ASTVผู้จัดการออนไลน์ - เดือนกรกฎาคมปี 2013 ถือเป็นช่วงเวลาที่พิเศษสุดสำหรับปวงชนชาวอังกฤษที่ต่างเฝ้าคอยการประสูติของทายาทพระองค์แรกในเจ้าชายวิลเลียม รัชทายาทลำดับที่ 2 แห่งบัลลังก์อังกฤษ กับเจ้าหญิงแคทเธอรีน ดัชเชสแห่งเคมบริดจ์
เจ้าหญิงหรือเจ้าชายน้อยพระองค์นี้จะทรงเติบโตขึ้นเป็นพระประมุขแห่งสหราชอาณาจักร ไม่ว่าจะทรงเป็นหญิงหรือชายก็ตาม หลังจากที่ผู้นำ 16 ประเทศในเครือจักรภพอังกฤษได้ลงมติแก้ไขกฎมณเฑียรบาลเมื่อเดือนตุลาคม ปี 2011 โดยอนุญาตให้พระราชธิดาของกษัตริย์ในอนาคตมีสิทธิ์สืบราชสมบัติได้เช่นเดียวกับพระราชโอรส
สำนักพระราชวังอังกฤษประกาศข่าวดีเรื่องการตั้งพระครรภ์ของเจ้าหญิงแคทเธอรีน หรืออดีต น.ส.เคต มิดเดิลตัน เมื่อช่วงต้นเดือนธันวาคมปีที่แล้ว นำมาซึ่งกระแส “เห่อ” รัชทายาทพระองค์ใหม่อย่างกว้างขวางในอังกฤษ โดยข่าวการตั้งพระครรภ์ของเจ้าหญิงเคตได้กลบกระแสข่าวร้อนๆในอังกฤษเวลานั้นจนหมดสิ้น ขณะที่สื่อมวลชนทั่วโลกก็เฝ้ารอคอยการประสูติของสมาชิกใหม่แห่งราชวงศ์วินด์เซอร์อย่างใจจดใจจ่อ
คนแห่เดิมพัน “เพศ-พระนาม” รัชทายาทน้อย
ตั้งแต่ข่าวการตั้งพระครรภ์ของเจ้าหญิงเคตถูกเผยแพร่ บรรดานักพนันทั่วโลกต่างก็เริ่ม “วางเดิมพัน” เรื่องทายาทองค์น้อยของราชวงศ์อังกฤษ ซึ่งคาดกันว่าจะมีประสูติกาลมาชมโลกในช่วงกลางเดือนกรกฎาคม บริษัทพนันถูกกฎหมายในอังกฤษเปิดเผยว่า พวกเขาคาดการณ์ว่าจะมีคนพนันเรื่องทายาทของเจ้าชายวิลเลียมและเจ้าหญิงแคทเธอรีนมากกว่าพระราชพิธีเสกสมรสของทั้งสองพระองค์เมื่อปี 2011 เสียอีก
สิ่งที่คนต่างท้าพนันเกี่ยวกับทายาทองค์น้อยมีอยู่หลายประเด็น ตั้งแต่เพศ น้ำหนัก สีผม หรือแม้กระทั่งเรื่องที่เจ้าหญิงแคทเธอรีนอาจจะทรงอ่อนแอเกินกว่าที่จะมีพระประสูติกาลด้วยวิธีธรรมชาติ และต้องเลือกวิธีผ่าตัดแทน แต่ถึงอย่างไรพระนามของรัชทายาทน้อยก็เป็นหัวข้อที่นักพนันทุ่มเงินหนักที่สุด
พระนามของเจ้านายอังกฤษตามราชประเพณีจัดอยู่ในรายชื่อลำดับต้นๆ ที่มีผู้วางเดิมพันสูงสุด อันดับหนึ่ง ได้แก่ “อเล็กซานดรา” ตามมาด้วย “ชาร์ล็อต” , “เอลิซาเบธ”, “ไดอานา” และวิกตอเรีย ส่วนชื่่อของเด็กชาย ได้แก่ “จอร์จ”, “เจมส์” และ “หลุยส์”
โฆษกบริษัทรับพนันถูกกฎหมาย แพดดีพาวเวอร์ ให้สัมภาษณ์กับเอเอฟพีว่า “เรากำลังเห็นการต่อสู้ระหว่างคู่สมรสที่ค่อนข้างหัวสมัยใหม่อย่างเจ้าชายวิลเลียมกับเจ้าหญิงเคต แต่ทั้งสองพระองค์ก็จำเป็นต้องทรงรักษาราชประเพณีที่ยึดถือกันมาถึง 1,000 ปี เพื่อให้พระราชวงศ์ผู้ใหญ่ทรงพอพระทัย และก็ไม่ทรงต้องการให้สมเด็จพระราชินีนาถทรงผิดหวังด้วย”
ชื่อเด็กผู้หญิงดูจะได้รับความนิยมมากเป็นพิเศษ เนื่องจากนักพนันส่วนใหญ่เชื่อว่ารัชทายาทองค์น้อยน่าจะทรงเป็นผู้หญิง หลังมีรายงานข่าวว่าเจ้าหญิงเคตทรงเคยหลุดพระโอษฐ์เกี่ยวกับเรื่องนี้ ระหว่างทรงมีพระปฏิสันถารกับประชาชนเมื่อช่วงต้นปี
