เอเจนซีส์ - อดีตนายกรัฐมนตรี ซิลวิโอ แบร์ลุสโกนี แห่งอิตาลี สวมวิญญาณพระเอกออกมาคลี่คลายความกังวลของทุกฝ่าย โดยชี้ว่ารัฐบาลผสมชุดปัจจุบันจะต้องเดินหน้าต่อไปเพื่อแก้ปัญหาเศรษฐกิจของชาติ ขณะที่ลูกพรรคของเขาเพิ่งจะขู่ลาออกจากรัฐบาลเพื่อตอบโต้ที่ แบร์ลุสโกนี ถูกศาลตัดสินยืนโทษจำคุกในคดีโกงภาษี จนเสี่ยงจะทำให้การเมืองอิตาลีดำดิ่งลงสู่วิกฤตอีกครั้ง
อดีตนายกฯคนดัง กล่าวปราศรัยต่อผู้สนับสนุนกว่า 1,000 คนซึ่งมาชุมนุมให้กำลังใจที่หน้าแมนชันของเขาในกรุงโรมวานนี้(4)ว่า “เราเคยประกาศชัดเจนและตรงไปตรงมาว่า รัฐบาลจะต้องเดินหน้าต่อไป”
“รัฐบาลชุดนี้จะต้องอยู่ต่อเพื่อแก้ปัญหาเศรษฐกิจของชาติ และเราก็เคยบอกไว้ชัดเจนว่า รัฐสภาจะต้องอยู่ต่อไปเพื่อโหวตรับรองมาตรการแก้ไขปัญหาเศรษฐกิจ”
การชุมนุมครั้งนี้จัดขึ้นโดยพรรคประชาชนแห่งเสรีภาพ (พีดีแอล) ของ แบร์ลุสโกนี เอง โดยมีสโลแกนว่า “การรวมพลังในวันอาทิตย์เพื่อประชาธิปไตยและเสรีภาพ”
ถ้อยแถลงบนเว็บไซต์พรรคพีดีแอล ระบุว่า การชุมนุม “จะเป็นโอกาสให้พวกเราได้ใกล้ชิดกับผู้นำ และบอกให้ท่านทราบถึงความเข้มแข็งและมุ่งมั่นของประชาชนที่ไม่รู้จักความเกลียดชัง ประชาชนที่ศรัทธาในเสรีภาพและระบอบประชาธิปไตย”
แบร์ลุสโกนี ซึ่งอยู่ในอาการตื้นตัน บอกกับกลุ่มสนับสนุนว่า “ความใกล้ชิดและความอบอุ่นจากพวกท่านทำให้ผมคลายจากความเจ็บปวดและทรมานในช่วงไม่กี่วันมานี้”
วันพฤหัสบดีที่แล้ว(1) ศาลสูงสุดอิตาลีได้ยืนยันโทษจำคุกฐานโกงภาษีต่อ แบร์ลุสโกนี ซึ่งถือเป็นคดีแรกที่ถูกตัดสินจากความผิดทั้งหมดหลายสิบคดีที่เขาก่อขึ้นตลอด 20 ปีในเส้นทางการเมือง
คณะตุลาการศาลสูงสุดปฏิเสธคำอุทธรณ์สุดท้ายของ แบร์ลุสโกนี หลังจากก่อนหน้านี้ศาลชั้นต้นและศาลอุทธรณ์ในเมืองมิลานต่างลงโทษจำคุกเจ้าพ่อสื่อรายนี้เป็นเวลา 4 ปี แต่เนื่องจากเขามีอายุ 76 ปีแล้วทำให้โทษถูกลดเหลือเพียง 1 ปีตามกฎหมายนิรโทษกรรม และคาดกันว่า แบร์ลุสโกนี อาจจะทำงานรับใช้สังคม หรือถูกกักบริเวณในบ้านพักแทนการจำคุก
เขายังถูกสั่งห้ามลงเลือกตั้งเป็นเวลา 6 ปี และตำรวจเปิดเผยเมื่อวันศุกร์(2) ว่า ได้มีการยึดหนังสือเดินทางเพื่อป้องกันไม่ให้เขาเดินทางออกนอกประเทศด้วย
แบร์ลุสโกนี ตำหนิคณะผู้พิพากษาที่ยื่นโทษจำคุกให้แก่เขา พร้อมประกาศว่า “ผมอยู่นี่ ผมจะอยู่ที่นี่ และจะไม่ยอมแพ้อย่างแน่นอน เราจะสู้ร่วมกันต่อไปเพื่อประชาธิปไตยและเสรีภาพ เพื่อชาวอิตาลีจะได้ไม่ต้องกลัวการถูกจำคุก ทั้งที่พวกเขาไม่ได้กระทำผิด”
วันศุกร์ที่แล้ว(2) ฝ่ายสนับสนุน แบร์ลุสโกนี ขู่จะลาออกจากรัฐบาลเพื่อตอบโต้คำสั่งศาล ขณะที่สื่ออิตาลีรายงานคำพูดของ แบร์ลุสโกนี ว่า “เราจะต้องขอให้จัดการเลือกตั้งใหม่โดยเร็วที่สุด และต้องชนะให้ได้”
ผลสำรวจความคิดเห็นชาวอิตาลีก่อนที่ศาลจะประกาศคำตัดสินบ่งชี้ว่า พลพรรคของ แบร์ลุสโกนี จะชนะการเลือกตั้งครั้งต่อไป โดยมีคะแนนทิ้งห่างคู่แข่งยิ่งกว่าเดิม