เอเอฟพี/เอเจนซี - ประธานาธิบดีสหรัฐฯ บารัค โอบามา แถลงด่วนเมื่อวันจันทร์ (15) ยอมรับว่ายังไม่ทราบว่าใครอยู่เบื้องหลังเหตุระเบิดกลางการแข่งขันบอสตัน มาราธอน คร่าชีวิตผู้คน 3 ศพ ยอดผู้ได้รับบาดเจ็บพุ่งนับร้อย แต่ประกาศกร้าวนำตัวคนทำผิดมาลงโทษให้ได้ เจ้าหน้าที่รุดคุมเข้มสถานที่สำคัญทั้งในวอชิงตันและนิวยอร์ก หวั่นซ้ำรอย 11 กันยา อย่างไรก็ตาม ในเหตุระทีกขวัญที่ห้องสมุดเจเอฟเค ซึ่งเบื้องต้นมีรายงานว่าเกี่ยวข้องกัน แท้จริงแล้วเป็นแค่เหตุเพลิงไหม้เท่านั้น
“ตอนนี้เรายังไม่ทราบทุกคำตอบ เรายังไม่ทราบว่าใครเป็นคนทำและทำไมถึงทำแบบนี้” โอบามากล่าว พร้อมเชื่อว่าการระเบิดครั้งนี้มีการวางแผนเป็นอย่างดี แต่ปฏิเสธที่จะเรียกว่าเป็น “การโจมตีก่อการร้าย” แต่บอกว่าบุคคลหรือกลุ่มใดก็ตามที่อยู่เบื้องหลังจะต้องรับผิดชอบต่อเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น
เกิดระเบิดอานุภาพรุนแรง 2 ครั้งในเวลาไล่เลี่ยกันบริเวณใกล้เส้นชัยของศึกบอสตัน มาราธอน ในมลรัฐแมสซาซูเซตส์ สหรัฐฯ เมื่อวันจันทร์ (15) ท่ามกลางผู้ชมหลายพันคนที่เบียดเสียดตามเส้นทางที่ใช้แข่งขันและอัฒจันทร์คนดู จนมีผู้เสียชีวิตอย่างน่อย 3 รายและบาดเจ็บนับร้อยคน
ในการแข่งขันเมื่อวันจันทร์ (15) มีผู้เข้าร่วมชิงชัยทั้งสิ้น 23,326 คน โดยก่อนเกิดเหตุระเบิด มีนักกรีฑาวิ่งเข้าเส้นชัยไปแล้ว 17,584 ราย และเบื้องต้นเจ้าหน้าที่กำหนดให้มีการเปลี่ยนเส้นทาง แต่ก็จำเป็นต้องยกเลิกไปในท้ายที่สุด ขณะที่ตำรวจบอสตันออกคำเตือนให้ประชาชนอยู่แต่ในบ้านหรือที่พัก รวมถึงหลีกเลี่ยงที่ชุมนุมชน
สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า จากที่ติดต่อกับโรงพยาบาล 3 แห่งในพื้นที่ พบว่ามีผู้ได้รับบาดเจ็บเข้ารักษาตัวอย่างน้อย 51 คน ขณะที่บอสตัน โกลบ ระบุบนทวิตเตอร์ว่ามีผู้ได้รับบาดเจ็บจากเหตุระเบิดมากกว่า 100 คน แต่ก็ไม่มีการยืนยันถึงแหล่งข่าวที่ได้มา
เบื้องต้นมีข่าวว่ามีเหตุระเบิดอีกลูกที่ห้องสมุดประธานาธิบดีจอห์น เอฟ เคนเนดี ซึ่งอยู่ห่างจากเส้นชัยมาราธอนไปราว 5 กิโลเมตร อย่างไรก็ตามตำรวจบอสตันชี้แจงว่าหลังจากการเข้าตรวจสอบพบว่าเป็นแค่เหตุเพลิงไหม้เท่านั้น และไม่เกี่ยวข้องกับเหตุระเบิด 2 ครั้งซ้อนก่อนหน้านี้
โฆษกตำรวจบอสตันระบุว่า ระเบิด 2 ลูกถูกซุกไว้ห่างกันราวๆ 50 ถึง 100 เมตร และอานุภาพของมันทำให้มีผู้เสียชีวิตและได้รับบาดเจ็บจำนวนมาก พร้อมเรียกร้องประชาชนอยู่แต่ในที่พักหรือเดินทางกลับโรงแรม รวมทั้งหลีกเลี่ยงที่ชุมนุมชน “ประชาชนควรอยู่ในความสงบ แต่พวกเขาก็ต้องตระหนักถึงสถานการณ์ที่กำลังเกิดขึ้นในตอนนี้”
ก่อนหน้าออกถ้อยแถลง ทำเนียบขาวเผยว่า โอบามา ได้รับฟังสรุปจาก ลิซา โมนาโก ที่ปรึกษาด้านความมั่นคงภายในและเจ้าหน้าที่อื่นๆ ได้สั่งการให้เจ้าหน้าที่จากรัฐบาลกลางให้การช่วยเหลืออย่างเต็มกำลัง ขณะเดียวกันก็ได้มีการเพิ่มมาตรการรักษาความปลอดภัยทั้งในวอชิงตันและนิวยอร์กด้วย
“มีเลือดอยู่ทุกที่ เหยื่อถูกหามขึ้นเปล ผมเห็นบางคนขาขาด บางคนก็ร้องไห้” สตีฟ ซิลวา ผู้สื่อข่าวของบอสตัน โกลบรายงานจากจุดเกิดเหตุ ขณะที่ผู้เห็นเหตุการณ์คนหนึ่งก็เล่าว่าระเบิดดังขึ้นขณะที่ผู้คนกำลังส่งเสียงเชียร์นักกรีฑาที่กำลังวิ่งเข้าสู่เส้นชัยของบอสตัน มาราธอน ซึ่งจัดขึ้นครั้งแรกในปี 1897 นับเป็นหนึ่งในมาราธอนซึ่งเก่าแก่ที่สุดในโลก
แม้ผู้ชมหลายพันคน จะยืนให้กำลังใจเรียงรายไปตามเส้นทาง 42.19 กิโลเมตร แต่ก็มีอยู่จำนวนมากที่แออัดยัดเยียดกันตรงเสันชัยและอัฒจันทร์ใกล้เคียง จึงเป็นเหตุให้มีผู้เสียชีวิตและได้รับบาดเจ็บหลายคน ขณะที่รายงานข่าวระบุว่าเหตุระเบิดเกิดขึ้นหลังจากเริ่มออกสตาร์ทไปได้ 5 ชั่วโมง ซึ่งเหล่านักวิ่งชั้นนำล้วนเข้าเส้นชัยไปหมดแล้ว ทว่าก็ยังมีนักกรีฑาสมัครเล่นบางส่วนที่ยังแข่งไม่จบ
บอสตัน มาราธอน เป็นหนึ่งในรายการกรีฑาประจำปีที่ใหญ่ที่สุดรายการหนึ่งของสหรัฐฯ ด้วยแต่ละปีจะมีนักวิ่งที่ผ่านการคัดเลือกเข้ามาร่วมชิงชัยเกือบ 27,000 คน และมีผู้ชมหลายหมื่นคน