หัวข้อพนันที่ร้อนแรงที่สุดคือวันประสูติ โดยมีบริษัทรับพนันหลายแห่งหั่นอัตราต่อรองสำหรับช่วงอาทิตย์แรกของเดือนกรกฎาคม แทนที่จะเป็นวันที่ 13 กรกฎาคมซึ่งคาดกันว่าเป็นวันครบกำหนดประสูติกาล ส่วนหนึ่งก็เพราะมีรายงานออกมาว่า เจ้าหญิงเคตอาจทรงเดินรอยตามเจ้าหญิงไดอานา ซึ่งทรงเผยกำหนดวันประสูติเจ้าชายวิลเลียมช้ากว่าความเป็นจริงเมื่อปี 1981
สีผมของรัชทายาทที่นักพนันนิยมเลือกมากที่สุด คือ สีน้ำตาล ตามมาด้วยสีบลอนด์หรือดำ ในขณะที่ผมสีแดงแบบเจ้าชายแฮร์รีถูกเลือกเป็นอันดับท้ายๆ
ของที่ระลึกต้อนรับ “รัชทายาทวินด์เซอร์”
ยิ่งใกล้กำหนดประสูติกาล ห้างร้านทั่วทั้งอังกฤษก็เริ่มนำของที่ระลึกเกี่ยวกับ“รัชทายาทองค์น้อย” ออกมาวางจำหน่ายกันอย่างคึกคัก ไม่แตกต่างจากบรรยากาศเมื่อครั้งที่เจ้าชายวิลเลียมทรงเข้าพระราชพิธีเสกสมรสกับพระชายาของพระองค์เมื่อ 2 ปีก่อน หรือล่าสุดก็คือพระราชพิธีพัชราภิเษกสมโภชในสมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 2
ของที่ระลึกประดามีถูกนำออกมาตั้งให้ผู้คนจับจองเป็นเจ้าของในวโรกาสสุดพิเศษนี้ ไม่ว่าจะเป็นจานรองแก้ว, เหยือกน้ำ รวมไปถึงข้าวของเครื่องใช้สำหรับเด็กที่ล้วนแต่มีธีมเกี่ยวเนื่องกับทายาทพระองค์แรกของดยุคและดัชเชสแห่งเคมบริดจ์
ที่น่าสนใจเป็นพิเศษคือนิทานภาพ “Shhh! Don’t Wake the Royal Baby” ของ Bloomsbury ซึ่งหน้าปกเป็นรูปการ์ตูนสมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 2 ทรงกระโดดร่มโดยมีพระราชปนัดดาองค์น้อยผูกอยู่ที่พระอุระ เนื้อหาในเล่มบอกเล่าเรื่องราวของสมาชิกราชวงศ์อังกฤษที่พยายามจัดการกับเสียงอึกทึกครึกโครมเพื่อ “กล่อม” เจ้าหญิงหรือเจ้าชายองค์น้อยๆ ให้บรรทมหลับ
กระแสคลั่งไคล้รัชทายาทน้อยแห่งอังกฤษยังพุ่งแรงข้ามทวีปมาสู่เอเชีย เมื่อบริษัทเครื่องถ้วยชั้นนำของอังกฤษ Royal Crown Derby ได้เริ่มนำของที่ระลึกชุด “Royal Baby” มาวางจำหน่ายที่สาขาในห้างสรรพสินค้าทากาชิมายะในกรุงโตเกียว หวังเอาใจลูกค้าเมืองปลาดิบที่ต้องการร่วมสัมผัสบรรยากาศแห่งความปลื้มปีติกับชาวเมืองผู้ดี
โรงกษาปณ์จัดทำ “เหรียญนำโชค”
โรงกษาปณ์อังกฤษ (The Royal Mint) เตรียมผลิตเหรียญเพนนีนำโชคเพื่อแจกเป็นของขวัญแก่เด็กทารกในอังกฤษที่เกิดวันเดียวกับพระโอรสหรือพระธิดาในเจ้าชายวิลเลียมและเจ้าหญิงแคทเธอรีน โดยเหรียญที่ระลึกนี้มีมูลค่าสูงถึง 28 ปอนด์ แต่บิดามารดาของเด็กสามารถขอรับได้ฟรี เพียงลงทะเบียนแจ้งวันเกิดของบุตรผ่านทางเฟซบุ๊กของโรงกษาปณ์ภายใน 60 วัน จากนั้นนำสูติบัตรมายืนยันในภายหลัง
ในแต่ละวันจะมีเด็กเกิดใหม่ในสหราชอาณาจักรเฉลี่ย 1,983 คน ดังนั้นทางโรงกษาปณ์จึงวางแผนผลิตเหรียญที่ระลึกจำนวน 2,013 เหรียญ เพื่อให้เพียงพอต่อเด็กทุกคนที่เกิดในวันเดียวกับทายาทของดยุคและดัชเชสแห่งเคมบริดจ์
เหรียญ 1 เพนนีซึ่งระบุปี 2013 และมีตราแผ่นดินของสหราชอาณาจักรอยู่บนเหรียญด้านหนึ่ง จะถูกบรรจุลงในถุงผ้าสีชมพูและฟ้า พร้อมการ์ดอวยพรรูปหมีเท็ดดีซึ่งมีข้อความว่า “Solid sterling silver good luck penny”
The Royal Mint เป็นหน่วยงานที่ทำหน้าที่ผลิตเหรียญกษาปณ์ในอังกฤษมานานกว่า 1,000 ปี
