บีบีซี - พบซากช้างแคระใกล้สูญพันธุ์ 10 ตัวในศูนย์อนุรักษ์สัตว์ป่าแห่งหนึ่งของมาเลเซีย ด้วยเจ้าหน้าที่สันนิษฐานเบื้องต้นว่าบางทีพวกมันอาจถูกวางยาพิษ
ซากช้างแคระเหล่านี้ ซึ่งทุกตัวมีอาการเลือดตกในอย่างรุนแรง ถูกพบในแต่ละจุดไม่ไกลกันนักในช่วงระยะเวลาห่างกันไม่ถึง 3 สัปดาห์ และที่น่าสลดคือกรณีลูกช้างตัวหนึ่งเดินวนเวียนอยู่ใกล้ๆ ซากของผู้เป็นแม่ในลักษณะท่าทางพยายามปลุกให้ตื่น
เซน นาธาน สัตว์แพทย์ของศูนย์อนุรักษ์พันธุ์สัตวป่าป่ากูนุง รารา ในรัฐเซบาห์ ของมาเลเซีย ทางตะวันออกสุดของเกาะบอร์เนียว เชื่อว่าซากช้างที่พบทุกตัวน่าจะครอบครัวเดียวกันและมีอายุระหว่าง 4 ถึง 20 ปี ส่วน มาไซดี มันจุน รัฐมนตรีสิ่งแวดล้อมรัฐเซบาห์ ยอมรับว่ามันเป็นอันน่าเศร้าสำหรับนักอนุรักษ์และรัฐแห่งนี้
เบื้องต้นศูนย์อนุรักษ์พันธุ์สัตว์ป่ารัฐซาบาห์ ได้รับรายงานพบซากช้างแคระ 4 ตัวในเขตป่าสงวนกุนุง รารา เมื่อวันพุธที่แล้ว ทว่าจากนั้น 2 วันต่อมาระหว่างตรวจสอบพื้นที่โดยรอบ เจ้าหน้าที่ก็พบช้างแคระอีก 4 ตัวที่ตายแล้วหรือกำลังจะตายในตอนนั้น
ผู้อำนวยการศูนย์อนุรักษ์พันธุ์สัตว์ป่ารัฐซาบาห์ เผยว่าก่อนหน้านี้เมื่อช่วงต้นปี ก็เพิ่งพบซากช้างแคระ 2 ตัวที่เน่าเปื่อยไปมากแล้วในบริเวณใกล้เคียงกัน “เราเชื่อว่าการตายของช้างทุกตัวมีความเกี่ยวข้องกัน” เขากล่าว
ด้วยที่ซากช้างเหล่านี้ยังมีงาอยู่และไม่พบร่องรอยบาดแผลจากกระสุนปืน บ่งชี้ว่าพวกมันไม่ได้ถูกฆ่าโดยพวกนายพราน ทั้งนี้ได้มีการส่งตัวอย่างไปตรวจสอบ แต่นายนาธาน ระบุจากหลักฐานความเสียหายในระบบย่อยอาหารของช้าง ทำให้เจ้าหน้าที่ปักใจเชื่อว่าพวกมันถูกวางยาพิษ
รัฐมนตรีกระทรวงสิ่งแวดล้อมมาเลเซียให้คำมั่นว่าจะจัดการกับเรื่องนี้อย่างเด็ดขาดและจะนำตัวผู้กระทำผิดมาเข้าสู่กระบวนการยุติธรรมต่อไป
ศูนย์อนุรักษ์พันธุ์สัตว์ป่าระบุว่า ปัจจุบันมีช้างแคระบอร์เนียวเหลืออยู่ในป่าไม่ถึง 2,000 ตัว ช้างสายพันธุ์นี้จะตัวเล็กกว่าและมีลำตัวอ้วนกลมกว่าช้างเอเชียทั่วไป นักเคลื่อนไหวกล่าวว่า การตัดต้นไม้ทำลายป่าและการบุกรุกป่าของมนุษย์บนเกาะบอร์เนียวทำให้ที่อยู่อาศัยตามธรรมชาติของช้างแคระลดลงอย่างรวดเร็ว
