เอเจนซีส์ - วังบักกิงแฮม รวมถึงเครือโรงภาพยนต์ทั่วประเทศอย่างซินีเวิร์ดและห้องจัดแสดงภาพชั้นนำ Tate Galleries ได้ใช้แทคติกการทำสัญญาจ้างงานเอาเปรียบลูกจ้าง หรือที่เรียกว่า “สัญญาจ้าง0 ชั่วโมง” เพื่อลดต้นทุนการจ่ายเงินเดือนพนักงานพาร์ทไทม์ที่ทำงานในช่วงหน้าร้อนให้น้อยที่สุด
สองวันหลังจากหนังสือพิมพ์เดอร์การ์เดียนได้เปิดโปงร้านสปอร์ตไดเร็กที่ว่าจ้างพนักงานจำนวน 20,000 คน ภายใต้ “สัญญาจ้าง 0 ชั่วโมง” นั้น หรือการจ้างงานที่ไม่มีข้อตกลงว่าจะมีงานทำอย่างแน่นอนโดยการไม่ระบุระยะเวลาในการทำงาน และพนักงานต้องทำตัวให้ว่างอยู่เสมอเมื่อถูกเรียกตัว นอกจากนี้พนักงานยังไม่มีสิทธิ์ที่จะไปทำงานกับที่อื่นในระหว่างที่ยังอยู่ในสัญญาการทำงาน โดยในอังกฤษการจ้างงานนั้นคิดเป็นชั่วโมง ปรากฏว่าเดอร์การ์เดียนได้พบหลักฐานที่บ่งชี้ว่า วังบักกิงแฮม ที่รวมถึงซินีเวิร์ด เครือโรงภาพยนต์ทั่วประเทศ และห้องจัดแสดงภาพชั้นนำTate Galleries ในอังกฤษได้ทำสัญญาจ้างงาน 0 ชั่วโมงกับลูกจ้าง
โดยทาง วังบักกิงแฮมได้ว่าจ้างพนักงานนอกเวลาจำนวน 350 คน ด้วยสัญญาจ้างงาน 0 ชั่วโมง ตลอดช่วงหน้าร้อนเพื่อประจำอยู่ในส่วนจัดแสดงที่สามารถเปิดให้สาธารณชนได้เข้าชม โดยพวกเขาจะเข้าทำงานที่ร้านขายของที่ระลึก ทำหน้าที่ต้อนรับนักท่องเที่ยว และเป็นเจ้าหน้าที่คอยยืนสังเกตในส่วนที่นักท่องเที่ยวเข้าชม ซึ่งทางวังบักกิงแฮมเพิ่งเปิดให้สาธารณชนเข้าเยี่ยมชมในต้นสัปดาห์นี้ พนักงานชั่วคราวที่จ้างใหม่ทั้งหมดจะอยู่ประจำที่ห้องจัดแสดงต่างๆ เช่น ห้องจัดแสดงการครองราชครบ 60 ปี นั้นจะถูกให้เซ็นสัญญาจ้างงานที่ไม่มีการประกันว่าจะมีงานทำ โดยที่พนักงานจะได้ทำงานก็ต่อเมื่อมีการเรียกตัวเท่านั้น และยังไม่สามารถที่จะไปทำงานกับที่อื่นได้โดยที่ยังไม่ได้รับการอนุญาตจากทางบักกิงแฮมเสียก่อน
ซึ่งจากก๊อปปี้ของหนังสือสัญญาการจ้างงานของบักกิงแฮมที่สื่ออังกฤษเห็นนั้นของบักกิงแฮมได้ระบุปี 2009 มีเนื้อความว่า “ ชั่วโมงการทำงานของคุณจะถูกแนะนำโดยผู้จัดการแผนกนักท่องเที่ยวและจะขึ้นอยู่กับความต้องการของพนักงานร้านขายของประจำวังบักกิงแฮมว่าจะเรียกตัวคุณเมื่อใด” และ “คุณได้ถูกว่าจ้างโดย Royal Collection Enterprise Limited (ซึ่งอยู่ภายใต้การจัดการของวังบักกิงแฮม ) และหากคุณมีความประสงค์ที่จะหางานที่ 2 ทำ คุณต้องได้รับหนังสืออนุญาตจากหัวหน้าแผนกของคุณเสียก่อน”
ทางด้านโฆษกหญิงประจำวังบักกิงแฮม แถลงโต้ว่า ถึงแม้สัญญาการว่าจ้างไม่ได้ระบุชั่วโมงการทำงาน แต่ได้ระบุอัตราค่าจ้างต่อเดือนโดยประมาณล่วงหน้าเพื่อให้พนักงานใหม่สามารถวางแผนได้
และโฆษกหญิงผู้นี้ยังได้ปฎิเสธที่จะเรียกสัญญาจ้างวังบักกิงแฮมนี้เป็น “สัญญาจ้าง0 ชั่วโมง” โดยกล่าวว่า “พนักงานนอกเวลาทั้งหมดในช่วงฤดูร้อนนั้นมีสัญญาการทำงานที่แน่นอนอยู่ระหว่าง 3-4 เดือนมันไม่ใช่“สัญญาจ้าง0 ชั่วโมง” อย่างแน่นอน”
โดยทางบักกิงแฮมได้ปฎิเสธข้อกล่าวหาไปเช่นนั้นเพราะ พนักงานเมื่อถูกเรียกไปเข้ากะจะได้รับสวัสดิการของวันนั้น เช่น อาหารกลางวันฟรี เบี้ยเลี้ยงวันหยุด และชุดเครื่องแบบ และสวัสดิการอื่นๆ ดังนั้นจึงไม่ถูกจัดว่าเป็น “สัญญาจ้าง0 ชั่วโมง”
จากที่ผ่านมา เจ้าหน้าที่อังกฤษประจำสำนักงานสถิติแห่งชาติ ได้ประเมินว่ามีพนักงานชาวอังกฤษกว่า 200,000 คน ทำงานภายใต้สัญญาจ้างงาน 0 ชั่วโมง แต่ผู้เชี่ยวชาญชาวอังกฤษประเมินว่าตัวเลขจริงนั้นมีสูงกว่านั้น
“สัญญาจ้าง0 ชั่วโมง” เป็นที่นิยมในหมู่นายจ้างที่อังกฤษเมื่อไม่นานมานี้ เพราะนายจ้างต้องการในข้อตกลงที่ยืดหยุ่นมากที่สุดภายใต้ขอบเขตของกฏหมาย ซึ่งสัญญาการทำงานประเภทนี้ไม่มีระบุจำนวนชั่วโมงของการทำงาน เงินชดเชยลาป่วยหรือเบี้ยเลี้ยงวันหยุด และเป็นการยากที่พนักงานภายใต้สัญญาการทำงานประเภทนี้จะขอสินเชื่อ บัตรเครดิต หรืออื่นๆ เพราะยากที่จะพิสูจน์ในเรื่องรายได้ โดยลูกจ้างอาจถูกบอกกระทันหันในเรื่องการลดกะของชั่วโมงการทำงาน หรือการที่ถูกบอกล่วงหน้าเพียงไม่กี่นาทีว่าวันนั้นไม่ต้องเข้างานเป็นต้น พนักงานภายใต้สัญญา 0 ชั่วโมงจำนวนนับสิบราย ได้เผยกับสื่ออังกฤษว่า พวกเขาต้องทำตัวให้ว่างเสมอหากถูกเรียกตัว เพื่อประกันว่าพวกเขาจะได้รับการติดต่อให้มาทำงานเข้ากะตลอดทั้งเดือน
