหมื่นตัน เมื่อเดือนกรกฎาคม
ฆอร์เก กีฆาโน หัวหน้าฝ่ายบริหารคลองปานามา ระบุว่า คำสั่งปรับเงินครั้งนี้มาจากความผิดฐานไม่แจ้งรายละเอียดสินค้าบนเรืออย่างถูกต้อง และก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อพนักงานในคลองปานามา
“เราเสนอให้สั่งปรับเป็นเงินสูงสุด 1 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 31,000,000 บาท) และที่ใช้คำว่า “สูงสุด” ก็เพราะยังมีกระบวนการให้เจ้าของเรือสามารถชี้แจง และอธิบายเหตุผลได้” กีฆาโน ระบุ
เรือชองชอนกัง พร้อมลูกเรือทั้ง 35 คนยังคงถูกกักตัวอยู่ในปานามา แม้รัฐบาลเกาหลีเหนือจะขอใช้ “วิธีเจรจาทางการทูต” เข้าคลี่คลายปัญหาก็ตาม
กีฆาโนชี้ว่า เจ้าของเรือสินค้าจะต้องจ่ายเงินประกันล่วงหน้า 650,000 ดอลลาร์สหรัฐ (ราว 20,000,000 บาท) จึงจะสามารถนำเรือออกจากคลองปานามาไปได้
ผู้ตรวจสอบของปานามาสั่งกักเรือชองชอนกังไว้เมื่อเดือนกรกฎาคม ใกล้กับปากทางเข้าคลองปานามาฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติก หลังได้รับแจ้งว่าอาจมียาเสพติดซุกซ่อนมาในเรือ
ในเบื้องต้นเจ้าหน้าที่คิวบายืนยันว่าในเรือมีเพียงน้ำตาลทรายที่บริจาคให้กับรัฐบาลเกาหลีเหนือ แต่เมื่อตรวจค้นกลับพบชิ้นส่วนอาวุธและเครื่องบินรบของโซเวียตซ่อนอยู่ใต้กระสอบน้ำตาลเหล่านั้น
รัฐบาลคิวบาออกมายอมรับภายหลังว่า ได้ฝาก “อาวุธล้าสมัย” น้ำหนัก 240 ตันไปกับเรือสินค้าลำนี้ เพื่อส่งซ่อมแซมในเกาหลีเหนือและจะส่งกลับมายังคิวบาอีกครั้ง ประกอบด้วยเครื่องบินรบ MiG จำนวน 2 ลำ, เครื่องยนต์ 15 ตัว และขีปนาวุธต่อต้านอากาศยานอีก 9 ลูก
คณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติได้ส่งคณะผู้ตรวจสอบไปยังปานามา และคาดว่าจะมีการแถลงเร็วๆ นี้ว่าเกาหลีเหนือละเมิดมติห้ามขนส่งอาวุธที่ยูเอ็นประกาศลงโทษไว้เมื่อ 7 ปีก่อนหรือไม่
