“โอบามา” ประกาศสถานการณ์ฉุกเฉิน-ระดมกำลังช่วยเหยื่อระเบิด “โรงปุ๋ยเท็กซัส”

รอยเตอร์ - ประธานาธิบดีบารัค โอบามา แห่งสหรัฐฯ ประกาศสถานการณ์ฉุกเฉินในมลรัฐเทกซัส วานนี้ (19) เพื่อให้ทางการท้องถิ่นสามารถระดมสรรพกำลังเข้าช่วยเหลือพลเมืองที่ได้รับผลกระทบจากเหตุระเบิดรุนแรงภายในโรงงานผลิตปุ๋ยเมืองเวสต์ ซึ่งล่าสุดพบผู้เสียชีวิตแล้วอย่างน้อย 14 ราย

โอบามา มีคำสั่งให้สำนักงานจัดการเหตุฉุกเฉินรัฐบาลกลาง (FEMA) “กำหนด, ระดม และจัดหาเครื่องไม้เครื่องมือที่จำเป็นต่อการบรรเทาผลกระทบของสถานการณ์ฉุกเฉิน”

เหตุระเบิดซึ่งเกิดขึ้นที่โรงงานผลิตปุ๋ยเมืองเวสต์ มลรัฐเทกซัส เมื่อวันพุธที่ผ่านมา (17) ทำให้มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 14 ราย รวมถึงอาสาสมัครดับเพลิงซึ่งพยายามเข้าไปดับไฟที่ลุกไหม้อย่างรุนแรง นอกจากนี้ยังมีชาวบ้านที่ได้รับบาดเจ็บจากอานุภาพของระเบิดอย่างน้อย 200 คน

จอห์น คอร์นีน ส.ว.รีพับลิกันจากรัฐเทกซัส เปิดเผยว่า รองผู้อำนวยการสำนักงานดับเพลิงเมืองเวสต์แจ้งให้ทราบว่ายังมีประชาชนสูญหายอีกอย่างน้อย 60 คน

ด้านประธานาธิบดีบารัค โอบามา ซึ่งเปิดแถลงข่าวที่ทำเนียบขาวเกี่ยวกับการจับกุมคนร้ายผู้ลอบวางระเบิดการแข่งขันกรีฑา บอสตัน มาราธอน เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา (15) ยังฝากคำปลอบประโลมถึงผู้ประสบภัยในเมืองเวสต์ว่า “ผมอยากให้พวกเขาทราบว่าเราไม่เคยลืมพวกเขา”

“เรายังส่งความระลึกถึงและการสวดมนต์อวยพรไปยังชาวเมืองเวสต์ รัฐเทกซัส ซึ่งหลายคนต้องสูญเสียชีวิต บางคนเสียบ้าน หลายคนบาดเจ็บ และอีกจำนวนไม่น้อยยังสูญหายไร้ร่องรอย” โอบามากล่าว

ขณะเดียวกันมีรายงานว่า โรงผลิตปุ๋ยแห่งนี้เก็บสารแอมโมเนียมไนเตรต ซึ่งสามารถใช้เป็นสารตั้งต้นในการทำระเบิดไว้เกินปริมาณที่กฎหมายอนุญาตถึง 1,350 เท่า โดยบริษัท เวสต์ เฟอร์ทิไลเซอร์ ซึ่งเป็นเจ้าของโรงงาน ไม่แจ้งให้กระทรวงความมั่นคงภายในสหรัฐฯ (DHS) รับทราบ

เอกสารจากสำนักงานบริการสาธารณสุขแห่งรัฐเทกซัส ซึ่งดีเอชเอสไม่ได้รับทราบด้วย ระบุว่า โรงงานปุ๋ยในเมืองเวสต์มีแอมโมเนียมไนเตรตอยู่ถึง 270 ตันในปีที่แล้ว

ทั้งนี้ โรงงานที่ผลิตหรือเก็บปุ๋ยในสหรัฐฯ จะต้องรายงานต่อดีเอชเอส หากมีสารแอมโมเนียมไนเตรตในครอบครองเกิน 400 ปอนด์ หรือราว 180 กิโลกรัม