ผลวิจัยชี้หญิงช่างจ้อกว่าชาย เพราะ “โปรตีนสื่อสาร” ในสมองสูง

ไซแอนซ์เวิลด์รีพอร์ต - นักวิทยาศาสตร์พบคำอธิบายทางชีววิทยาถึงสาเหตุที่ผู้หญิงพูดมากกว่าผู้ชาย เนื่องจากพวกหล่อนมีระดับ “โปรตีนเกี่ยวกับการสื่อสาร” ในสมองสูงกว่า จึงทำให้สาวๆ ทั้งหลายนั้นช่างพูดช่างเจรจา

ผลการวิจัยก่อนหน้านี้พบว่า ผู้หญิงพูดมากกว่าผู้ชายถึง 3 เท่า โดยเฉลี่ยในแต่ละวัน สาวๆ เจื้อยแจ้วเจรจาราว 20,000 คำ ซึ่งมากกว่าหนุ่มๆ โดยเฉลี่ยทั่วไปถึง 13,000 คำ อีกทั้งคุณเธอทั้งหลายยังพูดเร็วกว่า และใช้พลังงานสมองเพื่อพูดมากกว่าอีกด้วย ทว่า ขณะนั้นนักวิจัยยังไม่สามารถอธิบายสาเหตุทางชีววิทยาให้กับพฤติกรรมดังกล่าวได้

อย่างไรก็ตาม ขณะนี้ผลการวิจัยชิ้นใหม่ซึ่งทำขึ้นโดยนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยการแพทย์แมริแลนด์ และได้รับการตีพิมพ์ในวารสาร เจอร์นัล ออฟ นูโรไซแอนซ์ บ่งชี้ว่า โปรตีนบางอย่างในสมองอาจเป็นตัวการของความช่างพูดช่างคุยของสาวๆ

ในปี 2001 ยีนตัวหนึ่ง ซึ่งถูกเรียกว่า FOXP2 น่าจะเป็นสิ่งจำเป็นในกระบวนการพูด และเพื่อทดสอบโปรตีนดังกล่าว ทีมวิจัย ซึ่งนำโดย เจ. ไมเคิล โบเออร์ส และมาร์กาเร็ต แมคคาร์ธี ได้ทดลองกับลูกหนู โดยเจ้าสัตว์ตัวน้อยเหล่านั้นจะส่งเสียงร้องในระดับอัลตราโซนิก เมื่อถูกแยกจากแม่ๆ ของพวกมัน

ทีมนักวิจัยบันทึกเสียงร้องของกลุ่มลูกหนูเพศผู้ และเพศเมีย อายุ 4 วัน ซึ่งถูกพรากจากแม่หนู เป็นเวลา 5 นาที พบว่า ลูกหนูเพศผู้มีโปรตีน FOXP2 เพิ่มขึ้นเกือบ 2 เท่า ในสมองส่วนที่เกี่ยวข้องกับการเปล่งเสียง ซึ่งเป็นการค้นพบที่ไม่น่าประหลาดใจ เนื่องจากนักวิจัยเคยสังเกตพบว่า ผู้ชายร้องไห้มากกว่าผู้หญิงถึง 2 เท่า

สำหรับขั้นต่อไป นักวิจัยต้องการทดสอบผลที่ได้กับมนุษย์ จึงศึกษากับเด็ก วัย 4-5 ปี ซึ่งเสียชีวิตในอุบัติเหตุภายในเวลาไม่เกิน 24 ชั่วโมง โดยการวิเคราะห์ปริมาณโปรตีน FOXP2 ในสมองของเด็กเหล่านั้น ซึ่งพวกเขาพบว่าในสมองของเด็กหญิงนั้นมีโปรตีน FOXP2 มากกว่าเด็กชาย 30%

การวิจัยชิ้นนี้แสดงให้เห็นว่า โปรตีน FOXP2 เป็นโมเลกุลสำคัญสำหรับการสื่อสารในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม ทั้งยังทำให้นักวิทยาศาสตร์ทำความเข้าใจสัตว์ชนิดอื่นๆ ที่อาจมี หรือไม่มีโปรตีนดังกล่าวได้ดีขึ้น เช่น มนุษย์ยุคหิน และด้วยความเชื่อมโยงทางชีววิทยา นักวิทยาศาสตร์จึงอาจแกะรอยวิวัฒนาการการพูดได้อีกด้วย