เอเอฟพี - โบอิ้ง ประกาศเริ่มการผลิตเครื่องบินโดยสารรุ่น 787-9 ซึ่งจะมีขนาดลำตัวเครื่องยาวกว่ารุ่น 787 ดรีมไลเนอร์ ที่เริ่มใช้ในแวดวงการบินมาตั้งแต่ปี 2011 บริษัทแถลงวานนี้ (2)
ถ้อยแถลงจากผู้ผลิตอากาศยานยักษ์ใหญ่ของสหรัฐฯ ระบุว่า “สมาชิกใหม่ล่าสุดของตระกูล 787 เริ่มเป็นรูปเป็นร่างขึ้นแล้วเมื่อวันที่ 30 พฤษภาคม ณ โรงงานประกอบเครื่องบินเมืองเอเวอเร็ตต์ มลรัฐวอชิงตัน ตามเจตนารมณ์ของ โบอิ้ง ที่มุ่งมั่นพัฒนาอากาศยานประสิทธิภาพสูง (super-efficient jet)”
โบอิ้ง 787-9 จะสามารถจุผู้โดยสารได้ระหว่าง 250-290 คน หรือมากกว่ารุ่น 787-8 ที่เริ่มใช้งานมาตั้งแต่เดือนกันยายน ปี 2011 ถึง 40 ที่นั่ง และสามารถบินในระยะทางไกลขึ้น 300 ไมล์ทะเล (555 กิโลเมตร) โดยใช้เชื้อเพลิงน้อยกว่าเครื่องบินโดยสารขนาดเดียวกันถึง 20%
โบอิ้ง จะสามารถบินทดสอบเครื่องบินรุ่นนี้ได้ในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า โดยจะส่งมอบล็อตแรกให้แก่สายการบิน แอร์ นิวซีแลนด์ ในช่วงต้นปี 2014
ปัจจุบันมีลูกค้าสั่งซื้อ โบอิ้ง 787-9 แล้วทั้งสิ้น 355 ลำ หรือประมาณร้อยละ 40 ของยอดสั่งซื้อเครื่องบินในตระกูล โบอิ้ง 787 ทั้งหมด
โบอิ้ง หวังสร้างความเชื่อมั่นแก่ลูกค้าว่าบริษัทสามารถส่งมอบเครื่องบินได้ทันตามกำหนดอย่างแน่นอน หลังจากที่ ดรีมไลเนอร์ เริ่มทะยานสู่ท้องฟ้าช้ากว่าแผนการที่กำหนดไว้เดิมถึง 3 ปี
ผู้ตรวจสอบด้านการบินนานาชาติมีคำสั่งให้สายการบินทั่วโลกระงับใช้ 787 ดรีมไลเนอร์ เมื่อวันที่ 16 มกราคม ที่ผ่านมา สืบเนื่องจากกรณีที่ดรีมไลเนอร์ของสายการบิน เจแปนแอร์ไลน์ส เกิดไฟลุกไหม้แบตเตอรี่ที่สนามบินนานาชาติเมืองบอสตันของสหรัฐฯ และต่อมาไม่ถึง 2 สัปดาห์ เที่ยวบินดรีมไลเนอร์ของสายการบิน ออล นิปปอน แอร์เวย์ส ก็เกิดอาการแบตเตอรีร้อนจัด จนต้องลงจอดฉุกเฉินที่สนามบินทางภาคตะวันตกของญี่ปุ่น
อย่างไรก็ตาม สำนักงานบริหารการบินสหรัฐฯ (เอฟเอเอ) ได้ประกาศรับรองแบตเตอรี่ซึ่งทางโบอิ้งได้ปรับปรุงข้อบกพร่องแล้วเมื่อเดือนเมษายน และถือเป็นสัญญาณไฟเขียวให้ทุกสายการบินทั่วโลกนำดรีมไลเนอร์กลับมาให้บริการได้ตามเดิม
